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againanew's review against another edition
4.0
This was mostly the short history of everything western science, if you are looking for a discussion of the history of human civilization (think Genghis Khan or ancient Sumeria or Henry VIII) look elsewhere. At times I found myself drifting off during this book, mainly when dead white guy after dead white guy and their specific contributions to the history of science were being discussed. This went on for quite some time, but the author was considerate enough to throw in a funny anecdote every now and then to keep you from setting the book down.
That being said, I did find myself laughing out loud during other parts as well as learning new things. I have a deep appreciation for any book/author that can bring science to the masses in an entertaining way, since that is the only way many will read it. And Bryson does this very well (as to be expected from his other books). Everything from the big bang to human evolution is discussed, and done in a conversational and enjoyable format.
That being said, I did find myself laughing out loud during other parts as well as learning new things. I have a deep appreciation for any book/author that can bring science to the masses in an entertaining way, since that is the only way many will read it. And Bryson does this very well (as to be expected from his other books). Everything from the big bang to human evolution is discussed, and done in a conversational and enjoyable format.
saniya18's review against another edition
funny
hopeful
informative
reflective
medium-paced
jimbowen0306's review against another edition
4.0
I am quite the fan of Bill Bryson's travel books. They are humorous, and diverting, if not the most profound books you'll read. There's nothing wrong with this, they are enjoyable, and you learn something about places, all the same.
I read Byson's book of American English, and found it harder to work though. Maybe that because while I'm well educated, I'm not sure I'm the sort of person who has a literary bent. That book did, however, put me off Bryson's other non-travel literature, and prevented me from reading this book for a while.
Maybe it's because I'm more scientific, or because i just enjoy geology and older history, I found this book more accessible. It covers the science and our lack knowledge of how the Earth became the Earth, animals were formed, and the evolution of how humans became humans.
It's surprisingly accessible, and enjoyable read. If you want to have a feel of why the Earth looks like it does, and why we look like we do, read this book. It doesn't assume you've any specialist knowledge, but doesn't assume you're an idiot either.
The one warning I would have, is that it's not really a history book, more an explanation of the state of knowledge as it exists when the book was written.
I read Byson's book of American English, and found it harder to work though. Maybe that because while I'm well educated, I'm not sure I'm the sort of person who has a literary bent. That book did, however, put me off Bryson's other non-travel literature, and prevented me from reading this book for a while.
Maybe it's because I'm more scientific, or because i just enjoy geology and older history, I found this book more accessible. It covers the science and our lack knowledge of how the Earth became the Earth, animals were formed, and the evolution of how humans became humans.
It's surprisingly accessible, and enjoyable read. If you want to have a feel of why the Earth looks like it does, and why we look like we do, read this book. It doesn't assume you've any specialist knowledge, but doesn't assume you're an idiot either.
The one warning I would have, is that it's not really a history book, more an explanation of the state of knowledge as it exists when the book was written.
ellarss's review against another edition
4.0
made me feel like such and intellectual listening to this also made me really miss physics idk but defenitely zoned out on some parts, 18 hours is a lot
lethaldose's review against another edition
5.0
My first impression of this book was way wrong. This is Bryson at his best. He touches on every topic and I think he accomplishes just what he sets out to accomplish. He touches on all points of what we know and how we know it and makes it understandable for a layperson but it is not superficial at all. I have been through this book 3 times now and each time I absorb a bit more and come away loving what Bryson accomplished here more and more. Simply put, everyone should read this book. I mean everyone. This is the quite possibly the only science and scientific history book a person will find that is interesting, informative, and understandable. Everyone should know as much as they can about the only planet they will ever live on, and so far this book presents the best way to do that.
kashna83's review
5.0
Hace como 3 semanas que lo acabé y enseguida me dije: ui! ¡tengo que hacer una mini reseña de este libro! Pero sinceramente no sé muy bien como empezar.
¿Qué es? pues es como un paseo por la ciencia des de la formación del universo y de nuestro planeta, pasando por los átomos, pinceladas de como se creó la vida en nuestro planeta, un poco de paleontología, hasta llegar a cómo hemos llegado hasta aquí... y Qué nos depara el futuro gracias a la plaga que somos para nuestro planeta (para que negarlo... a veces me parece que es un poco pesimista este hombre... Pero otras, me parece que es simplemente demasiado realista)
Acaricia muchas ramas de la ciencia: cosmología, física, química... y en cada capítulo se narra diferentes visiones de los distintos temas en el transcurso de la historia. Bryson tiene la costumbre de explicarte la historia de la ciencia como si de una novela se tratara: con historietas de los científicos protagonistas, anécdotas divertidas o dramáticas de sus vidas, las casi siempre acaloradas discusiones entre los científicos, rencillas, envidias, ... Vamos, que a veces tienes la sensación de estar leyendo un libro de Tolstói en lugar de uno científico.
