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nehima's review
5.0
I was looking forward to reading this book and was not disappointed. The summary of the book here and on the back of the copy I have definitely doesn't do the book justice. There are a lot more intricacies than just handsome man falling in love with a prostitute (as the summary suggests). It was such a beautiful love story, about love and family. Adam's (the duke) desire to treat Fleur in a respectful manor and right the wrongs he had unknowingly committed against her made me love the character. As well as how wonderfully he treats his daughter and how hard he tried to make things work with the wife who has always despised him. The book was full of turns I was not expecting, though it did have some strong similarities to Jane Eyre. I could not stop reading once I started and I will definitely read again!
anna3101's review against another edition
3.0
The book was not so bad, no. Especially as the book for practising Spanish. However at times I did wish I could just grab the oh-so-romantic hero by, hmm, whatever part of his body and shout it into his ears: "Stop being an idiot!". Really, just how far one can go in being "noble" and "loyal" and other rubbish of the kind? A psychologist would probably find an adequate explanation for the characters obsession with "doing things right" and putting anyone else first. Maybe they had a harsh life (yep, they did - of course). Maybe they have self-confidence issues (yep, they do). Maybe they are afraid of being happy. Either way, the whole nobleness-at-my-cost thing was really getting on my nerves. If I had a choice between being happy and hurting someone else's feelings (and that someone else is not my nearest&dearest), then sorry, it wouldn't take me 5 minutes to make a decision in favour of my own happiness. I guess I'm too selfish. Then again, I probably have much less drama in my life. And I'm really glad I do.
amlibera's review
3.0
Old school Mary Balogh- a lot of old tropes (he's a duke and a wounded vet with a wife that tortures him, she is a virtuous woman driven to prostitution by a conspiracy against her by a "big bad") but the development of the relationship has a reality to it that is mostly satisfying. I found some of the narrative conventions odd (the alternating chapters from opposite povs meant moving forward and backward in time in ways that didn't feel revealing. And the heroine's initial trauma around her one experience with the hero was so significant that his attempts to be kind were disturbing to read.
labwa_0712's review
3.0
I read a couple of Mary Balogh books before. So I did expect her writing to be quite slow-burn. And it was. But the book surprised me at different points.
The story was great and I was more excited since this was a forbidden romance. The beginning was slow. I had some difficulties connecting with the characters. The story was progressing but I still felt that something was missing. Probably the chemistry between the characters felt weak to me. But I was definitely not prepared for what the last 20% of the book entailed. That's when the true nature of the characters' feelings came out. It was obvious that Adam was taken with Fleur but until the last 20% of the book, I didn't feel their connection. I was ready to give it 3 stars but then I loved the last past of the book and the angst it delivered. After all the problems in Fleur's life were resolved, the real highlight of the story came. The struggle that Adam was facing, the dilemma that was tearing him apart. He knew that he loved her but he could not admit it to her. He was torn between preserving his daughter's happiness and choosing the love of his life. Adam was such an amazing person. He was kind and selfless. He gave up so many things in his life to make others happy. And even though they loved each other, they accepted their fate and went their separate ways because they thought it was the right thing to do. As fate would have it, they were destined to be happy together. I loved the ending of the book. Whatever indifference I had towards the characters, especially Adam at the beginning of the book was completely erased and I absolutely loved him then. Altogether, I really loved this book.
The story was great and I was more excited since this was a forbidden romance. The beginning was slow. I had some difficulties connecting with the characters. The story was progressing but I still felt that something was missing. Probably the chemistry between the characters felt weak to me. But I was definitely not prepared for what the last 20% of the book entailed. That's when the true nature of the characters' feelings came out. It was obvious that Adam was taken with Fleur but until the last 20% of the book, I didn't feel their connection. I was ready to give it 3 stars but then I loved the last past of the book and the angst it delivered. After all the problems in Fleur's life were resolved, the real highlight of the story came. The struggle that Adam was facing, the dilemma that was tearing him apart. He knew that he loved her but he could not admit it to her. He was torn between preserving his daughter's happiness and choosing the love of his life. Adam was such an amazing person. He was kind and selfless. He gave up so many things in his life to make others happy. And even though they loved each other, they accepted their fate and went their separate ways because they thought it was the right thing to do. As fate would have it, they were destined to be happy together. I loved the ending of the book. Whatever indifference I had towards the characters, especially Adam at the beginning of the book was completely erased and I absolutely loved him then. Altogether, I really loved this book.
iskanderjonesiv's review
5.0
Mary Balogh has no equal when it comes to capturing the complex, irresistible passions between men and women. Her classic novel, The Secret Pearl, is one of the New York Times bestselling author’s finest–a tale of temptation and seduction, of guarded hearts and raw emotion…and of a love so powerful it will take your breath away….
