Scan barcode
strategineer's review
1.0
I'm deathly allergic to cats (especially unneutered cats) so despite liking them in theory, I can't spend much time with them.
I'm not allergic to philosophy though. This book talks about cats, talks about philosophy and uses the promise of cats to ease you into thinking about philosophy.
At least, that's what I think it's trying to do?
It's hard to tell because the author spends the first half of the book saying that philosophy is a waste of time and leads to depression. But cats don't do philosophy and aren't depressed so we should be more like cats.
It wouldn't take a genius to pick apart this book, there's a lot of nonsense here. But in between the bits of nonsense there's a few interesting ideas.
Like any philosophical text, even the much more coherent ones, it challenges you to sift through all these ideas and figure out what makes sense to you.
That's the silver lining I've tried to tease out of this mediocre book.
But hey! It's got a cute cat on the cover!
I'm not allergic to philosophy though. This book talks about cats, talks about philosophy and uses the promise of cats to ease you into thinking about philosophy.
At least, that's what I think it's trying to do?
It's hard to tell because the author spends the first half of the book saying that philosophy is a waste of time and leads to depression. But cats don't do philosophy and aren't depressed so we should be more like cats.
It wouldn't take a genius to pick apart this book, there's a lot of nonsense here. But in between the bits of nonsense there's a few interesting ideas.
Like any philosophical text, even the much more coherent ones, it challenges you to sift through all these ideas and figure out what makes sense to you.
That's the silver lining I've tried to tease out of this mediocre book.
But hey! It's got a cute cat on the cover!
sweetcuppincakes's review
4.0
A nice little philosophical read. In such a small book, there are a lot of retellings of other stories by writers who have had very deep connections with a cat: John Laurence's The Cat from Hué, Junichiro Tanizaki's A Cat, A Man, and Two Women, and Mary Gaitskill's 'Lost Cat: A Memoir'. If you passively love cats and never knew there was literature and memoirs about lives with cats (raises hand), then Gray's book will pique your interest to read those other works, as it has mine.
And in such a small book, you can't necessarily get a definitive take on what cats can teach us about philosophy, or answer What Is it Like to Be a Cat (which would be hard/impossible). But I particularly liked his chapter on 'Feline Ethics', which
And in such a small book, you can't necessarily get a definitive take on what cats can teach us about philosophy, or answer What Is it Like to Be a Cat (which would be hard/impossible). But I particularly liked his chapter on 'Feline Ethics', which
"is a kind of selfless egoism. [...] They are selfless in that they have no image of themselves they seek to preserve and augment. Cats live not by being selfish but by selflessly being themselves." (p.64)Even if cats can seem indifferent towards their human caretakers, and fail the Mirror Self-Recognition test, Gray makes the point that this strain of selfless egoism can be found in Spinoza and Taoism, as an alternative to morality's quest for principles to live by (which often conflict, or are arbitrary or very parochial, etc.) or its penchant for thinking too highly about altruism. Perhaps cats' 'no-mind' or selfless lives, where they live in the moment as a cat with no preconceptions or concern for what it is to be a cat, or with any notion of their own narrative arch or inevitable mortality, can be of some succor to modern humans' stressful ruminations and fussing about how to live well. It leads to one of the ten final 'tips' Gray concludes the book with, about what we can learn from cats: Life is not a story
If you think of your life as a story, you will be tempted to write it to the end. But you do not know how your life will end, or what will happen before it does. It would be better to throw the script away. The unwritten life is more worth living than any story you can invent.
mahir007's review
5.0
الحضارة وإنكار الموت
.
.
ظهرت فكرة الحياة الآخرة مع البشر ، منذ حوالي 115000 عام ، كانت القبور ممتلئة بعظام الحيوانات والزهور والأعشاب الطبية والأشياء الثمينة مثل قرون الوعل. قبل 35،000-40،000 سنة مضت ، كانت أدوات النجاة - الطعام والملابس والقلادات - توضع في القبور في جميع أنحاء العالم.
عندما أصبح البشر أكثر وعيًا بأنفسهم ، أصبح إنكار الموت أكثر إلحاحًا. بالنسبة لعالم الأنثروبولوجيا الثقافية الأمريكي ومنظر التحليل النفسي إرنست بيكر ، كان هروب الإنسان من الموت هو القوة الدافعة للحضارة. الخوف من الموت هو أيضا مصدر الأنا ، التي يبنيها البشر من أجل حماية أنفسهم من الوعي العاجز أمام حقيقة مرورهم عبر الزمن نحو الانقراض.
تشكلت معظم حياة بيكر من خلال مواجهات الموت : في سن الثامنة عشر التحق بالجيش وخدم في كتيبة مشاة حررت معسكراً نازياً للإبادة . عندما كان يحتضر بسبب السرطان في المستشفى في كانون الأول (ديسمبر) 1973 ، قال لزائره (الفيلسوف سام كين): "أنا الآن في أصعب مراحل حياتي . هذا اختبار لكل ما كتبته عن الموت. ولدي فرصة لإظهار كيف يجب على المرء أن يموت". من بين جميع الحالات التي يسعى الإنسان إلى تقبّلها ، فإن الموت هو الأكثر تهديدًا. لا يستطيع معظم البشر تحمل فكرة انعدام الوجود.
