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3.51 AVERAGE
3.51 AVERAGE
Really enjoyed. Very sad.
The story line almost exactly Anna Karenina but in a way different points were made. Yet the overall being the same. The whole picture of both of these novels is hard for me to pin point. (except don't have an affair) :)
The story line almost exactly Anna Karenina but in a way different points were made. Yet the overall being the same. The whole picture of both of these novels is hard for me to pin point. (except don't have an affair) :)
challenging
dark
emotional
sad
medium-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Yes
I remember that I was to read this as a summer reading book when I was in high school (1970s). I started to read it and was so bored that I just read the cliff notes on it. I decided that since it was a free offer on ebooks at B&N, I would give it another try. It was OK...Sort of slow and fairly boring. Not sure why we were supposed to read this in high school, but I can see why it was of no interest to me then :-)
Madame Bovary is a novel. Dense at times because it is mired with beautiful, tedious language, but overall an interesting story about one woman's failed morality. I found Emma a million times more annoying than Anna Karenina. A million times more selfish, stupid, and just downright awful. She got what was coming to herself and then her further stupid actions ruined her family. If anything I feel utmost sympathy for Charles and Berthe.
Flaubert spent a ton of time picking out the words and language he was going to use. He had to. Seriously, read this book for the writing even if the plot does not interest you. I rated it three stars because the story combined with the writing just did not work for me, but I understand fully why this is considered the top novel of all times and is on Boxall's list. He plays with words to create serene descriptive backdrops. I have a mild obsession with France and this made me want to go back so bad. Rouen and Paris are idyllic and the French countryside deserves the praises Flaubert gives them.
For a book about sex and adultery, there was really no sex. But because it is constantly implied and Flaubert is a master of language, I did not find that I needed the actual act to occur for the plot to continue on. I liked that Madame Bovary does not fall into the norm and go into lavish sex scenes or any of that. I actually laughed out loud at one of the "scenes" because
Spoiler
Léon and Emma embark on a long carriage ride in which Flaubert gives us a lengthy description of the town and all that they pass. He then notes the carriage driver's frustration as to just driving aimlessly. One can infer that the dirty deed is being accomplished, but Flaubert was very creative in actually detailing the deed.At times the story really, really dragged on, and often you do not understand why he is digressing into other character lines. Some of them play through, but others do not. Hence, the 3 star rating.
The dramaaaaaa!!!!!! I think Emma would have liked The Bell Jar and My Year of Rest and Relaxation. Tragic and scandalous and fun to read: a star among classics
julian barnes called it the most perfect novel ever written. nabokov called it the book that has come closest to replicating the magic of poetry in prose. joyce extolled flaubert alongside the likes of shakespeare. with such lauded acolytes behind madame bovary, you can imagine the cognitive dissonance resulting thereof when the critical half of me recognises the perfection of this book yet had, for the most part, an incredibly mediocre experience actually reading it.
but first, to give the work its due, flaubert paints his scenes with an intensity of detail and craft rarely seen elsewhere in literature. his scenes are vivid, overwhelmingly so – staggering in their commitment to realism with a dash of rococo. and in the context of the work's publication, the novel's relative sophistication in its usage of free indirect discourse and stream of consciousness is impeccable considering how few writers had attempted said techniques before flaubert.
another thing i admire about the novel is how seamlessly real it feels. i recall flaubert's 1852 letter to louise colet where he expresses the wish to write "a book about nothing... the most beautiful works are those that have the least matter; the closer expression hugs thought, the more words cleave to it and disappear, the more beautiful it is". madame bovary perfects this aesthetic impulse, weaving a world of characters whose complexity is brilliantly revealed in flaubert's almost obsessive attention to detailing the most minuscule facets of their lives and routines, allowing the novel's inexorable tragedy to take its course entirely off of the power of its style, and nothing else.
yet for all the novel's many perfections, something about it just doesn't read well. perhaps i'm biased, having read joyce, woolf and bits of proust prior to flaubert, and thus the novel's sojourns into free indirect discourse feel more respectable in its innovation than in the power of its execution. beyond that, in its savage assault on provincial bourgeoisie malaise madame bovary suffers from a complete lack of likeable characters to anchor oneself to within the confines of the story. one gets the impression flaubert meant it to be so, and of course such pedantic personal grievances should hardly distract from the greatness of his opus. so for me madame bovary remains a finely chiselled sculpture, ornate and austere, a work demanding respect but ceding complete adoration.
