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em_wemily's review against another edition
3.0
3.0
I didn't really enjoy the experience of reading this, but it was a powerful book, both politically and emotionally. It was atmospheric, philosophical, and grim. This was a book of passion, with heavy emphasis on its Latin root, meaning 'to suffer.' I both applaud and dislike the romantic passion in this book, since I don't enjoy watching a sinking ship, but I can admire and appreciate its authenticity. People with psychological and emotional wreckage often have a hard time maintaining healthy relationships.
Stylistic comments
This was a poem and a plot combined. The sensory descriptions and extensive poetic voice were nice in the beginning, but it never ended, and at times I grew impatient for the story to continue. Character dialogue was frequently used to insert Remarque's own voice in a rather heavy-handed way. The fact that the main character was constantly drinking didn't make some of his philosophizing at all times any more believable.
Experience of the story
The pacing was slow and meandering, with frequent plot breaks for extensive descriptions. I hated the romance plot and wish this had focused more on the storyline dedicated to getting revenge on Haake, the Gestapo member. However, Remarque's authentic voice on the experience of being a refugee always drew me back in, as did the possibility that Ravic could experience a positive ARC. (Whether he did or not is arguable by the end of this.)
Impressions of the main characters
I both sympathized and empathized with Ravic, but I also found him to be an enormously frustrating ass. Joan was a mess. She reminded me of Jenny from Forest Gump. Ravic and Joan were one of those couples that only works for a split second in time and then spend a crazy amount of time trying to recreate that one special moment they had.
On women (ATTENTION: SPOILER BELOW!!!)
This is a dated book, and it showed through the depiction of women in this story. By the the time Jean died, I wasn't in the least bit surprised. Neither was I surprised by how she died. This book had a weird infatuation with the idea of sterilizing women and hiding critical health information from them. Ravic especially displayed chauvinistic traits in the way he mocked, disparaged, and judged Jean while also enjoying her physical presence. I would argue that he was far more interested in his idea of her than in getting to know who she really was.
As a whole, women in this book were shown as fragile, flighty, and simple-minded objects to be acted upon. At the same time, it also represented them as cunning and base. How very last century.
Now for a Calvados...
I didn't really enjoy the experience of reading this, but it was a powerful book, both politically and emotionally. It was atmospheric, philosophical, and grim. This was a book of passion, with heavy emphasis on its Latin root, meaning 'to suffer.' I both applaud and dislike the romantic passion in this book, since I don't enjoy watching a sinking ship, but I can admire and appreciate its authenticity. People with psychological and emotional wreckage often have a hard time maintaining healthy relationships.
Stylistic comments
This was a poem and a plot combined. The sensory descriptions and extensive poetic voice were nice in the beginning, but it never ended, and at times I grew impatient for the story to continue. Character dialogue was frequently used to insert Remarque's own voice in a rather heavy-handed way. The fact that the main character was constantly drinking didn't make some of his philosophizing at all times any more believable.
Experience of the story
The pacing was slow and meandering, with frequent plot breaks for extensive descriptions. I hated the romance plot and wish this had focused more on the storyline dedicated to getting revenge on Haake, the Gestapo member. However, Remarque's authentic voice on the experience of being a refugee always drew me back in, as did the possibility that Ravic could experience a positive ARC. (Whether he did or not is arguable by the end of this.)
Impressions of the main characters
I both sympathized and empathized with Ravic, but I also found him to be an enormously frustrating ass. Joan was a mess. She reminded me of Jenny from Forest Gump. Ravic and Joan were one of those couples that only works for a split second in time and then spend a crazy amount of time trying to recreate that one special moment they had.
On women (ATTENTION: SPOILER BELOW!!!)
This is a dated book, and it showed through the depiction of women in this story. By the the time Jean died, I wasn't in the least bit surprised. Neither was I surprised by how she died. This book had a weird infatuation with the idea of sterilizing women and hiding critical health information from them. Ravic especially displayed chauvinistic traits in the way he mocked, disparaged, and judged Jean while also enjoying her physical presence. I would argue that he was far more interested in his idea of her than in getting to know who she really was.