He first spies her in the shadows outside a London theatre, a ravishing creature forced to barter her body to survive.
To the woman known simply as Fleur, the well-dressed gentleman with the mesmerizing eyes is an unlikely savior. And when she takes the stranger to her bed, she never expects to see him again. But then Fleur accepts a position as governess to a young girl…and is stunned to discover that her midnight lover is a powerful nobleman. As two wary hearts ignite–and the threat of scandal hovers over them–one question remains: will she be mistress or wife?
**
From Booklist
In this Regency tale of two tortured souls who find joy together, Fleur, on the verge of starvation after fleeing a lascivious guardian and murder charges, turns to prostitution on the streets of London. Her first customer is a scarred gentleman who pays her triple after discovering that he has taken her virginity. Then, to her great surprise, Fleur finds employment as the governess to Lady Pamela. How? Her sole customer was Adam Kent, the Duke of Ridgeway. Grievously wounded in war years ago and believed dead, Adam lost his estate and his fiancee to his brother. Finally, he was able to reclaim his position as duke and Sybil as his bride, but he never could regain Sybil's affection. Balogh puts two highly honorable characters into a seemingly impossible situation and keeps the reader guessing the entire time as she manages to finally create a -happily-ever-after ending. Diana Tixier Herald
Copyright © American Library Association. All rights reserved
About the Author
New York Times bestselling, multi-award-winning author Mary Balogh grew up in Wales, land of sea and mountains, song and legend. She brought music and a vivid imagination with her when she came to Canada to teach. There she began a second career as a writer of books that always end happily and always celebrate the power of love. There are over four million copies of her Regency romances and historical romances in print.
judaroo's review
4.0
Well. I’m feeling under the weather and wanted something fluffy and escapist, so it was either a tried and true Regency romance author or a cozy murder mystery and my library had more of the one than the other.
Fluffy indeed but also pretty problematic on a number of levels. Still enjoyed it though.
Fluffy indeed but also pretty problematic on a number of levels. Still enjoyed it though.
jopcy's review against another edition
2.0
[ DEMASIADOS SPOILERS ]
Este libro me ha hecho enojar, entristecer y ser feliz al mismo tiempo.
Me molestó la actitud de Fleur al comienzo del libro, odiaba al duque por lo ocurrido en Londres y lo tenía en mente como un violador... cosa que es totalmente falsa. Si él y ella tuvieron relaciones, fue porque ella vendió su cuerpo, él no la presionó para hacerlo. Aparte de que le pagó de más y le dió de cenar, ella todavía se ponía a pensar en él como alguien repugnante, me molestó muchísimo, era muy incongruente de su parte.
Por otro lado, agradezco que haya dado una oportunidad de abrir su corazón a alguien como Adam, era un personaje tan bondadoso, anteponía el bienestar de los demás antes que el suyo.
Si en algún momento la actitud de Fleur me llegó a molestar, la actitud de Sybil fue aún más estresante. Sybil era una persona egoísta y necia, es de los personajes que más odiaré en mi vida. Ese tipo de personas como ella aún existen en la actualidad y me enoja. Sybil es una persona necia que solo ve lo que ella quiere. Odiaba a Adam por cosas que ella misma sabía muy en el fondo, no eran ciertas. Su amor por Thomas la dejaba ciega y descarrilada, ni siquiera le importaba si llegaba a enfermar de gravedad o morir dejando a una hija preocupada de por medio.
Aunque en la historia se cuenta que Adam vivió una vida llena de privilegios estando pequeño, no se merecía semejante esposa, ni semejante hermano. Y luego agregando la repugnancia que le hacía ver Fleur hacia él. Adam fue un buen hombre, me sentía muy impotente al seguir leyendo los mal entendidos entre Sybil y él, así como también las desconfianzas que le brindaba Fleur.
Esta historia es un tanto cruda, no puedo soportar del dolor ajeno y estaba esperando poder ver la felicidad de Adam en algún momento de la historia, empecé a resignarme ya a la mitad del libro, todo seguía igual de inestable pero aún así no me di por vencida, necesitaba terminar el libro para ver la conclusión de su personaje.
También está el hecho de que Pamela merecía un buen final, la niña no tenía la culpa de tener una madre tan desalmada, era muy infeliz y no merecía tal cosa.
Ugh, ¿qué decir de Thomas?... hombres como él hay muchos en la actualidad. Me daban ganas de ahorcarlo cada vez que leía que su única respuesta era reírse o encoger los hombros, todo le valía, nada le importaba y las consecuencias de sus actos se las pasaba por el qlo. Me alegro del final que obtuvo en la historia.
