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pugnax's review against another edition
4.0
All the usual traits are here in spades - great plot, surreal frivolity, perfect comedy and a regular breaking of the fourth wall. Adding in witchcraft, Nazi's and dollop of entomology can only help it along all the more.
la_pecera_de_raquel's review against another edition
3.0
(3,5/5)
Gervase Fen, es un profesor universitario y detective aficionado que pasa sus vaciones en un pequeño pueblo de la costa de Inglaterra a principios de la 2ª guerra mundial. En esta localidad aparece muerto el organista de la catedral y Gervase Fen invita a su amigo Geoffrey Vintner para que le sustituya con organista. Es este personaje Vintner el que toma el peso de la historia y se dedica a investigar la muerte del organista. Ya desde el principio cuando Vintner recibe la invitación de su amigo y prepara el viaje se encuentra con muchos obstáculos para impedir que llegue a su destino.
Es una novela con mucho humor, muchísimo, no es una novela de detectives al uso, con una gran prosa que es un placer leerlo. El autor mezcla, asesinatos, con fantasmas, quema de brujas, adoraciones al diablo, espías nazis, de una manera completamente surrealista, pero que encaja todas las piezas a la perfección. Llega un momento en la novela que lo que menos te importa es quien es el asesino, sino seguir las aventuras de estos dos excéntricos personajes.
Gervase Fen, es un profesor universitario y detective aficionado que pasa sus vaciones en un pequeño pueblo de la costa de Inglaterra a principios de la 2ª guerra mundial. En esta localidad aparece muerto el organista de la catedral y Gervase Fen invita a su amigo Geoffrey Vintner para que le sustituya con organista. Es este personaje Vintner el que toma el peso de la historia y se dedica a investigar la muerte del organista. Ya desde el principio cuando Vintner recibe la invitación de su amigo y prepara el viaje se encuentra con muchos obstáculos para impedir que llegue a su destino.
Es una novela con mucho humor, muchísimo, no es una novela de detectives al uso, con una gran prosa que es un placer leerlo. El autor mezcla, asesinatos, con fantasmas, quema de brujas, adoraciones al diablo, espías nazis, de una manera completamente surrealista, pero que encaja todas las piezas a la perfección. Llega un momento en la novela que lo que menos te importa es quien es el asesino, sino seguir las aventuras de estos dos excéntricos personajes.
christinecc's review against another edition
adventurous
funny
mysterious
tense
slow-paced
- Strong character development? No
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
2.75
Good god, Crispin really slides through this one with charming comedy and nary a hint of logic. The mystery is balderdash (sorry, sir, but it's true), and all the characters are silly finger-puppets except for three: Gervase Fen (everyone's favorite bratty Don turned amateur detective), Geoffrey Vintner (a composer and Gervase's long-suffering friend; also believes that every woman is out to entrap him into marriage when, in fact, not a single woman has ever wanted to go on so much as a second date with him) (the author said so, not me), and Fielding (a hapless helping hand who wants to contribute to the war effort).
The dangerous moments simultaneously conjure up tension and impeccable comedic timing, so hats off to Crispin for that. Unfortunately, Crispin makes better use of his writing skills in his other books, namely the first of this series (The Case of the Gilded Fly) and the book after this one (The Moving Toyshop).
Recommended if you're a skeptical completionist who, like me, thinks you should ignore people's kind warnings to steer clear of this book (but nooooo, you just had to spend weeks plowing through this nonsensical mystery out of sheer pig-headedness). Don't be like me, readers. Go find the good books. They're out there somewhere.
The dangerous moments simultaneously conjure up tension and impeccable comedic timing, so hats off to Crispin for that. Unfortunately, Crispin makes better use of his writing skills in his other books, namely the first of this series (The Case of the Gilded Fly) and the book after this one (The Moving Toyshop).
Recommended if you're a skeptical completionist who, like me, thinks you should ignore people's kind warnings to steer clear of this book (but nooooo, you just had to spend weeks plowing through this nonsensical mystery out of sheer pig-headedness). Don't be like me, readers. Go find the good books. They're out there somewhere.
smcleish's review against another edition
4.0
Originally published on my blog here in January 2000.
Summoned by a telegram sent by his old friend Gervase Fen asking him to take over temporarily from the incapacitated organist at Tolnbridge Cathedral, Geoffrey Vintner finds himself involved in a strange plot: several attempts are made to prevent him successfully making the journey down to Devon.