كتب بيكر في كتابه الأشهر (إنكار الموت):
«المجمع الأسطوري الطقوسي هو شكل اجتماعي لتوجيه الهواجس ... فهو يعمل تلقائيًا على هندسة السلامة ويقضي على اليأس من خلال إبقاء الناس مركزين على أنوفهم أمام وجوههم. إن هزيمة اليأس ليست في الأساس مشكلة فكرية لكائن حي نشط ، ولكنها مشكلة تحفيز ذاتي عبر محاولة التحرك إلى أبعد نقطة ممكنة. امتلاك المعرفة ليست الطريقة الأمثل لمواجهة هذا الأمر ، ولكن فقط من خلال نسيان الذات جزئيًا يمكن التعامل معه ... العصاب هو اختلاق طقوس هوسية خاصة لتحل محل الطقوس المتفق عليها اجتماعيًا والتي نفتقدها مع زوال تقاليد المجتمع.
قدمت عادات و أساطير المجتمع التقليدي تفسيرًا كاملاً لمعنى الحياة ، جاهزًا للفرد ؛ كل ما كان عليه فعله هو قبولها والعيش على أساس إيمانه بحقيقتها. هذا ما يجب أن يفعله العصابي الحديث بالضبط، إذا كان يريد أن "يشفى": يجب أن يرحب بوهم حي جديد»
.
John Gray
Feline philosophy
Translated By #Maher_Razouk
.
.
ظهرت فكرة الحياة الآخرة مع البشر ، منذ حوالي 115000 عام ، كانت القبور ممتلئة بعظام الحيوانات والزهور والأعشاب الطبية والأشياء الثمينة مثل قرون الوعل. قبل 35،000-40،000 سنة مضت ، كانت أدوات النجاة - الطعام والملابس والقلادات - توضع في القبور في جميع أنحاء العالم.
عندما أصبح البشر أكثر وعيًا بأنفسهم ، أصبح إنكار الموت أكثر إلحاحًا. بالنسبة لعالم الأنثروبولوجيا الثقافية الأمريكي ومنظر التحليل النفسي إرنست بيكر ، كان هروب الإنسان من الموت هو القوة الدافعة للحضارة. الخوف من الموت هو أيضا مصدر الأنا ، التي يبنيها البشر من أجل حماية أنفسهم من الوعي العاجز أمام حقيقة مرورهم عبر الزمن نحو الانقراض.
تشكلت معظم حياة بيكر من خلال مواجهات الموت : في سن الثامنة عشر التحق بالجيش وخدم في كتيبة مشاة حررت معسكراً نازياً للإبادة . عندما كان يحتضر بسبب السرطان في المستشفى في كانون الأول (ديسمبر) 1973 ، قال لزائره (الفيلسوف سام كين): "أنا الآن في أصعب مراحل حياتي . هذا اختبار لكل ما كتبته عن الموت. ولدي فرصة لإظهار كيف يجب على المرء أن يموت". من بين جميع الحالات التي يسعى الإنسان إلى تقبّلها ، فإن الموت هو الأكثر تهديدًا. لا يستطيع معظم البشر تحمل فكرة انعدام الوجود.
كتب بيكر في كتابه الأشهر (إنكار الموت):
«المجمع الأسطوري الطقوسي هو شكل اجتماعي لتوجيه الهواجس ... فهو يعمل تلقائيًا على هندسة السلامة ويقضي على اليأس من خلال إبقاء الناس مركزين على أنوفهم أمام وجوههم. إن هزيمة اليأس ليست في الأساس مشكلة فكرية لكائن حي نشط ، ولكنها مشكلة تحفيز ذاتي عبر محاولة التحرك إلى أبعد نقطة ممكنة. امتلاك المعرفة ليست الطريقة الأمثل لمواجهة هذا الأمر ، ولكن فقط من خلال نسيان الذات جزئيًا يمكن التعامل معه ... العصاب هو اختلاق طقوس هوسية خاصة لتحل محل الطقوس المتفق عليها اجتماعيًا والتي نفتقدها مع زوال تقاليد المجتمع.
قدمت عادات و أساطير المجتمع التقليدي تفسيرًا كاملاً لمعنى الحياة ، جاهزًا للفرد ؛ كل ما كان عليه فعله هو قبولها والعيش على أساس إيمانه بحقيقتها. هذا ما يجب أن يفعله العصابي الحديث بالضبط، إذا كان يريد أن "يشفى": يجب أن يرحب بوهم حي جديد»
.
John Gray
Feline philosophy
Translated By #Maher_Razouk
mandibibbs37's review
3.0
Months after reading this, I still don't know how to sum up my experience reading this book. It was a roller coaster of finding the subject matter interesting, but wishing for a different execution.
The concept had tremendous promise, but its execution left me wanting. Gray focuses on philosophers past who worked with and studied cats and other animals. Gray also reflects on the behavior of his own cats.
The structure of the book was not well mapped, so the ten concluding lessons of what humans can learn from cats -- the "so what?" factor -- is summed up in the final few pages. I think Gray's conclusions would have been better supported if he had listed the lessons throughout the book and brought in the studies and references from philosophers along the way.
Overall three stars from me, but this does not land on my list of recommended texts.
The concept had tremendous promise, but its execution left me wanting. Gray focuses on philosophers past who worked with and studied cats and other animals. Gray also reflects on the behavior of his own cats.
The structure of the book was not well mapped, so the ten concluding lessons of what humans can learn from cats -- the "so what?" factor -- is summed up in the final few pages. I think Gray's conclusions would have been better supported if he had listed the lessons throughout the book and brought in the studies and references from philosophers along the way.
Overall three stars from me, but this does not land on my list of recommended texts.
thereadingmeow's review
funny
informative
lighthearted
mysterious
reflective
relaxing
medium-paced
4.5
princessjulia's review against another edition
2.0
Sort of interesting but some of the takes were so privileged/thoughtless.
You definitely have to be a cat fanatic to enjoy this book and I just don’t think I am (yet).
You definitely have to be a cat fanatic to enjoy this book and I just don’t think I am (yet).