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3.68 AVERAGE
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Quando ero piccina mi capitava di fissare i quadri di casa mia e immaginarmi le storie che potevano coinvolgere le persone dipinte. Se ora ne avessi di fronte uno che rappresenta un paese della campagna inglese nella mia testa partirebbe la voce fuori campo che inizia a raccontare di Cranford, un luogo fuori dal tempo dove le persone sono cristallizzate in un attimo per mai cambiare.
La Gaskell rievoca in episodi la vita di un paese, Cranford appunto, abitato principalmente da donne che sono nella maggior parte zitelle. Gli uomini non ci sono e, se ci sono, muoiono o se ne vanno. Nessuno di loro è importante, nessuno di loro ha il potere di cambiare o anche solo ravvivare la vita di queste zitelle, nemmeno i padri e i fratelli rivestono un ruolo dominante. Le donne sono il filo conduttore e dominano la storia, che poi storia non è, con la loro quotidianità. L'autrice ha volutamente trascurato la creazione di una trama portante per dare carta bianca ai personaggi, lasciando libera la storia di scorrere senza essere influenzata nemmeno dal tempo. Le mode, le invezioni tecnologiche, il cambio delle abitudini sociali, niente riesce a scalfire la routine cranfordiana. Lo scorrere degli anni serve solo a distinguere le età delle donne di Cranford e a sottolineare come siano intoccabili e immutabili. Ferme nelle loro antiquate convinzioni, piene di regole e formalità, sono - però - di una simpatia e di una dolcezza fuori dal comune. Le vecchiette che ricordano i bei tempi passati e che non vogliono cambiare si aprono alla voce narrante, volutamente resa come una donna comune senza gusti e quasi senza emozioni, tramite uno spiraglio microscopico attraverso il quale la loro realtà è filtrata dalla narratrice gaskelliana.
Lo stile, forse, manca del brio necessario per rendere meno piatta la narrazione ma l'autrice ha saputo comunque riportare la storia con la dovuta ironia, trasformando una storia banale in un reportage divertente sulla società inglese di campagna, mantenendo sempre un tono di rispetto che non vuole insultare ma ammorbidire la rigidità della società. Per essere un romanzo del 1851 è tremendamente leggero, frizzante e in certi punti proprio comico. Spiace solo che l'autrice abbia sacrificato la profondità delle signorine cranfordiane per dare leggerezza alla storia.
La Gaskell rievoca in episodi la vita di un paese, Cranford appunto, abitato principalmente da donne che sono nella maggior parte zitelle. Gli uomini non ci sono e, se ci sono, muoiono o se ne vanno. Nessuno di loro è importante, nessuno di loro ha il potere di cambiare o anche solo ravvivare la vita di queste zitelle, nemmeno i padri e i fratelli rivestono un ruolo dominante. Le donne sono il filo conduttore e dominano la storia, che poi storia non è, con la loro quotidianità. L'autrice ha volutamente trascurato la creazione di una trama portante per dare carta bianca ai personaggi, lasciando libera la storia di scorrere senza essere influenzata nemmeno dal tempo. Le mode, le invezioni tecnologiche, il cambio delle abitudini sociali, niente riesce a scalfire la routine cranfordiana. Lo scorrere degli anni serve solo a distinguere le età delle donne di Cranford e a sottolineare come siano intoccabili e immutabili. Ferme nelle loro antiquate convinzioni, piene di regole e formalità, sono - però - di una simpatia e di una dolcezza fuori dal comune. Le vecchiette che ricordano i bei tempi passati e che non vogliono cambiare si aprono alla voce narrante, volutamente resa come una donna comune senza gusti e quasi senza emozioni, tramite uno spiraglio microscopico attraverso il quale la loro realtà è filtrata dalla narratrice gaskelliana.
Lo stile, forse, manca del brio necessario per rendere meno piatta la narrazione ma l'autrice ha saputo comunque riportare la storia con la dovuta ironia, trasformando una storia banale in un reportage divertente sulla società inglese di campagna, mantenendo sempre un tono di rispetto che non vuole insultare ma ammorbidire la rigidità della società. Per essere un romanzo del 1851 è tremendamente leggero, frizzante e in certi punti proprio comico. Spiace solo che l'autrice abbia sacrificato la profondità delle signorine cranfordiane per dare leggerezza alla storia.
Cranford è un piccolo paese, dove vive una sorta di club per donne e gli uomini sono banditi.
La storia inizia quando una signora ”Mag”, si trasferisce in una città vicina commerciale. Quest’ultima torna a visitare frequentemente la città, dove viene ospitata dalla signora “Matty”, e ad ogni sua visita segue un racconto.
Lettura insolita, ma interessante.
La storia inizia quando una signora ”Mag”, si trasferisce in una città vicina commerciale. Quest’ultima torna a visitare frequentemente la città, dove viene ospitata dalla signora “Matty”, e ad ogni sua visita segue un racconto.
Lettura insolita, ma interessante.
lighthearted
relaxing
medium-paced
Plot or Character Driven:
Character
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
No
funny
lighthearted
relaxing
slow-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Complicated
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Complicated
Flaws of characters a main focus:
Yes
Dull as dishwater, prose that my eyes repeatedly glazed over and my mind refused to process, a plotlines that seem impossible to remember - to say nothing of the actual plot which was ??? - and a book I loathed picking up? Abandoned, three chapters in.
lighthearted
relaxing
medium-paced
I finally finished this book. It's short but it took me a long time to read because I found it really slow going. There were some comical aspects and the last 25 or so pages were more interesting, but I don't think I could read it again. Definitely not the first Gaskell book you should read. I've watched the first half of the Cranford mini series, which is actually a combination of three of Gaskell's books, and I've enjoyed that so far.
As far as classics go this one is not bad but isn't too impactful for me either. I appreciated the description of what is described as genteel poverty, as well as the display of compassion for Miss Matty by the other Cranford ladies, and in regards to the class description it's interesting but the story itself isn't too compelling. I much, much preferred North and South by the same author.
funny
lighthearted
slow-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
No
This book is absolutely delightful. It feels like reading Desperate Housewives in an alternate universe, where the characters are actually much older spinsters, living in a sleepy English town, no husbands in tow, but maintaining all the humor, the heart, the wittiness, and charm that made the series so entertaining
Gaskell has this gift of making the mundane seem so funny, intriguing and witty. Small things like Miss Betty Barker’s cow wearing flannel pajamas, Miss Matty refusing to light candles to save money, the way everyone conspires to pretend they aren’t poor, or Martha and her dramatic “followers” and so on. There is so much irony and charm infused into the book that it had me literally laughing out loud so often. And these moments are perfect in bringing balance to a book that also has its heavy moments, hardships that also remind you of the vulnerability and fragility of life. I love that the book doesn’t become to heavy but focuses on the importance of community and friendship, the everyday, small acts of kindness and solidarity, everything that makes Cranford feel like a wonderful and idyllic place to live in - despite it being described as out of the way and with little to do. It’s not about the place, it’s about the people in it. All of the characters are drawn with so much warmth that it is impossible not to fall in love with them. Honestly, I could have read another twenty chapters of their daily dramas, misadventures, and small triumphs without complaint. It’s not always about grand plots and epic sagas, sometimes is about the tiny details and the ordinary.
funny
lighthearted
slow-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
No
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
No