Once he arrives at Tolnbridge, it becomes clear only that the organist was put out of action by an attack from a group of people, yet it is not at all obvious who they are or what they wanted. It may be connected with radio broadcasts made to the German forces from the area, detailing fleet movements from an important naval base nearby (the novel is contemporary to when it was written). One of Tolnbridge's claims to fame as a diocese is for the persistence of witches' covens in the area, and some trials in the seventeenth century. Rumours have started of black magical ceremonies being practised in the area once again, and the attack may be connected with these groups.
Crispin binds all these elements together to create a mystifying puzzle for Fen to unravel. Fen is one of the more unsympathetic detectives in the genre - vain, eccentric, childish and prone to keep information back ready for later dramatic revelation. He is always ahead of the reader - Crispin has quite difficult puzzles, and I suspect that he cheats (In Holy Disorders, Fen says "I know who it is" but won't elaborate, and this comes some pages before I think there is enough evidence to be definite about the murderer.)
Summoned by a telegram sent by his old friend Gervase Fen asking him to take over temporarily from the incapacitated organist at Tolnbridge Cathedral, Geoffrey Vintner finds himself involved in a strange plot: several attempts are made to prevent him successfully making the journey down to Devon.
Once he arrives at Tolnbridge, it becomes clear only that the organist was put out of action by an attack from a group of people, yet it is not at all obvious who they are or what they wanted. It may be connected with radio broadcasts made to the German forces from the area, detailing fleet movements from an important naval base nearby (the novel is contemporary to when it was written). One of Tolnbridge's claims to fame as a diocese is for the persistence of witches' covens in the area, and some trials in the seventeenth century. Rumours have started of black magical ceremonies being practised in the area once again, and the attack may be connected with these groups.
Crispin binds all these elements together to create a mystifying puzzle for Fen to unravel. Fen is one of the more unsympathetic detectives in the genre - vain, eccentric, childish and prone to keep information back ready for later dramatic revelation. He is always ahead of the reader - Crispin has quite difficult puzzles, and I suspect that he cheats (In Holy Disorders, Fen says "I know who it is" but won't elaborate, and this comes some pages before I think there is enough evidence to be definite about the murderer.)
balancinghistorybooks's review against another edition
4.0
An entertaining romp of a murder mystery, which does not quite reach the heady heights of The Moving Toyshop.
librosprestados's review against another edition
4.0
¿Qué se puede decir de Edmund Crispin y su detective Gervaise Fen? Es como si Gerald Durrell y Agatha Christie hubieran tenido un hijo. Son novelas detectivescas entretenidísimas y divertidísimas.
Esta novela tiene probablemente el primer capítulo más divertido de todos los de la serie que he leído (siendo los otros "La juguetería errante" y "El misterio de la mosca dorada"), aunque también tiene una parte final que es más de tensión (con un poco de "thriller" incluso) y algo más oscura que las demás. Es una novela detectivesca en forma, aunque algo menos rígida que "La mosca dorada", sin llegar a ser tan suelta como "La juguetería errante".
El misterio es ingenioso y una vez te dan todas las respuestas, adviertes que en realidad todas las pistas estaban allí, y que yo (en este caso) no fui capaz de verlas. Eso me hace enfadarme conmigo misma, al tiempo que hace que mi estima por el libro crezca, porque tampoco engaña tanto. Algo sí, como siempre ocurre en esta clase de libros, pero no tanto.
Los diálogos son hilarantes, Gervaise es tan excéntrico como siempre, y las referencias literarias vuelan de un lado a otro como una bandada de estorninos. Es un libro ingenioso, entretenido, a veces incluso absorbente, y con personajes con mucho carisma.
A una novela detectivesca clásica de corte inglés no se le puede pedir más.
Esta novela tiene probablemente el primer capítulo más divertido de todos los de la serie que he leído (siendo los otros "La juguetería errante" y "El misterio de la mosca dorada"), aunque también tiene una parte final que es más de tensión (con un poco de "thriller" incluso) y algo más oscura que las demás. Es una novela detectivesca en forma, aunque algo menos rígida que "La mosca dorada", sin llegar a ser tan suelta como "La juguetería errante".
El misterio es ingenioso y una vez te dan todas las respuestas, adviertes que en realidad todas las pistas estaban allí, y que yo (en este caso) no fui capaz de verlas. Eso me hace enfadarme conmigo misma, al tiempo que hace que mi estima por el libro crezca, porque tampoco engaña tanto. Algo sí, como siempre ocurre en esta clase de libros, pero no tanto.
Los diálogos son hilarantes, Gervaise es tan excéntrico como siempre, y las referencias literarias vuelan de un lado a otro como una bandada de estorninos. Es un libro ingenioso, entretenido, a veces incluso absorbente, y con personajes con mucho carisma.
A una novela detectivesca clásica de corte inglés no se le puede pedir más.
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