but first, to give the work its due, flaubert paints his scenes with an intensity of detail and craft rarely seen elsewhere in literature. his scenes are vivid, overwhelmingly so – staggering in their commitment to realism with a dash of rococo. and in the context of the work's publication, the novel's relative sophistication in its usage of free indirect discourse and stream of consciousness is impeccable considering how few writers had attempted said techniques before flaubert.
another thing i admire about the novel is how seamlessly real it feels. i recall flaubert's 1852 letter to louise colet where he expresses the wish to write "a book about nothing... the most beautiful works are those that have the least matter; the closer expression hugs thought, the more words cleave to it and disappear, the more beautiful it is". madame bovary perfects this aesthetic impulse, weaving a world of characters whose complexity is brilliantly revealed in flaubert's almost obsessive attention to detailing the most minuscule facets of their lives and routines, allowing the novel's inexorable tragedy to take its course entirely off of the power of its style, and nothing else.
yet for all the novel's many perfections, something about it just doesn't read well. perhaps i'm biased, having read joyce, woolf and bits of proust prior to flaubert, and thus the novel's sojourns into free indirect discourse feel more respectable in its innovation than in the power of its execution. beyond that, in its savage assault on provincial bourgeoisie malaise madame bovary suffers from a complete lack of likeable characters to anchor oneself to within the confines of the story. one gets the impression flaubert meant it to be so, and of course such pedantic personal grievances should hardly distract from the greatness of his opus. so for me madame bovary remains a finely chiselled sculpture, ornate and austere, a work demanding respect but ceding complete adoration.
I've read Madame Bovary three times. I do think that each time was a different translation, but I can say for sure each time was a different experience. I found that as I grew closer to Emma Bovary's status in life, I sympathized much more with her. As a sophomore in high school, I remember thinking Emma should just be glad she lived comfortably. But, really, she is a classic bourgeois example of the search for happiness: it's not enough to be well-fed and clothed. How dare I judge her for thinking exactly as I do? Emma and I are both lucky to worry about such things, and I fully understand her tragedy, even if I disagree with her actions.
What can I say - I love the classics! Good book about a naughty girl!
adventurous
funny
lighthearted
relaxing
medium-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
No
Loveable characters:
Complicated
Flaws of characters a main focus:
Yes
Madame Bovary rientra nella categoria del romanzo realistico e Flaubert con quest’opera introduce un nuovo modo di scrivere per l’oggettività con cui indaga i personaggi.
«Madame Bovary non ha nulla di vero. È una storia completamente inventata; non vi ho messo nulla né dei miei sentimenti né della mia vita. L’illusione deriva al contrario dall’impersonalità dell’opera. È uno dei miei principi: non bisogna “scriversi”. L’artista deve essere nella sua opera come Dio nella creazione, invisibile e onnipotente; dappertutto deve sentirsi la sua presenza, ma senza mai apparire».
[Flaubert in Lettera a Mlle Leroyer de Chantepie, 1857]
Flaubert dedica cinque anni alla stesura dell’opera con uno stile minuzioso senza risultare pesante o ampolloso. Personalmente sono rimasta incantata di fronte alle descrizioni dei paesaggi bucolici.
«Nelle belle serate estive, nell’ora in cui le strade tiepide sono vuote […] apriva la finestra e si appoggiava con i gomiti sul davanzale. Il fiume, che fa sembrare quel quartiere di Rouen una piccola misera Venezia, scorreva sotto di lui, giallo, violetto o azzurro tra ponti e grate. […] Davanti a lui, al di là dei tetti, si stendeva un gran cielo puro col sole rosso che tramontava. Come si doveva stare bene laggiù! Che fresco sotto i faggi! Apriva le narici per aspirare i buoni odori della campagna, che però non arrivavano fino a lui».
