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judyboom's review against another edition
dark
mysterious
sad
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
4.0
ka_cam's review against another edition
adventurous
dark
mysterious
reflective
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.5
I would have gotten more out of it if I understood more of the literary references- sometimes entire paragraphs listing authors and poets - if I knew enough to understand what they were referencing (and know which are made up) I would have had a richer reading experience. If one is more literary than I and/or more involved in the world of poets and authors it may be a bore gratifying read. I did enjoy the unstable narrator and how questions of trauma and identity are played out through what he does/things not what is said about him. The ending was mysterious but it suited the rest of the book’s style.
Content Warnings
Graphic: Kidnapping, Murder, Sexism, and Gore
Moderate: Xenophobia, Racism, Stalking, and Antisemitism
Minor: Violence and Rape
frahorus's review against another edition
3.0
Prima opera che affronto del celebre e sempre discusso Roberto Bolano, grande scrittore Cileno ma che ha vissuto la maggior parte della sua vita in Europa, precisamente a Barcellona, quindi nella stessa città misteriosa dove Zafòn ambienta i suoi romanzi, vedi uno per tutti "L'ombra del vento".
Il mio primo impatto con Bolano è stato piacevole, si vede che è uno scrittore che divorava libri da mane e sera, come si suol dire, e nella storia stessa traspare e ricorre l'entrare in libreria, lo scrivere poesie, le letture disordinate, eccetera eccetera eccetera.
Le tematiche affrontate in questa opera sono le avanguardie poetiche, il clima politico del Cile degli anni 70, gli snuff movie (presunti video amatoriali realizzati sotto compenso in cui vengono mostrate torture realmente messe in pratica durante la realizzazione del film culminanti con la morte della vittima).
In breve: Roberto Bolaño (1953-2003) era rimpatriato nel natio Cile a vent’anni, dopo un soggiorno messicano durato cinque estati e consumato per lo più in una biblioteca pubblica di Città del Messico. Vi era tornato solo per fare la rivoluzione, così aveva affermato precisando la sua posizione: “All’epoca ero di estrema sinistra, vicino al MIR (Movimiento de Izquierda Rivoluzionaria), ma la mia ideologia era trotzkista.” Deciso ad appoggiare, assieme a un gruppo di dissidenti, il progetto di riforme di Salvador Allende, proprio in Cile, alla fine di un estenuante viaggio attraverso l’America-Latina — in pullman, autostop e barca —, aveva trovato la colossale fregatura: pochissimi giorni ancora e il golpe di Augusto Pinochet avrebbe cambiato le sorti del paese. Proprio attorno alla questione del potere — e del sopruso dittatoriale — ruota molta della sua produzione, tra cui il libro pubblicato nel 2012 da Adelphi, Stella cadente (Estrella distante, del ’96, uscito in Italia per Sellerio nel 2007).
È il racconto testimoniale e quindi indiretto di Carlos Wieder poeta maledetto, artista sperimentale nonché torturatore seriale, assassino e trasformista: veste identità e eteronimi per nascondere la sua vera natura, o forse per esaltarla. Ma oltre al protagonista indiretto o almeno sfuggente, il romanzo di Bolano infila una sfilza di altre identità, tutte raccontate dall’esterno, tutte testimoniate: Carlos Wieder, appunto, che è anche Alberto Ruiz-Tagle, quindi i due maggiori poeti cileni, l’uno nemesi dell’altro, Juan Stein e Diego Soto, un investigatore piuttosto strano e malinconico Romero, Bibiano O’Ryan, l’amico della giovinezza del narratore, le gemelle Garmendìa e così via. Insomma esistenze perdute, vite spezzate e ‘desapareside’. Naturalmente ciò che colpisce nel romanzo di Bolano è il peso delle cose non dette, taciute, inconfessate. C’è un’ombra segreta, una parte nascosta, essa abita l’intercapedine tra la congettura e il silenzio: è da qui che Bolano inventa le sue storie.
Leggerò assolutamente altre sue opere, prima fra tutte la lunga 2666 (e più celebre).
Il mio primo impatto con Bolano è stato piacevole, si vede che è uno scrittore che divorava libri da mane e sera, come si suol dire, e nella storia stessa traspare e ricorre l'entrare in libreria, lo scrivere poesie, le letture disordinate, eccetera eccetera eccetera.
Le tematiche affrontate in questa opera sono le avanguardie poetiche, il clima politico del Cile degli anni 70, gli snuff movie (presunti video amatoriali realizzati sotto compenso in cui vengono mostrate torture realmente messe in pratica durante la realizzazione del film culminanti con la morte della vittima).
In breve: Roberto Bolaño (1953-2003) era rimpatriato nel natio Cile a vent’anni, dopo un soggiorno messicano durato cinque estati e consumato per lo più in una biblioteca pubblica di Città del Messico. Vi era tornato solo per fare la rivoluzione, così aveva affermato precisando la sua posizione: “All’epoca ero di estrema sinistra, vicino al MIR (Movimiento de Izquierda Rivoluzionaria), ma la mia ideologia era trotzkista.” Deciso ad appoggiare, assieme a un gruppo di dissidenti, il progetto di riforme di Salvador Allende, proprio in Cile, alla fine di un estenuante viaggio attraverso l’America-Latina — in pullman, autostop e barca —, aveva trovato la colossale fregatura: pochissimi giorni ancora e il golpe di Augusto Pinochet avrebbe cambiato le sorti del paese. Proprio attorno alla questione del potere — e del sopruso dittatoriale — ruota molta della sua produzione, tra cui il libro pubblicato nel 2012 da Adelphi, Stella cadente (Estrella distante, del ’96, uscito in Italia per Sellerio nel 2007).
