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kansass's review
4.0
Dentro del terror o del thriller hay una especie de subgénero (totalmente inventado por mí) al que llamaría ficciones cinéfilas que podría tener como tema central el mundo de la obsesión por el cine; he leído ya varias de estas novelas ([b:Flicker|243162|Flicker|Theodore Roszak|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1386923638l/243162._SY75_.jpg|235581], [b:Experimental Film|25867895|Experimental Film|Gemma Files|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1436299737l/25867895._SX50_.jpg|45740056], [b:Última sesión|25117252|Última sesión|Marisha Pessl|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1426036784l/25117252._SY75_.jpg|15182838]...), algunas mejores que otras, pero he tenido la suerte de que de los pocos titulos que me he leido hasta ahora (o de los pocos que me he encontrado), todos me han gustado. Se podría decir que colecciono de alguna forma novelas de este subgénero por las que siento una especial debilidad.
"Imágenes Malditas" (Ancient Images) también rezuma obsesión por el cine por los cuatro costados, Ramsey Campbell crea una protagonista, Sandy, que es montadora de cine, con lo que esto conlleva, por lo que es una forma por parte de su autor de sentar las bases del argumento de lo que va a ser la novela. Cuando empieza, Sandy se dirige a casa de su mejor amigo, Graham, que ha encontrado después de muchos años de búsqueda, una película de terror perdida de los 30 protagonizada por dos iconos del cine de terror: Bela Lugosi y Boris Karloff. Una pelicula que hasta ahora se había creido que era una leyenda urbana y lo primero que hace Graham cuando la encuentra es montar una sesión de cine en su casa para que Sandy y él la visionen. Pero antes de que que Sandy llegue a su casa, la película es robada y comienza a partir de ahí una cruzada por parte de ella para encontrarla mientras bucea en sus orígenes.
Empiezo diciendo que la estructura de la novela me ha encantado, se sale un poco de los tópicos en este género del terror. Los dos primeros tercios de la novela son lentos, atmosféricos, con mucha carga psicológica y también con mucha carga a la hora de preparar al lector en lo que significa "sugestionarle" para que pueda sumergirse en la atmósfera oscura, desconocida, mientras investiga Sandy. Casi sin darte cuenta, te has leido los dos primeros tercios de un zarpazo, pero realmente no ha pasado nada: Sandy se recorre media Inglaterra en su coche entrevistando, encontrándose con miembros que participaron décadas antes en la película. Y durante estos viajes ella siente una amenaza que la acecha, algo que la sigue...y es de las pocas veces que realmente he sentido este terror mientras leo una novela. Hay varias escenas que son la prueba de la maestria de Ramsey Campbell a la hora de crear estos momentos turbadores y oscuros y en todas estas escenas, Sandy se ha visto sola frente a esta amenaza ¿es real o es solo una invención de su estado mental??
"Incluso aunque la hubiera inquietado mientras la veía, ahora estaba encerrada. No eran más que dos rollos de celuloide dentro de unas latas, nada más que una sucesión de imágenes muertas en la oscuridad. Sin luz ni maquinaria que les dieran vida, no significabann ninguna amenaza".
Y son estas escenas las que a mi me merecen la pena totalmente. La escena del cementerio, la de Sandy atrapada en la torre oscura y sobre todo la escena del cine, casi al final... Esa amenaza invisible mientras ella permanece sentada totalmente a oscuras, sola, en un cine desvencijado y casi en ruinas, me han fascinado.
"Las manchas parduzcas de la pantalla parecieron hincharse emborronando la imagen, y empezó la proyección de la segunda bobina. ¿Por qué le producía una sensación de alivio que ya hubiera pasado la mitad de la película? No había visto nada que diera a entender que había alguien detrás de ella, pero había alguien...(...) Sandy miró atrás, pero Barclay no estaba en la cabina de proyección. Estaba sola con la película -con la imagen que apenas nadie más que ella había visto".
Es cierto que aunque no hay duda del talento narrativo de Ramsey Campbell y de que en la construcción de atmósferas es un maestro, hay algunas concesiones que me sobraron y que no voy a citar por aquí para no dar pistas pero las he tomado como concesiones casi obligadas en este género, porque sin ellas, el "viaje a la oscuridad" de Sandy hubiera sido demasiado arriesgado imagino que por parte de la editorial: una chica sola durante dos tercios de la novela, conduciendo por media Inglaterra imaginándose que algo la acecha y la vigile, sin que poco más pase, hubiera sido un suicidio de ventas. Es una novela también que rinde homenaje al cine, sobre todo al cine de terror concreto de los 30 y 40, y se me hizo muy evidente que para escribir sobre estos detalles, Ramsey Campbell no solo tiene una gran cultura cinéfila, sino que además ama el cine.