Ambientando il romanzo in campagna quindi in luoghi in cui si conduce una semplice, spesso monotona e ripetitiva, spicca la figura di Madame Bovary che vorrebbe essere un’eroina ma in realtà incarna l’atteggiamento della classe borghese a cui appartiene: una classe ambiziosa e alla continua ricerca di tumulto, di una vita lussuriosa e sfarzosa. La critica alla classe borghese è filtrata dai pensieri della protagonista che rimarcano il costante stato di insoddisfazione. Emma tenta di arginare la frustrazione e la depressione - che non colmerà mai - dapprima con la fantasia rifugiandosi nei libri e nei ricordi poi con la continua ricerca di “emozioni intense” quali relazioni extraconiugali appassionate e ossessive in cui non vi è nulla di sentimentale. Il messaggio è chiaro: Emma rappresenta l’insoddisfazione umana e la continua ricerca di un qualcosa che colmi l’esistenza e la solitudine.
Questo romanzo conierà infatti il termine “bovarismo”: la tendenza psicologica a costruirsi una personalità fittizia, a vivere situazioni romanzesche e non realistiche sostenendo un ruolo non corrispondente alla propria condizione sociale; desiderio smanioso di evasione dalla realtà alla ricerca di piaceri particolari, sempre più intensi.
-ATTENZONE SPOILER-
Oltre alla critica sociale vi è una critica sull’impotenza della donna e la sua posizione di svantaggio rispetto all’uomo. Madame Bovary respinge il suo ruolo di moglie e talvolta quello di madre per colmare il suo animo incontentabile con la lussuria e il lusso. Emma è talmente ossessionata dal soddisfare queste sua mancanza che si indebiterà e successivamente si suiciderà.
«Madame Bovary non ha nulla di vero. È una storia completamente inventata; non vi ho messo nulla né dei miei sentimenti né della mia vita. L’illusione deriva al contrario dall’impersonalità dell’opera. È uno dei miei principi: non bisogna “scriversi”. L’artista deve essere nella sua opera come Dio nella creazione, invisibile e onnipotente; dappertutto deve sentirsi la sua presenza, ma senza mai apparire».
[Flaubert in Lettera a Mlle Leroyer de Chantepie, 1857]
Flaubert dedica cinque anni alla stesura dell’opera con uno stile minuzioso senza risultare pesante o ampolloso. Personalmente sono rimasta incantata di fronte alle descrizioni dei paesaggi bucolici.
«Nelle belle serate estive, nell’ora in cui le strade tiepide sono vuote […] apriva la finestra e si appoggiava con i gomiti sul davanzale. Il fiume, che fa sembrare quel quartiere di Rouen una piccola misera Venezia, scorreva sotto di lui, giallo, violetto o azzurro tra ponti e grate. […] Davanti a lui, al di là dei tetti, si stendeva un gran cielo puro col sole rosso che tramontava. Come si doveva stare bene laggiù! Che fresco sotto i faggi! Apriva le narici per aspirare i buoni odori della campagna, che però non arrivavano fino a lui».
Ambientando il romanzo in campagna quindi in luoghi in cui si conduce una semplice, spesso monotona e ripetitiva, spicca la figura di Madame Bovary che vorrebbe essere un’eroina ma in realtà incarna l’atteggiamento della classe borghese a cui appartiene: una classe ambiziosa e alla continua ricerca di tumulto, di una vita lussuriosa e sfarzosa. La critica alla classe borghese è filtrata dai pensieri della protagonista che rimarcano il costante stato di insoddisfazione. Emma tenta di arginare la frustrazione e la depressione - che non colmerà mai - dapprima con la fantasia rifugiandosi nei libri e nei ricordi poi con la continua ricerca di “emozioni intense” quali relazioni extraconiugali appassionate e ossessive in cui non vi è nulla di sentimentale. Il messaggio è chiaro: Emma rappresenta l’insoddisfazione umana e la continua ricerca di un qualcosa che colmi l’esistenza e la solitudine.
Questo romanzo conierà infatti il termine “bovarismo”: la tendenza psicologica a costruirsi una personalità fittizia, a vivere situazioni romanzesche e non realistiche sostenendo un ruolo non corrispondente alla propria condizione sociale; desiderio smanioso di evasione dalla realtà alla ricerca di piaceri particolari, sempre più intensi.
-ATTENZONE SPOILER-
Oltre alla critica sociale vi è una critica sull’impotenza della donna e la sua posizione di svantaggio rispetto all’uomo. Madame Bovary respinge il suo ruolo di moglie e talvolta quello di madre per colmare il suo animo incontentabile con la lussuria e il lusso. Emma è talmente ossessionata dal soddisfare queste sua mancanza che si indebiterà e successivamente si suiciderà.