È il racconto testimoniale e quindi indiretto di Carlos Wieder poeta maledetto, artista sperimentale nonché torturatore seriale, assassino e trasformista: veste identità e eteronimi per nascondere la sua vera natura, o forse per esaltarla. Ma oltre al protagonista indiretto o almeno sfuggente, il romanzo di Bolano infila una sfilza di altre identità, tutte raccontate dall’esterno, tutte testimoniate: Carlos Wieder, appunto, che è anche Alberto Ruiz-Tagle, quindi i due maggiori poeti cileni, l’uno nemesi dell’altro, Juan Stein e Diego Soto, un investigatore piuttosto strano e malinconico Romero, Bibiano O’Ryan, l’amico della giovinezza del narratore, le gemelle Garmendìa e così via. Insomma esistenze perdute, vite spezzate e ‘desapareside’. Naturalmente ciò che colpisce nel romanzo di Bolano è il peso delle cose non dette, taciute, inconfessate. C’è un’ombra segreta, una parte nascosta, essa abita l’intercapedine tra la congettura e il silenzio: è da qui che Bolano inventa le sue storie.
Leggerò assolutamente altre sue opere, prima fra tutte la lunga 2666 (e più celebre).
baybod's review against another edition
adventurous
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
I’m not going to lie, I didn’t really like this book when I first started reading it. It’s very dense and makes a ridiculous, almost distracting, amount of literary allusions. However, it really picked up towards the second half. I also really appreciated the foreboding feeling the author creates, both in the first chapter and in Wieder’s party. I also really enjoyed the games Bolaño plays with his epigraph—an invented or falsely attributed Faulkner quote—and the corresponding title. Finally, the effort on Bolaño’s part to emphasize the unreliability of his narrator added to the story. The ending felt satisfying even though it didn’t really reveal as much as I had expected. This was a pretty good read.
lape's review against another edition
dark
emotional
mysterious
reflective
sad
tense
medium-paced
4.0
fffv's review against another edition
5.0
Scared the hell out of me. I don't know if that was the intent.
kiggenstane's review against another edition
4.0
¡Un libro bastante extraño! Me encanta el narrador misterioso y a veces ausente, pero tengo sentimientos encontrados sobre la falta de coherencia en la trama. Espero leer más de Bolaño ahora que lo he descubierto.
hsienhsien27's review against another edition
4.0
From now on, all of my reviews are being copied and pasted from my blog, because I'm amazingly lazy.The link is below.
"Distant Star was kind of confusing for me. Like The Savage Detectives, it doesn't really have a flowing plot, but at the same time it does have a plot, if that makes sense. Since Distant Star is pretty much a novella, everything moves kind of quickly and the characters don't really develop much. It was more like a really long short story with chapters, which is pretty much a novella. It starts with the narrator, who is apparently Arturo Belano or Arturo B. from The Savage Detectives, he's in a writing workshop with a few guys and a pair of twins, the Garmendia Twins, the protagonist who is named Ruiz-Tangle, but changes his name to Carlos Wieder, Fat Marta, and Bibiano. Most of the novella focuses on the weirdness of Carlos Wieder, he is an autodidact. He apparently wants to revolutionize Chilean poetry, however, he murders people in the process because he's apparently a sick, crazy dude. He kills off the twins, a couple of other women, and the narrator probably thinks he killed Juan Stein, a mentor. Carlos Wieder is one of those really mysterious guys that disappear for no reason, the narrator becomes obsessed with this weirdo because he truly believes that Carlos has killed off many people for the sake of his crazy art.
I enjoyed Distant Star, but some parts were kind of confusing, especially when the perspectives were changed and the narrator starts talking about other people, like the disappearance of Juan Stein, and some other political related people. This novella was kind of on the creepy side, because Carlos Wieder is a strange, creepy person, actually his last name is kind of close to weirdo, just switch some letters around and add an 'O'. I think I might've missed a few thing while reading this novel, because there are some questions left unanswered, but it's a novella, and thats all the story you're going to get."
From my blog:
http://wordsnotesandfiction.blogspot.com/2013/10/book-review-distant-star-by-roberto.html
"Distant Star was kind of confusing for me. Like The Savage Detectives, it doesn't really have a flowing plot, but at the same time it does have a plot, if that makes sense. Since Distant Star is pretty much a novella, everything moves kind of quickly and the characters don't really develop much. It was more like a really long short story with chapters, which is pretty much a novella. It starts with the narrator, who is apparently Arturo Belano or Arturo B. from The Savage Detectives, he's in a writing workshop with a few guys and a pair of twins, the Garmendia Twins, the protagonist who is named Ruiz-Tangle, but changes his name to Carlos Wieder, Fat Marta, and Bibiano. Most of the novella focuses on the weirdness of Carlos Wieder, he is an autodidact. He apparently wants to revolutionize Chilean poetry, however, he murders people in the process because he's apparently a sick, crazy dude. He kills off the twins, a couple of other women, and the narrator probably thinks he killed Juan Stein, a mentor. Carlos Wieder is one of those really mysterious guys that disappear for no reason, the narrator becomes obsessed with this weirdo because he truly believes that Carlos has killed off many people for the sake of his crazy art.
I enjoyed Distant Star, but some parts were kind of confusing, especially when the perspectives were changed and the narrator starts talking about other people, like the disappearance of Juan Stein, and some other political related people. This novella was kind of on the creepy side, because Carlos Wieder is a strange, creepy person, actually his last name is kind of close to weirdo, just switch some letters around and add an 'O'. I think I might've missed a few thing while reading this novel, because there are some questions left unanswered, but it's a novella, and thats all the story you're going to get."
From my blog:
http://wordsnotesandfiction.blogspot.com/2013/10/book-review-distant-star-by-roberto.html