Scan barcode
kal517's review against another edition
adventurous
dark
mysterious
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
Content Warnings
Graphic: Murder, Injury/Injury detail, Violence, Death, and Blood
Moderate: Sexual assault and Gun violence
Minor: Kidnapping and Torture
mary_soon_lee's review against another edition
adventurous
dark
mysterious
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
3.5
This is the opening book in what is currently a fantasy trilogy, though perhaps it will expand to additional books. The second sentence tripped me up(*), but after that I raced through the book. The setting is compelling: adjoining worlds with different versions of London - Red London, rich in magic; Grey London, poor in magic and closest to our own; Black London, sealed off from the others; White London, fallen, as the book describes it, "to chaos and conquering. Blood and ash."
Kell, one of the book's two chief protagonists, has the exceedingly rare ability to travel between the worlds. Lila, the other main protagonist, is a cutpurse whom readers are clearly meant to find likable. I did. I liked both the main characters considerably. I came close to liking the book very much, but stopped short and merely liked it.
Two things put me off. Firstly, the level and amount of brutality exceeded my comfort zone. Secondly, to me, the book felt manipulative. The book's popularity indicates my reaction is atypical, so don't attach much weight to this. I like to care about characters in stories and to react emotionally to fictional events, but, with "A Darker Shade of Magic," I sometimes felt those reactions were scripted by the author. For instance, spoiler warning for details,sympathetic minor characters are killed rather summarily. We are shown the point-of-view of Barron, a tavern-keeper, for a few pages, just enough to make him likable, before he is killed. His death reinforces the enemy's villainy and gives one of the main characters brief pause, but seems largely gratuitious. Similarly, we follow a royal bodyguard, Parrish, in a couple of scenes -- he's also very likable -- then both he and his partner bodyguard die. Their deaths upset me and, more so, the fact that we don't see Kell or Rhy grieving for them. Likewise, I felt I was being steered to sympathize with Lila from the second scene where a man she knows well tries to rape her.
Three and a half out of five shaded stars.
(*) The second sentence, which describes a coat, is: "It had neither one side, which would be conventional, nor two, which would be unexpected, but *several*, which was, of course, impossible." The sentence wants to establish say that this is no ordinary coat, nor even a reversible coat, but instead a magical coat. I tripped up because I consider ordinary coats as having an inside and an outside, plus a front and a back, plus a left and a right, i.e. multiple ways that an ordinary coat has more than one side. I'd consider this a minor stumble later on in the story, but it was offputting for the second sentence.
About my reviews: I try to review every book I read, including those that I don't end up enjoying. The reviews are not scholarly, but just indicate my reaction as a reader, reading being my addiction. I am miserly with 5-star reviews; 4 stars means I liked a book very much; 3 stars means I liked it; 2 stars means I didn't like it (though often the 2-star books are very popular with other readers and/or are by authors whose other work I've loved).
Kell, one of the book's two chief protagonists, has the exceedingly rare ability to travel between the worlds. Lila, the other main protagonist, is a cutpurse whom readers are clearly meant to find likable. I did. I liked both the main characters considerably. I came close to liking the book very much, but stopped short and merely liked it.
Two things put me off. Firstly, the level and amount of brutality exceeded my comfort zone. Secondly, to me, the book felt manipulative. The book's popularity indicates my reaction is atypical, so don't attach much weight to this. I like to care about characters in stories and to react emotionally to fictional events, but, with "A Darker Shade of Magic," I sometimes felt those reactions were scripted by the author. For instance, spoiler warning for details,
Three and a half out of five shaded stars.
(*) The second sentence, which describes a coat, is: "It had neither one side, which would be conventional, nor two, which would be unexpected, but *several*, which was, of course, impossible." The sentence wants to establish say that this is no ordinary coat, nor even a reversible coat, but instead a magical coat. I tripped up because I consider ordinary coats as having an inside and an outside, plus a front and a back, plus a left and a right, i.e. multiple ways that an ordinary coat has more than one side. I'd consider this a minor stumble later on in the story, but it was offputting for the second sentence.