As a whole, women in this book were shown as fragile, flighty, and simple-minded objects to be acted upon. At the same time, it also represented them as cunning and base. How very last century.
Now for a Calvados...
toft's review against another edition
reflective
sad
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
marco_freccero's review against another edition
4.0
Siamo nel periodo che precede lo scoppio della Seconda Guerra mondiale e Parigi è piena di profughi. Tra i tanti ecco Ravic, non è il suo vero nome, quello lo conosceremo solo verso la fine del romanzo. Un profugo tedesco, senza documenti né possibilità di averli, che vive con altri profughi in un piccolo albergo. La polizia fa finta di nulla, la proprietaria sa, ma grazie a certe conoscenze tutto fila liscio.
Ravic, il protagonista di questa storia, era un chirurgo molto abile in Germania, e a Parigi continua a esercitare la sua professione perché dannatamente bravo. Ovviamente in nero.
Quando ci sono operazioni delicate, che il luminare di turno non sa affrontare, arriva Ravic. Si addormenta il danaroso paziente, subentra in sala operatorio il buon Ravic, opera e quando il paziente si risveglia ritrova accanto a sé non Ravic, ma il luminare. Che a Ravic pagherà una parcella ridicola.
La vita di quest’uomo è come sospesa. Forse la sua vita è già finita tempo addietro, quando è divenuto un profugo. E come tanti altri non ha progetti per il futuro. L’Europa infatti sta andando verso la Seconda Guerra Mondiale e non resta che operare, guadagnare un po’ di soldi, fare attenzione a non farsi beccare dalla polizia, che sì, ti espelle, ma poi si rientra sempre, e bere…
E magari innamorarsi. Cosa che succede a Ravic. Di una profuga.
Ma un uomo che ha perso il proprio Paese e non ha progetti per il futuro perché probabilmente non esiste alcun futuro, sarà in grado di amare? E lei, Joan, tornerà a gustare la vita oppure la sua fame di vita la porterà alla rovina?
C’è anche dell’altro in questo romanzo.
Mentre Ravic siede a un bistrot gli pare di vedere, tra la folla che passa sul marciapiede, il volto del suo aguzzino. Di colui che in Germania lo ha torturato. Si alza, cerca di seguirlo. Lo perde di vista.
Forse un’allucinazione.
Succede di nuovo. Lo perde di nuovo.
Infine, una sera, quel suo aguzzino se lo ritrova seduto al proprio tavolino. La vendetta può avere il suo corso, finalmente.
Su tutto il romanzo aleggia il sentimento della disfatta. Di questi uomini e donne che vivono nell’ombra, che vorrebbero fuggire altrove, ma non ci riescono (o meglio, non tutti ci riescono). Ma è la disfatta di un continente che sta correndo verso la Seconda Guerra Mondiale, e pare che non ci sia altra soluzione o via di scampo. E alla fine accade.
La Seconda Guerra Mondiale scoppia e d’un tratto la polizia di Parigi è abilissima a scovare tutti i profughi, che saranno rinchiusi in un campo di prigionia.
Anche Ravic certo.
Remarque riesce a costruire un romanzo che senza sbavature, senza sentimentalismi, ci avvicina a quel mondo dove tanti uomini e donne hanno vissuto senza prospettive una vita fatta di nascondimento e paura. E dove anche l’amore pare non avere più la forza di ridare a essi la voglia, il desiderio di vivere. Tranne quando tutto è davvero perduto. Solo allora sia Ravic che Joan si rendono conto di che cosa avevano in mano, e hanno lasciato scivolare via.
Per me una delle migliori letture del 2024.
Ravic, il protagonista di questa storia, era un chirurgo molto abile in Germania, e a Parigi continua a esercitare la sua professione perché dannatamente bravo. Ovviamente in nero.
Quando ci sono operazioni delicate, che il luminare di turno non sa affrontare, arriva Ravic. Si addormenta il danaroso paziente, subentra in sala operatorio il buon Ravic, opera e quando il paziente si risveglia ritrova accanto a sé non Ravic, ma il luminare. Che a Ravic pagherà una parcella ridicola.
