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briandbremer's review against another edition
emotional
funny
hopeful
lighthearted
fast-paced
4.0
The Penguin Lessons is quite the enjoyable read. Michell's writing is simple, but that's not a criticism. It fits the tone of the book and the subject matter. If you go in accepting that this is his memoir of time spend in South America as a young adult, frames around his rescue of a penguin, it is likely you'll find it amusing and heartwarming.
For better or worse though, the star of the book is Juan Salvador (Salvado to his friends), the aforementioned penguin. Michell's description of the birds antics provoked laughter from me on multiple occasions and you can easily picture the bird's behavior from his vivid descriptions.
However, Juan Salvador all but disappears from the book for nearly a quarter of it. For me, the book screeched to a halt at that point and the breezy read became a more difficult one, which is why I dropped the rating a bit.
And be forewarned, this book is written 40 years after the events, and penguins do not live 40 years. So the ending is rough for those of us who have a connection to pets, but not all the tears are sad ones.
For better or worse though, the star of the book is Juan Salvador (Salvado to his friends), the aforementioned penguin. Michell's description of the birds antics provoked laughter from me on multiple occasions and you can easily picture the bird's behavior from his vivid descriptions.
However, Juan Salvador all but disappears from the book for nearly a quarter of it. For me, the book screeched to a halt at that point and the breezy read became a more difficult one, which is why I dropped the rating a bit.
And be forewarned, this book is written 40 years after the events, and penguins do not live 40 years. So the ending is rough for those of us who have a connection to pets, but not all the tears are sad ones.
ckrupiej's review against another edition
"Centenas de pinguins ensopados em petróleo jaziam mortos na areia, desde a marca da maré cheia até ao mar e estendendo-se ao longo da praia para norte. Pinguins mortos, cobertos de petróleo e alcatrão, espessos, enjoativos e sufocantes. A vista era tão pavorosa, tão nauseante e deprimente que não pude deixar de me perguntar que futuro aguardava qualquer "civilização" capaz de tolerar, quanto mais cometer, tamanha profanação."
"Quando a compulsão instintiva, anual, das aves marinhas para migrarem encontrava uma vasta e flutuante mancha de petróleo derramada no mar por irreflexão e ganância humanas, só havia o desfecho possível: a absoluta e completa aniquilação daqueles pinguins. Isto teria sido indescritivelmente monstruoso de fosse fruto de um acidente. Que fosse resultado de ações deliberadas tomadas com pleno conhecimento das prováveis consequências desafiava qualquer tipo de racionalização ou aceitação."
"Como, num mundo de beleza espantosa e maravilhas inestimáveis, tinham os humanos gerado tanta miséria, e não só para a nossa própria espécie."
"Um dia, acredito, poderemos confirmar que muitos animais têm a capacidade de compreender e processar informação e experimentar emoções a um grau bem mais sofisticado do que se julga atualmente."
"Há alguma hipótese de os oceanos do mundo sobreviverem aos danos que estamos a provocar, mas simplesmente não vemos?"
"A forma como vivemos ilustra a capacidade humana para a mudança drástica num período muito curto de tempo, e no entanto, apesar de sabermos isso, o nosso modus vivendi é insustentável, o nossos modus operandi tem-se até agora revelado incapaz de trazer as medidas necessárias para permitir às populações de vida selvagem sequer equilibrar-se, quanto mais recuperar. O que parece inegável é que se o Banco da Natureza falir, não há dinheiro que nos safe."
"Quando a compulsão instintiva, anual, das aves marinhas para migrarem encontrava uma vasta e flutuante mancha de petróleo derramada no mar por irreflexão e ganância humanas, só havia o desfecho possível: a absoluta e completa aniquilação daqueles pinguins. Isto teria sido indescritivelmente monstruoso de fosse fruto de um acidente. Que fosse resultado de ações deliberadas tomadas com pleno conhecimento das prováveis consequências desafiava qualquer tipo de racionalização ou aceitação."
"Como, num mundo de beleza espantosa e maravilhas inestimáveis, tinham os humanos gerado tanta miséria, e não só para a nossa própria espécie."
"Um dia, acredito, poderemos confirmar que muitos animais têm a capacidade de compreender e processar informação e experimentar emoções a um grau bem mais sofisticado do que se julga atualmente."
"Há alguma hipótese de os oceanos do mundo sobreviverem aos danos que estamos a provocar, mas simplesmente não vemos?"
"A forma como vivemos ilustra a capacidade humana para a mudança drástica num período muito curto de tempo, e no entanto, apesar de sabermos isso, o nosso modus vivendi é insustentável, o nossos modus operandi tem-se até agora revelado incapaz de trazer as medidas necessárias para permitir às populações de vida selvagem sequer equilibrar-se, quanto mais recuperar. O que parece inegável é que se o Banco da Natureza falir, não há dinheiro que nos safe."
leskit's review
5.0
It's only February and I know this is one of my favorite books of the year. One of my favorite books ever more likely! It's delightful and charming, but is more serious towards the end as the author comments on the environment and our impact on it. I fell in love with Juan Salvado and the relationship with the author as well as everyone they encountered. The story is lovely. The writing is also terrific. Recently I've read a few books where the writing ranged from clunky to downright awful leaving me to wonder where the editor was. It was refreshing to read good writing.
joweston's review against another edition
5.0
A real joy, couldn't stop listening to this innocent story of the bond between man and penguin and their many adventures. Timeless.
leosaumure's review
5.0
Am absolutely fantastic book in the genre of Travels With Charley, which was made even better by the narration of Bill Nighy!