About my reviews: I try to review every book I read, including those that I don't end up enjoying. The reviews are not scholarly, but just indicate my reaction as a reader, reading being my addiction. I am miserly with 5-star reviews; 4 stars means I liked a book very much; 3 stars means I liked it; 2 stars means I didn't like it (though often the 2-star books are very popular with other readers and/or are by authors whose other work I've loved).
Content Warnings
Graphic: Violence and Torture
Moderate: Rape
eabecker05's review
adventurous
emotional
funny
mysterious
sad
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? N/A
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
Content Warnings
Graphic: Death, Blood, and War
Moderate: Torture, Physical abuse, and Violence
meetmeinheaven's review
adventurous
challenging
dark
emotional
tense
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
5.0
What a masterpiece…V.E Schwab never disappoints and this is one as well.
I will jump straight into the next book, but before i leave to the world of Londons i have to say a bit more.
This story is addictinggg ahhhhh…
I loved the slight banter between our two main characters and i loved the world building. It is such a unique concept of traveling and magic.
I have to say in the beginning i was sometimes not really sure,where i was but with time it got better and more destinctive.
Loooooovveed this book!
I will jump straight into the next book, but before i leave to the world of Londons i have to say a bit more.
This story is addictinggg ahhhhh…
I loved the slight banter between our two main characters and i loved the world building. It is such a unique concept of traveling and magic.
I have to say in the beginning i was sometimes not really sure,where i was but with time it got better and more destinctive.
Loooooovveed this book!
Content Warnings
Graphic: Blood, Death, Violence, Torture, and War
kwichris's review
adventurous
dark
emotional
mysterious
reflective
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.75
I've not read the first book from an author in a while that immediately had me hungry for more in some time. Schwab created a very interesting magic system that unfurls more as you and one of the characters (Lila) continue to explore the worlds with Kell. The way in which multiple realities (or worlds as they're referred to here) is tackled is quite unique in that there's a set limit but infinite possibilities in each depending on each world's relationship with magic. Schwab provides plenty of colorful imagery for the reader with plenty of room for imagining your own view of the world's she created. Seeing the worlds from multiple perspectives without feeling forced, helps the reader relate to our main characters and better understand their motivations and growth. I would highly recommend this book to anyone looking for an unique take on magic as a concept and how different people use (or abuse) it, or how it may use them instead. Plus there's some interesting shenanigans with thievery, realm traveling, and tense fight scenes, so what's not to love?
Content Warnings
Graphic: Injury/Injury detail, Murder, Violence, Blood, and Death
Moderate: Physical abuse, Self harm, and Torture
Minor: Fire/Fire injury, Body horror, Grief, Confinement, and Classism
maialafina's review against another edition
adventurous
challenging
dark
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
5.0
Content Warnings
Graphic: Blood
Moderate: Torture
l3xi3's review
adventurous
dark
funny
mysterious
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.25
Content Warnings
Minor: Injury/Injury detail, Cursing, Death, Blood, Murder, Torture, and Violence
_marycappiello3's review
adventurous
dark
emotional
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
5.0
I love Delilah bard 🖤
Content Warnings
Graphic: Blood, Injury/Injury detail, Torture, Violence, Death, Kidnapping, and Murder
Minor: Fire/Fire injury and Grief
bgl_books's review against another edition
adventurous
dark
fast-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? No
3.5
Shades of Magic est un livre de fantasy New Adult qui s'inscrit très bien dans son genre, sans pour autant casser trois pattes à un canard.
Worldbuilding:
J'ai beaucoup apprécié l'idée de quatre différents Londres, aux potentiels magiques différents, et celle-ci est bien exploitée à travers le récit. Je regrette cependant que la situation du Londres blanc ne soit pas assez détaillée à mon goût: on comprend bien que la magie est rare dans ce monde, sans nous expliquer à quoi cela correspond, les personnages les plus puissants du livre en étant issus.