La vita di quest’uomo è come sospesa. Forse la sua vita è già finita tempo addietro, quando è divenuto un profugo. E come tanti altri non ha progetti per il futuro. L’Europa infatti sta andando verso la Seconda Guerra Mondiale e non resta che operare, guadagnare un po’ di soldi, fare attenzione a non farsi beccare dalla polizia, che sì, ti espelle, ma poi si rientra sempre, e bere…
E magari innamorarsi. Cosa che succede a Ravic. Di una profuga.
Ma un uomo che ha perso il proprio Paese e non ha progetti per il futuro perché probabilmente non esiste alcun futuro, sarà in grado di amare? E lei, Joan, tornerà a gustare la vita oppure la sua fame di vita la porterà alla rovina?
C’è anche dell’altro in questo romanzo.
Mentre Ravic siede a un bistrot gli pare di vedere, tra la folla che passa sul marciapiede, il volto del suo aguzzino. Di colui che in Germania lo ha torturato. Si alza, cerca di seguirlo. Lo perde di vista.
Forse un’allucinazione.
Succede di nuovo. Lo perde di nuovo.
Infine, una sera, quel suo aguzzino se lo ritrova seduto al proprio tavolino. La vendetta può avere il suo corso, finalmente.
Su tutto il romanzo aleggia il sentimento della disfatta. Di questi uomini e donne che vivono nell’ombra, che vorrebbero fuggire altrove, ma non ci riescono (o meglio, non tutti ci riescono). Ma è la disfatta di un continente che sta correndo verso la Seconda Guerra Mondiale, e pare che non ci sia altra soluzione o via di scampo. E alla fine accade.
La Seconda Guerra Mondiale scoppia e d’un tratto la polizia di Parigi è abilissima a scovare tutti i profughi, che saranno rinchiusi in un campo di prigionia.
Anche Ravic certo.
Remarque riesce a costruire un romanzo che senza sbavature, senza sentimentalismi, ci avvicina a quel mondo dove tanti uomini e donne hanno vissuto senza prospettive una vita fatta di nascondimento e paura. E dove anche l’amore pare non avere più la forza di ridare a essi la voglia, il desiderio di vivere. Tranne quando tutto è davvero perduto. Solo allora sia Ravic che Joan si rendono conto di che cosa avevano in mano, e hanno lasciato scivolare via.
Per me una delle migliori letture del 2024.
raenar's review against another edition
dark
emotional
sad
slow-paced
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
3.75
agneganu's review against another edition
adventurous
challenging
dark
emotional
reflective
sad
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
dazz694's review against another edition
sad
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
1.0
satannika's review against another edition
challenging
dark
emotional
inspiring
sad
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
4.25
teya_daneva's review against another edition
5.0
Now I understand why the Arch of Triumph has always been on my to-read list. I enjoyed the depth of thoughts of the main protagonist. I like how the novel can be well described as a love story, although I had the impression that it distances the reader from what many of us define as love.
I cannot lie - I did not like that the main character did not show any weaknesses. As a woman and someone who is a bit annoyed by the air of superiority that a profession in medicine gives, I could see signs of what we now know as toxic masculinity.
I truly loved the novel, while I was also very often annoyed by it. It did teach me something about love that everyone in love easily forgets. I did not enjoy any other book by Remarque the same way. Or should I say "feel"?
I cannot lie - I did not like that the main character did not show any weaknesses. As a woman and someone who is a bit annoyed by the air of superiority that a profession in medicine gives, I could see signs of what we now know as toxic masculinity.
I truly loved the novel, while I was also very often annoyed by it. It did teach me something about love that everyone in love easily forgets. I did not enjoy any other book by Remarque the same way. Or should I say "feel"?
dleybz's review against another edition
4.0
Not my type of novel, but I can see why it's an important piece of literature. Remarque is able to capture well the feeling of a time and place (pre-WWII Paris), and more specifically of a people (refugees), in a way that makes one feel as if they are living their themselves. Although the book is mostly a slice of life (a narrative style that I don't find very engaging), Remarque's Romantic writing style is able to keep the reader engaged during even the most drab or banal of descriptions.