Take a photo of a barcode or cover
3.74 AVERAGE
3.74 AVERAGE
Definitely funnier (so far) and more effectively satirical than FREEDOM, which I am not sure is intended that way anyway. Franzen's scope into family relationships and how America's shifts have effected them is spot-on.
This book took a very long time to get through and was extremely confusing. There weren’t chapters and perspectives jumped with no warning. Be prepared for an artsy and confusing read when picking up this book.
Amazing work of fiction, but sad. I had to regroup after reading it.
Ick! Hated every minute of it. Horrible people, horrible story.
This book is going to stick with me for the rest of my life [in the worst way possible]. Albeit expertly crafted and incredibly vivid, Franzen created, at its core, a terribly bleak and devestating piece of work.
Each character that I was introduced as a reader was having a competition for who could be the worst. It was kind of incredible how awful everyone in this family is in their own special way (they could never make me hate YOU though, Denise). Addiction, sexual depravity, greed— you name it, this family puts it on full display for its audience and lets its readers suffer with them.
Franzen writes the Lamberts’ in a way that feels almost too intimate to be fiction. Every detail is so thoughtfully articulated and so carefully picked. Something that will stick with me from this book (besides the existential dread) was his so specifically midwestern descriptions of a family home in disarray.
I have such complicated feelings about this book. The reason I’m giving it 2 stars instead of 1 is because of how immersed I was for the last 150 pages and how incredibly written it was. The first 70% is a lot of notjing happening. However, I have never cried like this while reading a book. It left me feeling hollow and grateful to be done reading it, but I think that’s exactly what Franzen was going for so I have to give credit where it’s due. I don’t think I’ll ever pick it up again, and honestly I’m not sure if I’m any better for having read it.
Each character that I was introduced as a reader was having a competition for who could be the worst. It was kind of incredible how awful everyone in this family is in their own special way (they could never make me hate YOU though, Denise). Addiction, sexual depravity, greed— you name it, this family puts it on full display for its audience and lets its readers suffer with them.
Franzen writes the Lamberts’ in a way that feels almost too intimate to be fiction. Every detail is so thoughtfully articulated and so carefully picked. Something that will stick with me from this book (besides the existential dread) was his so specifically midwestern descriptions of a family home in disarray.
I have such complicated feelings about this book. The reason I’m giving it 2 stars instead of 1 is because of how immersed I was for the last 150 pages and how incredibly written it was. The first 70% is a lot of notjing happening. However, I have never cried like this while reading a book. It left me feeling hollow and grateful to be done reading it, but I think that’s exactly what Franzen was going for so I have to give credit where it’s due. I don’t think I’ll ever pick it up again, and honestly I’m not sure if I’m any better for having read it.
Nearly three months after starting this book, I'm throwing in the towel. I can't be motivated to read it, now or, likely ever. I'm just not compelled to pick it up again.
Franken is one of my favorite authors and this is the book he wrote in 2001 that really put him on the map. It's a story about Enid, the matriarch of a midwestern family and her wish to have her family together for one last Christmas in her home. In real-time, the events of the book only take place over a few months but as the story progresses we learn the backstory of Enid, her husband Alfred, and their children Gary, Chip, and Denise. In learning about the various family members, we learn about who Enid is from her own story to her hopes, wishes and desires, both fulfilled and unfulfilled. In the end, we finally learn about not only Enid but about her family's secrets that ultimately led to how and why the family ended up as they did. The book is equal parts humor and pain as we see ourselves and our own families represented in the work. Overall, the novel reminds us all that we can never pick our family and that familial bonds run deep, even if we have trouble seeing the bonds at various points in our lives.
Почему-то мне нравится читать про dysfunctional families, вот ничего не могу с собой поделать. Но после этой книги я, наверное, не скоро еще возьмусь за что-то подобное. Альфред, пожилой отец семейства, страдает болезнью Паркинсона, а еще медленно и неумолимо теряет рассудок. Его жена Инид сбивается с ног, пытаясь одновременно ухаживать за мужем, жить комфортно и быть в курсе того, что происходит в жизнях ее троих взрослых детей.
И переживать там есть за что. Средний сын Чип – один из самых жалких и гнусных мужчин из всех, о ком я читала, мечущийся от феминизма к неуклюжему воспеванию женских грудей. Чип всю жизнь пытается создать образ успешного себя в головах своих родителей и терпит неудачу. Чем больше я о нем узнавала, тем больше отвращения у меня вызывал его персонаж.
По сравнению с Чипом старший сын Гэри - просто образчик примерного отпрыска. У него - стабильная и высокооплачиваемая работа, жена и трое детей, большой дом, напичканный дорогостоящими гаджетами. Но на деле Гэри оказывается чуть ли не величайшей сволочью в книге) А сцены ссор между Гэри и его женой Кэролайн практически невозможно читать. Это настоящее искусство – уметь так бесить и манипулировать друг другом и детьми.
