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joaotjesus's review against another edition
4.0
Descrição geral:
“Red Plenty”, abundância vermelha, pode (ou não) ser a história de alguns anos entre as décadas de 50 e 60 do século passado, na União Soviética. O autor, que é o primeiro a admitir que não percebe patavina de russo, através das fontes em inglês (traduzidas ou não) que conseguiu arranjar e de algumas viagens já recentes à ex-União Soviética, construiu uma ideia do que seria viver nesse país numa altura em que o sonho de que uma sociedade comunista era inevitavelmente superior a qualquer outra (em especial, uma capitalista). A partir dessa ideia, Spufford romantiza várias vignettes com personagens fictícios (mas alguns fortemente baseados em pessoas reais). Ao longo de cada vignette são inseridas referências, que depois são explicadas em pormenor em notas de rodapé. O enfâse geral é no plano económico e social, e há um tom de otimismo inicial que acaba por descair em pessimismo e desilusão.
Pontos fortes:
O livro está muito bem escrito e cria histórias vívidas, que transportam o leitor para o mundo que está a ser relatado. É um formato muito original, mas que, na minha opinião, funciona muito bem.
Pontos fracos:
É muito fácil nos esquecermos que estas histórias estão “muito mal contadas”, no sentido em que, uma vez que o autor só teve acesso a um número muito pequeno de fontes, é natural que tenha formado uma ideia muito diferente do que seria a realidade, apesar de consistente com a mesma.
“Red Plenty”, abundância vermelha, pode (ou não) ser a história de alguns anos entre as décadas de 50 e 60 do século passado, na União Soviética. O autor, que é o primeiro a admitir que não percebe patavina de russo, através das fontes em inglês (traduzidas ou não) que conseguiu arranjar e de algumas viagens já recentes à ex-União Soviética, construiu uma ideia do que seria viver nesse país numa altura em que o sonho de que uma sociedade comunista era inevitavelmente superior a qualquer outra (em especial, uma capitalista). A partir dessa ideia, Spufford romantiza várias vignettes com personagens fictícios (mas alguns fortemente baseados em pessoas reais). Ao longo de cada vignette são inseridas referências, que depois são explicadas em pormenor em notas de rodapé. O enfâse geral é no plano económico e social, e há um tom de otimismo inicial que acaba por descair em pessimismo e desilusão.
Pontos fortes:
O livro está muito bem escrito e cria histórias vívidas, que transportam o leitor para o mundo que está a ser relatado. É um formato muito original, mas que, na minha opinião, funciona muito bem.
Pontos fracos:
É muito fácil nos esquecermos que estas histórias estão “muito mal contadas”, no sentido em que, uma vez que o autor só teve acesso a um número muito pequeno de fontes, é natural que tenha formado uma ideia muito diferente do que seria a realidade, apesar de consistente com a mesma.
whatcarlaread's review against another edition
informative
reflective
sad
slow-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? No
3.0
jpowerj's review against another edition
4.0
Pretty interesting book, with lots of beautiful chapters, but has two issues which lead me to deduct a star: (1) uses hilariously big/obscure words that seem to serve no purpose whatsoever besides adding syllables/obscurity (2) lots of plot points seemed to sort of fizzle out, so that by the end of the book a bunch of characters/subplots I was interested in seeing developed never actually got developed. However, if you read it as a collection of vignettes that show peeks of Soviet life in the 50s, and you make sure to read the footnotes (the most interesting part of the book!), there's a ton of good stuff here! Definitely makes me want to read more about Soviet economic planning
luisvilla's review against another edition
5.0
This book is pretty unique, both in style and topic, and almost certainly not for everyone. But if you're in that weird niche of people seriously fascinated by the intersection of technology and high politics, it is a unique read you'll remember for a long time.
You can follow up afterwards by reading the Red Plenty Seminar from Crooked Timber, featuring the best serious analysis of "the optimization problem" that I've ever seen, as well as lots of other interesting material.
You can follow up afterwards by reading the Red Plenty Seminar from Crooked Timber, featuring the best serious analysis of "the optimization problem" that I've ever seen, as well as lots of other interesting material.
sophie_allan's review against another edition
4.0
Spufords book isn’t an ordinary retelling of history, rather it adopts fictional take to present the story of the Khrushchev era. It usually isn’t my go to as I prefer non fiction and straight telling of information, but this book really caught my interest. It allows the reader to understand what the Soviet Union was aside from the common knowledge. You can understand the state from civilians, workers, party members, government officials pov which I feel just adds to the historical interpretation of perhaps the defining nation of the 21st Century.
stormy_reading's review against another edition
funny
informative
mysterious
reflective
sad
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
5.0
cdurbzz's review against another edition
4.0
pretty great, all things considered. on the whole, the brief dramatizations that constitute the book's "novelistic" elements were extremely effective, each one expounding upon internalized views of the soviet economic project (as opposed to exogenous, retroactive criticisms). what holds it back, as with any collection of thematically-adjacent vignettes, are the boring ones. standouts include the novocherkassk massacre, chekuskin the pusher, and zoya's expulsion from academgodorok, among others. well-researched and endlessly detailed; I learned a lot of little factoids about post-stalinist optimism and the kruschev thaw that I will forget in no less than one month. my fault, not the book's.
zoodlemorph's review against another edition
emotional
hopeful
sad
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? N/A
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.75