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Lo redondeo a un 2, aunque por ratos podría considerarlo un 2,5

Voy a empezar diciendo lo evidente: Esta historia recuerda bastante, de primeras, a Captive Prince. Lo cual de primeras no tiene nada de malo. Tiene una ambientación de fantasía situada en el Mediterráneo y comienza con un personaje (ex soldado) yendo a casa ajena para solventar unos negocios. Allí conoce al interés amoroso... y también a un puñado de gente que la verdad no tiene demasiado interés.

Y la verdad que aquí es donde yace mi problema nº1 con esta novela.

Lo que promete en la sinopsis y lo que acaba mostrando son cosas muy diferentes y realmente creo que la autora no supo aprovecharlo al máximo. Me explicaré. Se supone que hay una conspiración entre naciones de por medio (o al menos se intuye algo turbio desde el inicio), y de hecho en los primeros capítulos todo se ve como una mezcla curiosa de Captive Prince y una novela barata de crimen policial. Pero a medida que pasan los capítulos te vas dando cuenta de que nada ni nadie tiene verdadera profundidad.

No se conoce nada de los personajes secundarios, sólo que son sospechosos de "X cosa" y poco más. Es como, "ah, Menganito es el esposo de Fulanita y trabaja de esto" o "Aquel otro se llama Eustaquio y por algún motivo que no concreto ya me cae mal, así que no me acerco a él" (?)

O sea, es que ni sé explicar cómo de mal hecho está esto en el sentido de, vamos a crear un misterio que de verdad cause intriga.

No entendí ni madres de la trama conspiranoica, ya que estamos.

Spoiler

Porque vamos a ver, el asesino estaba huyendo de otro país (o lo que fuera) por matar gente. Vale, lógico. Vas a esta reunión en casa de una conocida y lo tomas como tu base. Bueno, es un poquito extraño, considerando que ni es su amiga ni tiene todavía su firme aprobación para quedarse, pero está bien. Ahora, sabe que hay alguien investigando los asesinatos entre esos invitados (muy probablemente por orden de alguien) y lo matan. ¿Qué sentido tiene eso? Es como si eres un asesino y te da por matar al inspector a cargo.
Que a ver, todavía tendría un pase si tienes un pronto muy feo y el tipo estaba a punto de cazarte. Pero es que el muerto en esta cosa no tenía ni media hostia. Es como, qué me estás contando, ¿sabes?
Y luego cuando el prota descubre al asesino no sólo lo encierran por ahí y no lo matan directamente, es que dejan el cadáver del otro por ahí tirado a plena luz del día, como si ya no importase que lo vean, y se van a amotinar dentro de la casa que sigue sin pertenecerle. Es como wtf, ¿qué mierda de planes son estos? ¿Por qué son así? ¡No dejan de hacer planes que se ve de lejos que van a fallar porque carecen completamente de sentido!
Y lo pregunto en plural porque también carajo con la ideaza de amotinarse en una playa desierta que tuvieron los protas y sus amigos...
Alguien me dirá, no, pero es que era por unos documentos importantes también que el asesino tenía... Y vamos a ver (sí, yo tengo issues con todo), ¿qué coño con esos papeles? Si son tan importantes, ¿no deberían llevárselos a alguien importante que sepa qué hacer con ellos? ¿Por qué quedarse anclados en un hogar, del que saben que los van a echar, y no hacen nada? Es que parece que están pidiendo a gritos que les quiten su baza ganadora.

En fin, nada creíble. Absolutamente predecible e incluso incómodo a ratos.

Creo que la novela es medio pasable, pero solo porque realmente me gustaron los protas y fue un romance bonito. Esto es, si descontamos las incoherencias en el plot... y que casi se pusieran a hacer el sin respeto cuando estaba acechando un asesino...
Eh... ¿Qué iba a decir para acabar? Ah, ya. Que si leéis esto, hacedlo por el romance. Si venís por la conspiración política o misterio que esto pueda conllevar, recomiendo con urgencia tomar otro libro.

enajunca's review against another edition

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5.0

Damiskos est un ancien soldat de prestige à l’âme et au corps usés par trop de combats.
Il vient, sur invitation d’une vieille amie, dans sa villa qui se révèle être un véritable nid de serpents. Des êtres exécrables et dangereux rassemblant tous les défauts possibles qu’ils exposent et justifient sous couvert de préceptes philosophiques: misogynie, racisme, xénophobie, homophobie…

Varazda est un eunuque Zachian. (Première lecture que je fais avec un personnage principal eunuque). Il est bien plus qu’un jolie minois, c’est un intrigant qui pourtant recèle une certaine fragilité derrière sa façade de porc-épic. Il aime taquiner Damiskos et j’ai adoré les voir danser l’un autour de l’autre.

Certains traits de leur personnalité m’ont fait penser à Laurent et Damen de Prince Captif, ainsi que cette ambiance d’antiquité méditerranéennes. Mais les similitudes sont infimes et s’arrêtent là, car l’histoire et la dynamique des personnages n’ont strictement rien à voir avec l’œuvre de C.S. Pacat.

Une romance slow-burn palpitante, dans un univers historique fantasy centré sur les intrigues politiques et les principes humains. Des sentiments qui vont en s’approfondissant et une intimité induite par une confiance prudemment accordée.

J’étais reconnaissante pour la liste des lieux et leur description en fin de livre car l’univers historique et géographique est vaste et bien construit. Et leurs références aux Trois Jardins me font mourir de rire. Je suis déjà complètement sous le charme.

nekopersona's review against another edition

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adventurous emotional hopeful tense medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? No

5.0

mary_soon_lee's review

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3.0

This novel takes place in an imaginary setting reminiscent of the ancient Mediterranean world, and mixes elements of romance, conspiracy, and espionage. It's a quick read, with many nice turns of phrase, and a mostly sympathetic main character, but I found the slavery component jarring. Not because slavery is inconsistent with the world being portrayed (it's perfectly in keeping), but because it is inconsistent with an otherwise escapist reading experience, and this seemed to be a book intended primarily to be enjoyable, rather than sobering. Spoilers ahead.

Spoiler

It helped a bit that Damiskos, the main character, didn't approve of slavery, and I was grateful for that, even though it felt rather anachronistic. Yet Damiskos nonetheless ended up pretending to have bought a slave for sex, and I found the line between playacting the role and enacting the role uncomfortable.

About my reviews: I try to review every book I read, including those that I don't end up enjoying. The reviews are not scholarly, but just indicate my reaction as a reader, reading being my addiction. I am miserly with 5-star reviews; 4 stars means I liked a book very much; 3 stars means I liked it; 2 stars means I didn't like it (though often the 2-star books are very popular with other readers and/or are by authors whose other work I've loved).