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cat_book_lady's review against another edition
4.0
4**
Next to The Good Earth, this has to be one of Buck’s most excellent reads, bringing in the tension of progress against tradition through unspeakable war. Never does she name the countries, the enemy, the leaders, nor the actual war because she doesn’t need to. The “enemy” is always those going against you, invading you, destroying your way of life, and as such, the concept of “evil” belongs to all of humanity.
What I found so interesting, too, is how Buck showed the response of a family once their country was occupied - deal with the enemy in order to survive but be branded a traitor? Employ passive resistance by sneaky, target attacks to undermine them? Assume that the occupiers were their fate and thus accept brutal torture? The best course of action is never black and white, and the grayscale that Buck paints is so vivid amidst conflicting ideas.
Most fascinating is the idea that books were evil - that they poisoned a mother’s milk if she read while nursing, that only evil people read, that knowledge was destructive, and knowing history didn’t mean you were doomed to repeat it because men were always going to be cruel, greedy beings whose nature is to suppress and oppress others. Books just gave them the know-how on how to do it more efficiently.
I will forever love Pearl Buck’s novels, and this one just cemented my opinion of a brilliant author who never disappoints.
Next to The Good Earth, this has to be one of Buck’s most excellent reads, bringing in the tension of progress against tradition through unspeakable war. Never does she name the countries, the enemy, the leaders, nor the actual war because she doesn’t need to. The “enemy” is always those going against you, invading you, destroying your way of life, and as such, the concept of “evil” belongs to all of humanity.
What I found so interesting, too, is how Buck showed the response of a family once their country was occupied - deal with the enemy in order to survive but be branded a traitor? Employ passive resistance by sneaky, target attacks to undermine them? Assume that the occupiers were their fate and thus accept brutal torture? The best course of action is never black and white, and the grayscale that Buck paints is so vivid amidst conflicting ideas.
Most fascinating is the idea that books were evil - that they poisoned a mother’s milk if she read while nursing, that only evil people read, that knowledge was destructive, and knowing history didn’t mean you were doomed to repeat it because men were always going to be cruel, greedy beings whose nature is to suppress and oppress others. Books just gave them the know-how on how to do it more efficiently.
I will forever love Pearl Buck’s novels, and this one just cemented my opinion of a brilliant author who never disappoints.
karabeta's review against another edition
informative
reflective
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? N/A
- Loveable characters? N/A
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? No
3.0
paul_cornelius's review against another edition
2.0
A strain of crazed, self-righteous fanaticism runs throughout Pearl S. Buck's work. In her better novels, such as The Good Earth, her storytelling skills are so strong that this fault, as I see it, fades into the background. But Dragon Seed is not one of her better works. It amounts to little more than wartime propaganda. And the constant pleading interspersed with revenge fantasies at times makes it an ugly work. Yes, China was undergoing a ruthless Japanese invasion and occupation. And Buck self identified with the Chinese. So, in that sense, it is all understandable. But the ferocity of the tone of the book, its lack of subtlety and its constant waving of the bloody flag will forever doom Dragon Seed to nothing more than a mere reflection of its times.
The story itself revolves around a fictionalized depiction of the Rape of Nanking in 1937, although the novel was not published until 1942, just as the United States was entering World War II following the attack on Pearl Harbor. That fact provides the only sense of hope in the story, that after four years of Japanese occupation China now has allies who promise that the "tunnel may be dark and long, but at the end there is light." The fate of the novel's characters reflect this state of affairs, for everything is left unresolved at book's end. The main and final struggle is yet to be fought.
Dragon Seed is bleak, heavy-handed effort. And it reveals Buck as something of a harridan. Her novels and her personal philosophy seem driven with her confirmed belief that she was in the right, that China's only appropriate future was the one she felt it must follow. However much she may have come to criticize the American and British missionary efforts in China, she retained that same zealous attitude, just for a slightly different set of values. She thought herself the defender against anti-Asian bigotry. How ironic that contemporary readers of her work, cut from the same desire to reshape the world in the 21st century image of Western "appropriateness" now condemn her efforts as racist filled stereotypes. There is something instructive in that. People who write books to please contemporary audiences and announce their own virtue often have their own voices turned against them in subsequent generations. Perhaps a fate that also awaits those so criticizing Buck today.
The story itself revolves around a fictionalized depiction of the Rape of Nanking in 1937, although the novel was not published until 1942, just as the United States was entering World War II following the attack on Pearl Harbor. That fact provides the only sense of hope in the story, that after four years of Japanese occupation China now has allies who promise that the "tunnel may be dark and long, but at the end there is light." The fate of the novel's characters reflect this state of affairs, for everything is left unresolved at book's end. The main and final struggle is yet to be fought.