Ну и наконец Дениз - самая младшая и на протяжении большей части романа единственная, кто проявляет сочувствие и заботу по отношению к больному отцу и изможденной матери. Дениз - состоявшийся профессионал, молодой и талантливый шеф-повар. Но на личном фронте все не так однозначно: у нее проблемы с самооценкой, она очень хочет нравиться людям и не может устоять, если кто-то проявляет к ней симпатию.
Заглянув в головы детей, мы возвращаемся к родителям. Помните, я говорила, что невозможно читать про Гэри и Кэролайн? Беру свои слова назад, отношения Инид и Альфреда - вот что по-настоящему невыносимо. Он считает, что жизнь=страдание, и сознательно отвергает любые удовольствия и радости, особенно те, что связаны с сексом. Она несмотря ни на что остается рядом, и надеется, что когда-нибудь станет получше, и так всю жизнь и живет в предвкушении чего-то - свадеб своих детей, беззаботной жизни на пенсии, долгожданного круиза. Правда, ее ожидания не всегда сбываются.
Фоном всему этому идут проблемы с деньгами: Инид, бесконечно пилящая своего мужа об инвестиционном решении, которое он принял несколько десятков лет назад; Гэри, который тратит десятки тысяч долларов на акции и требует у матери возместить ему 4 доллара, которые он потратил на гвозди для родительского дома; Чип, вынужденный ходить по супермаркету с замороженной рыбой в штанах, потому что ему нечем за нее заплатить.
Тщательно, до мелочей выписанные характеры, обилие деталей и без прикрас описанные бытовые ситуации делают этот роман до жуткости правдоподобным. Хоть я и не сталкивалась с проблемами героев, мне легко поверить, что так все это и происходит в жизни. Роман тяжелый и не всегда легкий для восприятия, поэтому не возьму на себя смелость его рекомендовать. Но если все же решите прочесть, то, думаю, нескоро сможете о нем забыть и здорово разнообразите свою литературную диету.
И переживать там есть за что. Средний сын Чип – один из самых жалких и гнусных мужчин из всех, о ком я читала, мечущийся от феминизма к неуклюжему воспеванию женских грудей. Чип всю жизнь пытается создать образ успешного себя в головах своих родителей и терпит неудачу. Чем больше я о нем узнавала, тем больше отвращения у меня вызывал его персонаж.
По сравнению с Чипом старший сын Гэри - просто образчик примерного отпрыска. У него - стабильная и высокооплачиваемая работа, жена и трое детей, большой дом, напичканный дорогостоящими гаджетами. Но на деле Гэри оказывается чуть ли не величайшей сволочью в книге) А сцены ссор между Гэри и его женой Кэролайн практически невозможно читать. Это настоящее искусство – уметь так бесить и манипулировать друг другом и детьми.
Ну и наконец Дениз - самая младшая и на протяжении большей части романа единственная, кто проявляет сочувствие и заботу по отношению к больному отцу и изможденной матери. Дениз - состоявшийся профессионал, молодой и талантливый шеф-повар. Но на личном фронте все не так однозначно: у нее проблемы с самооценкой, она очень хочет нравиться людям и не может устоять, если кто-то проявляет к ней симпатию.
Заглянув в головы детей, мы возвращаемся к родителям. Помните, я говорила, что невозможно читать про Гэри и Кэролайн? Беру свои слова назад, отношения Инид и Альфреда - вот что по-настоящему невыносимо. Он считает, что жизнь=страдание, и сознательно отвергает любые удовольствия и радости, особенно те, что связаны с сексом. Она несмотря ни на что остается рядом, и надеется, что когда-нибудь станет получше, и так всю жизнь и живет в предвкушении чего-то - свадеб своих детей, беззаботной жизни на пенсии, долгожданного круиза. Правда, ее ожидания не всегда сбываются.
Фоном всему этому идут проблемы с деньгами: Инид, бесконечно пилящая своего мужа об инвестиционном решении, которое он принял несколько десятков лет назад; Гэри, который тратит десятки тысяч долларов на акции и требует у матери возместить ему 4 доллара, которые он потратил на гвозди для родительского дома; Чип, вынужденный ходить по супермаркету с замороженной рыбой в штанах, потому что ему нечем за нее заплатить.
Тщательно, до мелочей выписанные характеры, обилие деталей и без прикрас описанные бытовые ситуации делают этот роман до жуткости правдоподобным. Хоть я и не сталкивалась с проблемами героев, мне легко поверить, что так все это и происходит в жизни. Роман тяжелый и не всегда легкий для восприятия, поэтому не возьму на себя смелость его рекомендовать. Но если все же решите прочесть, то, думаю, нескоро сможете о нем забыть и здорово разнообразите свою литературную диету.
emotional
funny
tense
medium-paced
Right off the bat I didn't want to like but, it's compelling, complex, gets deep into the centre of all the characters and their relationships. Pretentious at times, though, for sure.