Le système de magie n'est pas très inspiré, jonglant avec les quatre éléments habituels auxquels on ajoute les os d'une part, et le sang de l'autre. Cette dernière est extrêmement rare mais aussi très puissante: l'un des deux protagonistes a la chance d'y avoir accès (heureusement pour lui...), mais je trouve que ça rend nombre de confrontations assez triviales. Dommage. Je pense notamment à la confrontation finale avec la pierre ou au moyen de s'en débarrasser après coup: un peu facile à mon goût.
Il semble y avoir aussi un système de magie runique (qui ne nous est jamais vraiment expliqué, dommage encore) qui est utilisé à quelques reprises et un type de magie "pur" qui est lié à l'intrigue. La magie de la pierre, qui elle a un véritable prix dont on doit s'acquitter pour s'en servir. Sa dangerosité est palpable tout au long du récit, jusqu'à la fin du récit où...
Personnages
Kell, notre protaM principal et l'un de nos deux POVs, est un mage de sang, capable de passer d'un Londres à l'autre. Il aime s'adonner à des activités de contrebande (sans de réelles raisons), ce qui permet à l'intrigue de se lancer - car c'est par sa faute que tout commence. Kell est attachant et son histoire, si elle reste mystérieuse (bien qu'un peu banale pour le genre fantasy), me donne envie d'en savoir plus sur lui, même après la fin de ce premier tome. Le personnage reste fidèle à lui même tout au long du récit, ce qui est un peu frustrant selon moi, et le parallèle avec un héros de shonen lambda me saute aux yeux (faire une erreur, vouloir racheter ladite erreur coûte que coûte, gagner grâce à sa volonté...)
Lilah, la protaF et l'autre POV, est bien plus grise. Voleuse ordinaire, puis héroïne masquée, j'ai l'impression que l'autrice n'a pas su quoi faire avec ce personnage. Lilah, c'est le personnage "pseudo-gris" qui se bat pour sauver sa peau, quitte à voler ou tuer, mais qui se découvre un compas moral pendant l'aventure sans plus d'explication que ça. Alors oui, elle veut partir à l'aventure et découvrir le monde, ok. Mais ça n'explique pas pourquoi elle va jusqu'à mettre sa vie en danger pour aider Kell une fois le danger clairement établi.
Au delà de ses motivations changeantes, Lilah est le personnage que j'ai préféré. J'ai aimé découvrir les différents Londres à travers ses yeux, j'ai aimé encourager David contre Goliath, sa langue acerbe, ses décisions réfléchies (bien plus que celles de Kell...) ou encore sa débrouillardise.
Viennent ensuite les personnages secondaires et antagonistes.
J'en attend beaucoup de Rye dans le prochain tome, car le prince du Londres rouge m'a tout l'air du protagoniste que j'aurais aimé voir en Kell. J'ai beaucoup aimé les quelques scènes où on le voit en interaction avec les autres personnages.
Holland a été un antagoniste plutôt sympa mais un peu cringe par la même occasion. Nul doute qu'on le verra à nouveau dans les prochains tomes (on a rarement fait plus obvious...) et je pense que, libre de ses chaines, il pourra devenir un peu plus intéressant.
J'ai trouvé les antagonistes majeurs, Astrid et Athos, parodiques. De nature méchante et cruelle (vous comprenez, il faut au moins ça pour monter sur le trône), ils aiment faire souffrir les autres, parler longuement en ayant un ennemi à leur merci et veulent conquérir le Londres rouge, plein de richesses. Athos aime trop la bagarre et est très fort en combat et Astrid est plus pernicieuse, utilisant manipulation mentale et illusions pour mener à bien ses plans. On est vraiment dans le trope sexiste classique de la fantasy. Bref, leurs défauts sont la source de la déchéance, yaddi yadda.
Les autres personnages ne sont pas dignes d'être mentionnés, car ils existent pour une seule raison: mourir et/ou servir l'intrigue. Ce qui est dommage mais attendu d'un New Adult.
L'intrigue:
Honnêtement, c'est simple, c'est efficace. C'est rapide, on n'a pas le temps de se reposer entre les scènes d'action: le rythme est frénétique, au détriment du développement des personnages.