Dragon Seed is bleak, heavy-handed effort. And it reveals Buck as something of a harridan. Her novels and her personal philosophy seem driven with her confirmed belief that she was in the right, that China's only appropriate future was the one she felt it must follow. However much she may have come to criticize the American and British missionary efforts in China, she retained that same zealous attitude, just for a slightly different set of values. She thought herself the defender against anti-Asian bigotry. How ironic that contemporary readers of her work, cut from the same desire to reshape the world in the 21st century image of Western "appropriateness" now condemn her efforts as racist filled stereotypes. There is something instructive in that. People who write books to please contemporary audiences and announce their own virtue often have their own voices turned against them in subsequent generations. Perhaps a fate that also awaits those so criticizing Buck today.
pocketbook's review against another edition
2.0
Opinion on this and Pavilion of Women: Pearl S. Buck may not know how to finish a story. The second half of the first was rambling about religion and pining for a dead man. The second half of this book was dedicated to overly long descriptions of this random new girl who would marry the third son, how hot she was, how smart she was, how much better than everyone else she was. She even looked down on her love interest's family. And as abruptly as she appeared, she disappeared and took the third son to the free lands with her. So dumb.
marilynsaul's review against another edition
5.0
I stopped in the middle because I knew what was coming to this family to whom I'd become so attached. But I picked it up again and finished, and I'm so glad I did. The pillaging and rape were not as explicit as I anticipated (after all, it's Pearl S. Buck writing in a whole different time, when much could be left up to the imagination, so unlike books written these days). This is an excellent book and I learned so much about village vs. city life and the plight of the simple folks in China during the invasion of the Japanese.
emilyandherbooks's review against another edition
4.0
Emily and her books
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Non sono presenti spoiler
« Questo è il motivo per cui mi sono tagliata i capelli. Volevo venderli per comperarmi un libro. Allora avevo paura di dirtelo, ecco perché ti parlai di orecchini. Ma è un libro, che voglio. »
Uno dei pochi romanzi di [a:Pearl S. Buck|704|Pearl S. Buck|https://images.gr-assets.com/authors/1583266659p2/704.jpg] ancora disponibile nel catalogo Mondadori, [b:Stirpe di drago|55363162|Stirpe di drago|Pearl S. Buck|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1600373625l/55363162._SY75_.jpg|1548866] è una saga familiare drammatica e struggente ambientata nella Cina colpita dall'invasione giapponese e durante il massacro di Nanchino.
Fulcro centrale del romanzo non è un personaggio solo, ma un'intera famiglia: la famiglia Tang composta dal padre Ling Tan, la moglie Ling Sao, i tre figli maschi - Lao Ta, Lao Er, Lao San - le due figlie femmine e relativi consorti e nipoti. Affronteremo assieme a loro gli eventi drammatici che colpiranno le loro esistenze. Nonostante le difficoltà e le perdite che colpiscono la famiglia, la speranza non cesserà mai di brillare in fondo ai loro cuori e continueranno a combattere a denti stretti per la loro libertà.
Pubblicato con il titolo Dragon seed, seme di Drago, in tanti vedono in questo titolo una rappresentazione dei personaggi femminili all'interno del romanzo. Io invece trovo più consono sia riferito in generale alla popolazione cinese. Basti pensare al fatto che la Cina è stata spesso citata come Terra del Dragone o epiteti simili.
Lascio l'incipit all'opera che "chiarisce" il titolo Stirpe di drago
“Per i cinesi il drago non è una creatura malefica ma un dio amico degli uomini che lo venerano. Esso «ha in suo potere la prosperità e la pace». Reggitor delle acque e dei venti, manda la buona pioggia ed è pertanto simbolo della fecontià. Nella dinastia Hsia due draghi si batterono in un terribile duello fino a scomparire entrambi, lasciando solo una fertile schiuma, da cui sorse la progenie Hsia. E così i draghi finirono per essere considerati i capostipiti di una razza di eroi”
Il finale, inizialmente mi ha lasciato interdetta: un finale "aperto", perché mai? Approfondendo la storia della stesura di Stirpe di drago ho capito il motivo per cui non c'era un vero e proprio finale. Il romanzo fu scritto pochissimi anni dopo il Massacro di Nanchino, quando la Seconda Guerra Mondiale non era ancora conclusa.
Nonostante i personaggi principali e secondari siano numerosi, Pearl S. Buck li descrive con minuzia di particolari, andando ad approfondire le diverse sfaccettature che li contraddistinguono. Le figure femminili, spesso centrali nella maggior parte delle opere della Buck, vengono descritte come donne emancipate e forti: sono coraggiose, impavide, lavorano nei campi aiutando i propri mariti e sono a capo di tutta la famiglia, prendendosi cura non solo del marito e dei propri figli, ma anche delle proprie nuore e nipoti. Nel momento del bisogno non si tirano indietro: combattono i "demòni" al fianco degli uomini.
Il romanzo tratta avvenimenti violenti, che hanno segnato profondamente la Storia della Cina, tra cui il Massacro di Nanchino. Non consiglio la lettura a persone sensibili, in quanto l'autrice non lesina nelle descrizioni delle violenze perpetrate dai Giapponesi nei confronti non solo delle donne, ma anche delle persone anziane e addirittura giovani ragazzi.
