Reviews

Dear god! Dickinson has taken Whitman as a challenge - when Whitman wrote "Do I contradict myself? Very well then, I contradict myself, I am large, I contain multitudes." Dickinson took his words and kept running! Drawing from cultures across the great swaths of history, The Masquerade series paints in the colors of indigenous North America, of Southern Asia, of East Africa and more still, creating perspectives as vast and multifaceted as reality.

Yet this is not historical fiction. It is political intrigue and fantasy without the fantastic. With an empire reminiscent of both the Mongolian and British (a wholly fascinating combination!) the reader sees how the machinations of people impact the machinations of the world. Sense-making is only the human application of reason to the vast and inexplicable fabric of lived experience, and Dickinson allows every perspective a chance to apply its own logic. The repellant is treated with no less deference than the genuinely good-hearted, and thus the world of Baru Cormorant becomes one as obscure and opaque as our own. There is no right, and there is no wrong, only competing motivations and goals which help and hurt in turn.

With the level of detail lovingly carved into this new world, The Masquerade series could easily have been a thick, sluggish novel composed of more exposition than action. And yet! Every page is steeped in action - whether that action be composed of veiled conversation setting in place complex political strategy or good old-fashioned violence. Every character is moving at once, like the gears behind the placid face of the clock, and the resulting movement of the plot on its face is swift and devastating. I blinked and the final page was before me - now on to the next, with excitement and fear!

nicain's review

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adventurous challenging dark sad tense medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

4.5

andrepithon's review

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2.0

Bingo Fantasy/Sci-fi do Reddit
2.5: Revoluções e Rebeliões (Modo Difícil: É o tema principal do livro)

2.5

Existe um problema clássico de segundos livros.

Não é uma história fechada, uma introdução, um descobrir do mundo, já provido da inovação e da novidade do primeiro. Também não é uma conclusão, não carregando a história para seus melhores momentos, e amarrando todas as pontas previamente abertas. Claro que existem soluções. Um segundo livro pode expandir o mundo, pode aprofundar os personagens, pode conter uma história fechada que se completa. O monstro Baru Cormorant infelizmente não consegue fazer nada disso.

O final do primeiro livro é uma das passagens mais marcantes que eu li no gênero, difícil de superar, e o consagrou como um de meus favoritos. O segundo continua diretamente de onde o primeiro acaba, e a história fica estagnada por isso. Levam mais de 300 páginas para coisas acontecerem, para a narrativa se revelar. E quando se revela, e quando as promessas começam a se cumprir, temos um fim. As últimas 100 páginas são decentes, mas o livro é enrolado demais, o elenco novo não realmente trás nada revolucionário, o crescimento do mundo nos dá alguns conceitos interessantes, mas nenhum deles interessante o suficiente.

O que nos resta é uma ponte. Uma ponte entre um primeiro livro espetacular e um terceiro que talvez traga redenção para a série. Não é a pior das pontes. Tampouco é uma travessia especialmente agradável. Estamos na ponte pelo que jaz atrás dela, não pela viagem em si.

É um livro que cumpre seu propósito. É decente. Preparo o elenco para o terceiro. Leva a protagonista até onde ela deveria estar. Baru é um contadora, e esse é um livro justamente burocrático, manejando os números antes de conseguir chegar em uma conclusão. Agora é torcer para a conclusão valer a pena.

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