A esta historia le hizo falta un epílogo, quería ver la felicidad de Adam más a fondo, en realidad, jamás llegué a verla. Cuando descubrió que sus sentimientos eran correspondidos tuvo que mantener un año de luto por su esposa y hermano, lo que me da a entender que a pesar de que amaba a Fleur y ella a él, aún había algo inconcluso en su corazoncito.
Le doy tres estrellas porque fue una buena historia, tiene unos personajes muy bien estructurados y la prosa de la autora es muy bonita. Me resignaré a pesar que esta historia no tiene un epílogo para que yo misma me cree mi propio final para estos dos. Un final donde Adam por fin es feliz, tiene una familia numerosa como el tanto quería y Pamela jamás se entere de que es una hija bastarda.
—⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️—
"—Su trabajo como artista es ayudar a la persona que mira a ver lo que ve. Y nadie puede decirle exactamente lo que ve. Todos vemos las cosas de un modo distinto."
"—Fleur, si yo la amase, y supiese que usted me ama, removería cielo y tierra para encontrarla si desapareciese.
Los ojos de ella recorrieron su cicatriz del mentón a la boca, subiendo por la mejilla hasta el ojo. Y lo miró a los ojos.
—No. Nadie ama tanto —protestó ella—. Es un mito. El amor puede ser placentero y tierno. Puede ser egoísta y cruel. Pero no es la pasión devoradora de la poesía. El amor no puede mover montañas, ni desearía hacerlo. No culpo a Daniel. El amor no es así."
"—La verdad es que es una pena que ambos nos enamoráramos de la misma mujer, eso es todo —comentó Lord Thomas—. Teníamos una buena relación hasta que Sybil apareció en escena.
—Puede que lo que sea una lástima es que ninguno de los dos se enamorase de ella. Yo podría haber vivido sin ella sabiendo que era feliz contigo, Thomas. Me habría recuperado porque la amaba. Pero lo que has conseguido es destruir toda su felicidad y todo mi amor. Sí, tuvimos una buena relación… hace tiempo."
“Peter Houghton no contestó cuando su señor salió de la habitación caminando con brío. Ni sonrió divertido, ni lo desdeñó. Meneó la cabeza bastante triste. Era peor de lo que había pensado. Después de todo, no era la querida de Su Excelencia. Era su amor. Pero Su Excelencia era un hombre honorable.
Houghton sintió una pena profunda por su señor.”
"—¿Pero cómo puedes esperar el perdón de Dios si no te arrepientes realmente?
—Creo que quizás Dios lo entiende. Si no es así, entonces supongo que tengo una discrepancia con él."
"—He aceptado el hecho de que hice lo único que parecía posible en aquel momento —afirmó ella, levantando la vista—. Está en el pasado. Como las cicatrices que tiene usted, siempre me acompañará, y siempre afectará a mi vida. Pero no dejaré que me destruya.
—Doblaría mis cicatrices y viviría con ellas —dijo él mirándola con ardor a los ojos—, si con ello pudiera quitarle las suyas, Fleur."
"—No es que yo sea gran cosa, ¿no?
—No lo sé. —Fleur inclinó la cabeza—. ¿No lo crees? Para mí eres el mundo.
—Un mundo oscuro y marcado.
—Un mundo hermoso. Un rostro con carácter. El rostro que más amo de este mundo."
Este libro me ha hecho enojar, entristecer y ser feliz al mismo tiempo.
Me molestó la actitud de Fleur al comienzo del libro, odiaba al duque por lo ocurrido en Londres y lo tenía en mente como un violador... cosa que es totalmente falsa. Si él y ella tuvieron relaciones, fue porque ella vendió su cuerpo, él no la presionó para hacerlo. Aparte de que le pagó de más y le dió de cenar, ella todavía se ponía a pensar en él como alguien repugnante, me molestó muchísimo, era muy incongruente de su parte.
Por otro lado, agradezco que haya dado una oportunidad de abrir su corazón a alguien como Adam, era un personaje tan bondadoso, anteponía el bienestar de los demás antes que el suyo.
Si en algún momento la actitud de Fleur me llegó a molestar, la actitud de Sybil fue aún más estresante. Sybil era una persona egoísta y necia, es de los personajes que más odiaré en mi vida. Ese tipo de personas como ella aún existen en la actualidad y me enoja. Sybil es una persona necia que solo ve lo que ella quiere. Odiaba a Adam por cosas que ella misma sabía muy en el fondo, no eran ciertas. Su amor por Thomas la dejaba ciega y descarrilada, ni siquiera le importaba si llegaba a enfermar de gravedad o morir dejando a una hija preocupada de por medio.
Aunque en la historia se cuenta que Adam vivió una vida llena de privilegios estando pequeño, no se merecía semejante esposa, ni semejante hermano. Y luego agregando la repugnancia que le hacía ver Fleur hacia él. Adam fue un buen hombre, me sentía muy impotente al seguir leyendo los mal entendidos entre Sybil y él, así como también las desconfianzas que le brindaba Fleur.