Stirpe di drago è un romanzo ricco, impegnativo, ma che racconta con perizia i drammi che hanno scosso la Cina negli anni 30-40. L'autrice condivide il suo punto di vista e denuncia le violenze degli invasori giapponesi ai danni del popolo cinese attraverso la storia da lei narrata.
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Non sono presenti spoiler
« Questo è il motivo per cui mi sono tagliata i capelli. Volevo venderli per comperarmi un libro. Allora avevo paura di dirtelo, ecco perché ti parlai di orecchini. Ma è un libro, che voglio. »
Uno dei pochi romanzi di [a:Pearl S. Buck|704|Pearl S. Buck|https://images.gr-assets.com/authors/1583266659p2/704.jpg] ancora disponibile nel catalogo Mondadori, [b:Stirpe di drago|55363162|Stirpe di drago|Pearl S. Buck|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1600373625l/55363162._SY75_.jpg|1548866] è una saga familiare drammatica e struggente ambientata nella Cina colpita dall'invasione giapponese e durante il massacro di Nanchino.
Fulcro centrale del romanzo non è un personaggio solo, ma un'intera famiglia: la famiglia Tang composta dal padre Ling Tan, la moglie Ling Sao, i tre figli maschi - Lao Ta, Lao Er, Lao San - le due figlie femmine e relativi consorti e nipoti. Affronteremo assieme a loro gli eventi drammatici che colpiranno le loro esistenze. Nonostante le difficoltà e le perdite che colpiscono la famiglia, la speranza non cesserà mai di brillare in fondo ai loro cuori e continueranno a combattere a denti stretti per la loro libertà.
Pubblicato con il titolo Dragon seed, seme di Drago, in tanti vedono in questo titolo una rappresentazione dei personaggi femminili all'interno del romanzo. Io invece trovo più consono sia riferito in generale alla popolazione cinese. Basti pensare al fatto che la Cina è stata spesso citata come Terra del Dragone o epiteti simili.
Lascio l'incipit all'opera che "chiarisce" il titolo Stirpe di drago
“Per i cinesi il drago non è una creatura malefica ma un dio amico degli uomini che lo venerano. Esso «ha in suo potere la prosperità e la pace». Reggitor delle acque e dei venti, manda la buona pioggia ed è pertanto simbolo della fecontià. Nella dinastia Hsia due draghi si batterono in un terribile duello fino a scomparire entrambi, lasciando solo una fertile schiuma, da cui sorse la progenie Hsia. E così i draghi finirono per essere considerati i capostipiti di una razza di eroi”
Il finale, inizialmente mi ha lasciato interdetta: un finale "aperto", perché mai? Approfondendo la storia della stesura di Stirpe di drago ho capito il motivo per cui non c'era un vero e proprio finale. Il romanzo fu scritto pochissimi anni dopo il Massacro di Nanchino, quando la Seconda Guerra Mondiale non era ancora conclusa.
Nonostante i personaggi principali e secondari siano numerosi, Pearl S. Buck li descrive con minuzia di particolari, andando ad approfondire le diverse sfaccettature che li contraddistinguono. Le figure femminili, spesso centrali nella maggior parte delle opere della Buck, vengono descritte come donne emancipate e forti: sono coraggiose, impavide, lavorano nei campi aiutando i propri mariti e sono a capo di tutta la famiglia, prendendosi cura non solo del marito e dei propri figli, ma anche delle proprie nuore e nipoti. Nel momento del bisogno non si tirano indietro: combattono i "demòni" al fianco degli uomini.
Il romanzo tratta avvenimenti violenti, che hanno segnato profondamente la Storia della Cina, tra cui il Massacro di Nanchino. Non consiglio la lettura a persone sensibili, in quanto l'autrice non lesina nelle descrizioni delle violenze perpetrate dai Giapponesi nei confronti non solo delle donne, ma anche delle persone anziane e addirittura giovani ragazzi.
Stirpe di drago è un romanzo ricco, impegnativo, ma che racconta con perizia i drammi che hanno scosso la Cina negli anni 30-40. L'autrice condivide il suo punto di vista e denuncia le violenze degli invasori giapponesi ai danni del popolo cinese attraverso la storia da lei narrata.
ejmiddleton's review against another edition
4.0
I don't know why I never read Pearl Buck, but alas I have not. It's not the writing that was amazing, necessarily, but the story that carried this along. Given how often the headlines between Japan and China focus on who has forgiven whom for what happened in WWII, this is a good introduction to why the Chinese might still harbor some resentment. To put it mildly.
blueberrieads_22's review against another edition
adventurous
challenging
dark
emotional
medium-paced
5.0
- A novel that describes the lives of Chinese peasants in a village outside Nanjing, China, immediately prior to and during the Japanese invasion in 1937 during WWII
- “Hope must come out of what we have, or it is not hope, but a dream”
- Lao Er