Es muy recomendable para todo el mundo que alguna vez se haya preguntado ¿qué puñetas hago yo aquí? y tenga una mínima curiosidad por lo que le rodea. No hace falta tener nociones muy sólidas de física o química. Y si en algún momento las teorías sobre la creación del universo, teorías de cuerdas o física cuántica te superan... es fácil. Sáltate ese capítulo, porque no perjudica la comprensión de los siguientes. Aunque yo recomendaría hacer un pequeño esfuerzo y leerlo entero.
Otra de las sorpresas del libro, para una novata como yo, es que aún prevalece la máxima "sólo sé que no sé nada" puesto que en cualquier rama de la ciencia parece que por mucho que se descubre y conocemos... lo que se desconoce o ni siquiera llegamos a imaginar es aún mayor. Y eso da miedo. Da miedo que te digan tan abiertamente que es muy posible que si nos cayera un asteroide de esos que acabó con los dinosaurios, no lo sabríamos hasta 5 minutos antes de aniquilarnos. Da miedo ser tan consciente que si estamos aquí es por pura casualidad... y que hemos tenido tantas oportunidades de no existir, que parece mentira que pueda estar escribiendo esto. Da miedo no saber exactamente que hay en el centro de la tierra, como se creó el universo, como se creó la vida o la primera proteína, cuantos millones de especies han desaparecido y no ha quedado constancia, donde nació el homo sapiens o porqué desapareció el homo erectus...
Pues bien... no encontrarás respuestas a nada de eso. Sólo teorías. A veces, varias teorías sobre lo mismo. Y eso da miedo... pero también ganas de continuar viviendo para aprender y conocer mejor el mundo que nos rodea.
¿Qué es? pues es como un paseo por la ciencia des de la formación del universo y de nuestro planeta, pasando por los átomos, pinceladas de como se creó la vida en nuestro planeta, un poco de paleontología, hasta llegar a cómo hemos llegado hasta aquí... y Qué nos depara el futuro gracias a la plaga que somos para nuestro planeta (para que negarlo... a veces me parece que es un poco pesimista este hombre... Pero otras, me parece que es simplemente demasiado realista)
Acaricia muchas ramas de la ciencia: cosmología, física, química... y en cada capítulo se narra diferentes visiones de los distintos temas en el transcurso de la historia. Bryson tiene la costumbre de explicarte la historia de la ciencia como si de una novela se tratara: con historietas de los científicos protagonistas, anécdotas divertidas o dramáticas de sus vidas, las casi siempre acaloradas discusiones entre los científicos, rencillas, envidias, ... Vamos, que a veces tienes la sensación de estar leyendo un libro de Tolstói en lugar de uno científico.
Es muy recomendable para todo el mundo que alguna vez se haya preguntado ¿qué puñetas hago yo aquí? y tenga una mínima curiosidad por lo que le rodea. No hace falta tener nociones muy sólidas de física o química. Y si en algún momento las teorías sobre la creación del universo, teorías de cuerdas o física cuántica te superan... es fácil. Sáltate ese capítulo, porque no perjudica la comprensión de los siguientes. Aunque yo recomendaría hacer un pequeño esfuerzo y leerlo entero.
Otra de las sorpresas del libro, para una novata como yo, es que aún prevalece la máxima "sólo sé que no sé nada" puesto que en cualquier rama de la ciencia parece que por mucho que se descubre y conocemos... lo que se desconoce o ni siquiera llegamos a imaginar es aún mayor. Y eso da miedo. Da miedo que te digan tan abiertamente que es muy posible que si nos cayera un asteroide de esos que acabó con los dinosaurios, no lo sabríamos hasta 5 minutos antes de aniquilarnos. Da miedo ser tan consciente que si estamos aquí es por pura casualidad... y que hemos tenido tantas oportunidades de no existir, que parece mentira que pueda estar escribiendo esto. Da miedo no saber exactamente que hay en el centro de la tierra, como se creó el universo, como se creó la vida o la primera proteína, cuantos millones de especies han desaparecido y no ha quedado constancia, donde nació el homo sapiens o porqué desapareció el homo erectus...
Pues bien... no encontrarás respuestas a nada de eso. Sólo teorías. A veces, varias teorías sobre lo mismo. Y eso da miedo... pero también ganas de continuar viviendo para aprender y conocer mejor el mundo que nos rodea.