Esta historia es un tanto cruda, no puedo soportar del dolor ajeno y estaba esperando poder ver la felicidad de Adam en algún momento de la historia, empecé a resignarme ya a la mitad del libro, todo seguía igual de inestable pero aún así no me di por vencida, necesitaba terminar el libro para ver la conclusión de su personaje.
También está el hecho de que Pamela merecía un buen final, la niña no tenía la culpa de tener una madre tan desalmada, era muy infeliz y no merecía tal cosa.
Ugh, ¿qué decir de Thomas?... hombres como él hay muchos en la actualidad. Me daban ganas de ahorcarlo cada vez que leía que su única respuesta era reírse o encoger los hombros, todo le valía, nada le importaba y las consecuencias de sus actos se las pasaba por el qlo. Me alegro del final que obtuvo en la historia.
A esta historia le hizo falta un epílogo, quería ver la felicidad de Adam más a fondo, en realidad, jamás llegué a verla. Cuando descubrió que sus sentimientos eran correspondidos tuvo que mantener un año de luto por su esposa y hermano, lo que me da a entender que a pesar de que amaba a Fleur y ella a él, aún había algo inconcluso en su corazoncito.
Le doy tres estrellas porque fue una buena historia, tiene unos personajes muy bien estructurados y la prosa de la autora es muy bonita. Me resignaré a pesar que esta historia no tiene un epílogo para que yo misma me cree mi propio final para estos dos. Un final donde Adam por fin es feliz, tiene una familia numerosa como el tanto quería y Pamela jamás se entere de que es una hija bastarda.
—⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️—
"—Su trabajo como artista es ayudar a la persona que mira a ver lo que ve. Y nadie puede decirle exactamente lo que ve. Todos vemos las cosas de un modo distinto."
"—Fleur, si yo la amase, y supiese que usted me ama, removería cielo y tierra para encontrarla si desapareciese.
Los ojos de ella recorrieron su cicatriz del mentón a la boca, subiendo por la mejilla hasta el ojo. Y lo miró a los ojos.
—No. Nadie ama tanto —protestó ella—. Es un mito. El amor puede ser placentero y tierno. Puede ser egoísta y cruel. Pero no es la pasión devoradora de la poesía. El amor no puede mover montañas, ni desearía hacerlo. No culpo a Daniel. El amor no es así."
"—La verdad es que es una pena que ambos nos enamoráramos de la misma mujer, eso es todo —comentó Lord Thomas—. Teníamos una buena relación hasta que Sybil apareció en escena.
—Puede que lo que sea una lástima es que ninguno de los dos se enamorase de ella. Yo podría haber vivido sin ella sabiendo que era feliz contigo, Thomas. Me habría recuperado porque la amaba. Pero lo que has conseguido es destruir toda su felicidad y todo mi amor. Sí, tuvimos una buena relación… hace tiempo."
“Peter Houghton no contestó cuando su señor salió de la habitación caminando con brío. Ni sonrió divertido, ni lo desdeñó. Meneó la cabeza bastante triste. Era peor de lo que había pensado. Después de todo, no era la querida de Su Excelencia. Era su amor. Pero Su Excelencia era un hombre honorable.
Houghton sintió una pena profunda por su señor.”
"—¿Pero cómo puedes esperar el perdón de Dios si no te arrepientes realmente?
—Creo que quizás Dios lo entiende. Si no es así, entonces supongo que tengo una discrepancia con él."
"—He aceptado el hecho de que hice lo único que parecía posible en aquel momento —afirmó ella, levantando la vista—. Está en el pasado. Como las cicatrices que tiene usted, siempre me acompañará, y siempre afectará a mi vida. Pero no dejaré que me destruya.
—Doblaría mis cicatrices y viviría con ellas —dijo él mirándola con ardor a los ojos—, si con ello pudiera quitarle las suyas, Fleur."
"—No es que yo sea gran cosa, ¿no?
—No lo sé. —Fleur inclinó la cabeza—. ¿No lo crees? Para mí eres el mundo.
—Un mundo oscuro y marcado.
—Un mundo hermoso. Un rostro con carácter. El rostro que más amo de este mundo."
katriviannaherm's review against another edition
adventurous
challenging
dark
emotional
hopeful
informative
inspiring
mysterious
reflective
sad
tense
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? No
3.75
littlemisscass's review
3.0
I enjoyed the latter half of the book (and if my review was based solely on that my rating would be a 4/5), and the characters were interesting, yet I don't think I could ever get over the beginning of this book. I'm not sure how to even address the HUGE issue there.