Les ennemis sont multiples et nos protagonistes doivent leur échapper pour mener leur mission à bien. Le problème, c'est qu'ils n'arrivent pas très bien à leur échapper et que ça se bastonne dans tous les sens. Ces scènes de bagarre sont bien écrites et j'ai trouvé facile de m'imaginer les scènes, ce qui n'est pas toujours donné.
On sent vraiment que Kell dispose de la fameuse "plot armor" parce qu'il gagne toujours sans vraiment que ce soit de son fait. Holland souhaite perdre et mourir lors de leur second combat et Athos se fait bouffer par la pierre (alors que jusque là rien n'indiquait qu'il avait du mal à contrôler son pouvoir). Enfin, contre la pierre elle même, il arrive à mobiliser assez de volonté pour réussir à la dissiper. Bon.
L'arrivée de la romance (à deux moments dans le récit) est incompréhensible mais il faut bien que les protagonistes finissent par se pécho j'imagine?
Et la suite?
J'espère retrouver des personnages changés, plus matures dans le second opus. Le foreshadowing me semble un peu trop visible, mais je ne suis pas à l'abri de bonnes surprises.
Ce à quoi je m'attends:
- Holland revient du Londres noir, plus puissant que jamais
- Lilah est en fait une Antari du Londres gris (œil de verre mentionné une fois, perdu dans un "accident" on me le fait pas à moi ma cocotte)
- Kell fait encore une/des boulette/s et doit réparer son/ses erreur/s
- Plus de POV Rye
- Découvrir le Londres noir
J'ai beaucoup apprécié l'idée de quatre différents Londres, aux potentiels magiques différents, et celle-ci est bien exploitée à travers le récit. Je regrette cependant que la situation du Londres blanc ne soit pas assez détaillée à mon goût: on comprend bien que la magie est rare dans ce monde, sans nous expliquer à quoi cela correspond, les personnages les plus puissants du livre en étant issus.
Le système de magie n'est pas très inspiré, jonglant avec les quatre éléments habituels auxquels on ajoute les os d'une part, et le sang de l'autre. Cette dernière est extrêmement rare mais aussi très puissante: l'un des deux protagonistes a la chance d'y avoir accès (heureusement pour lui...), mais je trouve que ça rend nombre de confrontations assez triviales. Dommage. Je pense notamment à la confrontation finale avec la pierre ou au moyen de s'en débarrasser après coup: un peu facile à mon goût.
Il semble y avoir aussi un système de magie runique (qui ne nous est jamais vraiment expliqué, dommage encore) qui est utilisé à quelques reprises et un type de magie "pur" qui est lié à l'intrigue. La magie de la pierre, qui elle a un véritable prix dont on doit s'acquitter pour s'en servir. Sa dangerosité est palpable tout au long du récit, jusqu'à la fin du récit où...
Personnages
Kell, notre protaM principal et l'un de nos deux POVs, est un mage de sang, capable de passer d'un Londres à l'autre. Il aime s'adonner à des activités de contrebande (sans de réelles raisons), ce qui permet à l'intrigue de se lancer - car c'est par sa faute que tout commence. Kell est attachant et son histoire, si elle reste mystérieuse (bien qu'un peu banale pour le genre fantasy), me donne envie d'en savoir plus sur lui, même après la fin de ce premier tome. Le personnage reste fidèle à lui même tout au long du récit, ce qui est un peu frustrant selon moi, et le parallèle avec un héros de shonen lambda me saute aux yeux (faire une erreur, vouloir racheter ladite erreur coûte que coûte, gagner grâce à sa volonté...)
Lilah, la protaF et l'autre POV, est bien plus grise. Voleuse ordinaire, puis héroïne masquée, j'ai l'impression que l'autrice n'a pas su quoi faire avec ce personnage. Lilah, c'est le personnage "pseudo-gris" qui se bat pour sauver sa peau, quitte à voler ou tuer, mais qui se découvre un compas moral pendant l'aventure sans plus d'explication que ça. Alors oui, elle veut partir à l'aventure et découvrir le monde, ok. Mais ça n'explique pas pourquoi elle va jusqu'à mettre sa vie en danger pour aider Kell une fois le danger clairement établi.
Au delà de ses motivations changeantes, Lilah est le personnage que j'ai préféré. J'ai aimé découvrir les différents Londres à travers ses yeux, j'ai aimé encourager David contre Goliath, sa langue acerbe, ses décisions réfléchies (bien plus que celles de Kell...) ou encore sa débrouillardise.
Viennent ensuite les personnages secondaires et antagonistes.
J'en attend beaucoup de Rye dans le prochain tome, car le prince du Londres rouge m'a tout l'air du protagoniste que j'aurais aimé voir en Kell. J'ai beaucoup aimé les quelques scènes où on le voit en interaction avec les autres personnages.
Holland a été un antagoniste plutôt sympa mais un peu cringe par la même occasion. Nul doute qu'on le verra à nouveau dans les prochains tomes (on a rarement fait plus obvious...) et je pense que, libre de ses chaines, il pourra devenir un peu plus intéressant.
J'ai trouvé les antagonistes majeurs, Astrid et Athos, parodiques. De nature méchante et cruelle (vous comprenez, il faut au moins ça pour monter sur le trône), ils aiment faire souffrir les autres, parler longuement en ayant un ennemi à leur merci et veulent conquérir le Londres rouge, plein de richesses. Athos aime trop la bagarre et est très fort en combat et Astrid est plus pernicieuse, utilisant manipulation mentale et illusions pour mener à bien ses plans. On est vraiment dans le trope sexiste classique de la fantasy. Bref, leurs défauts sont la source de la déchéance, yaddi yadda.
Les autres personnages ne sont pas dignes d'être mentionnés, car ils existent pour une seule raison: mourir et/ou servir l'intrigue. Ce qui est dommage mais attendu d'un New Adult.
L'intrigue:
Honnêtement, c'est simple, c'est efficace. C'est rapide, on n'a pas le temps de se reposer entre les scènes d'action: le rythme est frénétique, au détriment du développement des personnages.
Les ennemis sont multiples et nos protagonistes doivent leur échapper pour mener leur mission à bien. Le problème, c'est qu'ils n'arrivent pas très bien à leur échapper et que ça se bastonne dans tous les sens. Ces scènes de bagarre sont bien écrites et j'ai trouvé facile de m'imaginer les scènes, ce qui n'est pas toujours donné.
On sent vraiment que Kell dispose de la fameuse "plot armor" parce qu'il gagne toujours sans vraiment que ce soit de son fait. Holland souhaite perdre et mourir lors de leur second combat et Athos se fait bouffer par la pierre (alors que jusque là rien n'indiquait qu'il avait du mal à contrôler son pouvoir). Enfin, contre la pierre elle même, il arrive à mobiliser assez de volonté pour réussir à la dissiper. Bon.
L'arrivée de la romance (à deux moments dans le récit) est incompréhensible mais il faut bien que les protagonistes finissent par se pécho j'imagine?
Et la suite?
J'espère retrouver des personnages changés, plus matures dans le second opus. Le foreshadowing me semble un peu trop visible, mais je ne suis pas à l'abri de bonnes surprises.
Ce à quoi je m'attends:
- Holland revient du Londres noir, plus puissant que jamais
- Lilah est en fait une Antari du Londres gris (œil de verre mentionné une fois, perdu dans un "accident" on me le fait pas à moi ma cocotte)
- Kell fait encore une/des boulette/s et doit réparer son/ses erreur/s
- Plus de POV Rye
- Découvrir le Londres noir
Content Warnings
Graphic: Death, Injury/Injury detail, Blood, and Murder
Minor: Torture and Cannibalism
s_green217's review
adventurous
dark
emotional
mysterious
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? N/A
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
Content Warnings
Graphic: Blood, Violence, Torture, Murder, and Injury/Injury detail
Moderate: Death