La lectura es un tema muy subjetivo, lo que a ti te llega o a lo que le das valor, no tiene porqué ser igual para otro lector pero lo dicho, leyéndolo he sentido el terror de volver la vista y mirar por encima del hombro, el miedo a la oscuridad, a lo desconocido, el terror a lo que se esconde tras una sombra y tener que cerrar la ventana por la noche
"Imágenes Malditas" (Ancient Images) también rezuma obsesión por el cine por los cuatro costados, Ramsey Campbell crea una protagonista, Sandy, que es montadora de cine, con lo que esto conlleva, por lo que es una forma por parte de su autor de sentar las bases del argumento de lo que va a ser la novela. Cuando empieza, Sandy se dirige a casa de su mejor amigo, Graham, que ha encontrado después de muchos años de búsqueda, una película de terror perdida de los 30 protagonizada por dos iconos del cine de terror: Bela Lugosi y Boris Karloff. Una pelicula que hasta ahora se había creido que era una leyenda urbana y lo primero que hace Graham cuando la encuentra es montar una sesión de cine en su casa para que Sandy y él la visionen. Pero antes de que que Sandy llegue a su casa, la película es robada y comienza a partir de ahí una cruzada por parte de ella para encontrarla mientras bucea en sus orígenes.
Empiezo diciendo que la estructura de la novela me ha encantado, se sale un poco de los tópicos en este género del terror. Los dos primeros tercios de la novela son lentos, atmosféricos, con mucha carga psicológica y también con mucha carga a la hora de preparar al lector en lo que significa "sugestionarle" para que pueda sumergirse en la atmósfera oscura, desconocida, mientras investiga Sandy. Casi sin darte cuenta, te has leido los dos primeros tercios de un zarpazo, pero realmente no ha pasado nada: Sandy se recorre media Inglaterra en su coche entrevistando, encontrándose con miembros que participaron décadas antes en la película. Y durante estos viajes ella siente una amenaza que la acecha, algo que la sigue...y es de las pocas veces que realmente he sentido este terror mientras leo una novela. Hay varias escenas que son la prueba de la maestria de Ramsey Campbell a la hora de crear estos momentos turbadores y oscuros y en todas estas escenas, Sandy se ha visto sola frente a esta amenaza ¿es real o es solo una invención de su estado mental??
"Incluso aunque la hubiera inquietado mientras la veía, ahora estaba encerrada. No eran más que dos rollos de celuloide dentro de unas latas, nada más que una sucesión de imágenes muertas en la oscuridad. Sin luz ni maquinaria que les dieran vida, no significabann ninguna amenaza".
Y son estas escenas las que a mi me merecen la pena totalmente. La escena del cementerio, la de Sandy atrapada en la torre oscura y sobre todo la escena del cine, casi al final... Esa amenaza invisible mientras ella permanece sentada totalmente a oscuras, sola, en un cine desvencijado y casi en ruinas, me han fascinado.
"Las manchas parduzcas de la pantalla parecieron hincharse emborronando la imagen, y empezó la proyección de la segunda bobina. ¿Por qué le producía una sensación de alivio que ya hubiera pasado la mitad de la película? No había visto nada que diera a entender que había alguien detrás de ella, pero había alguien...(...) Sandy miró atrás, pero Barclay no estaba en la cabina de proyección. Estaba sola con la película -con la imagen que apenas nadie más que ella había visto".
Es cierto que aunque no hay duda del talento narrativo de Ramsey Campbell y de que en la construcción de atmósferas es un maestro, hay algunas concesiones que me sobraron y que no voy a citar por aquí para no dar pistas pero las he tomado como concesiones casi obligadas en este género, porque sin ellas, el "viaje a la oscuridad" de Sandy hubiera sido demasiado arriesgado imagino que por parte de la editorial: una chica sola durante dos tercios de la novela, conduciendo por media Inglaterra imaginándose que algo la acecha y la vigile, sin que poco más pase, hubiera sido un suicidio de ventas. Es una novela también que rinde homenaje al cine, sobre todo al cine de terror concreto de los 30 y 40, y se me hizo muy evidente que para escribir sobre estos detalles, Ramsey Campbell no solo tiene una gran cultura cinéfila, sino que además ama el cine.
La lectura es un tema muy subjetivo, lo que a ti te llega o a lo que le das valor, no tiene porqué ser igual para otro lector pero lo dicho, leyéndolo he sentido el terror de volver la vista y mirar por encima del hombro, el miedo a la oscuridad, a lo desconocido, el terror a lo que se esconde tras una sombra y tener que cerrar la ventana por la noche
ecebozturk's review against another edition
dark
mysterious
tense
fast-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? No
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? No
4.25
theartolater's review against another edition
3.0
This book is close to thirty years old at this point, and as another tale in the found media landscape, has a few years on my preferred tales like Night Film and Flicker. This story surrounds an old and rare Bela lugasi film that has appeared to make people go mad or worse when it is presented, and, after the death of a local film buff, we go deep inside the existence of the film itself and why it is so rare and why it causes problems.
It’s hard to say it’s flawed. From a modern point of view, it misses a lot of what makes more modern books readable, but that’s like saying an older classic isn’t good. It’s just a strange pacing and a weird read that, ultimately, only kind of worked for me when I was looking for more. I would have loved this as a teenager, I think, but coming to it this late? Maybe that’s the problem.
Closer to a 3.5.
It’s hard to say it’s flawed. From a modern point of view, it misses a lot of what makes more modern books readable, but that’s like saying an older classic isn’t good. It’s just a strange pacing and a weird read that, ultimately, only kind of worked for me when I was looking for more. I would have loved this as a teenager, I think, but coming to it this late? Maybe that’s the problem.
Closer to a 3.5.
thecommonswings's review
4.0
Almost a masterpiece, tantalisingly close in fact. Campbell manages to get so much right that I can forgive him from a central plot that borrows too much from the Wicker Man to fully work. Because so much else is spectacular: his writing is focused and manages to identify spaces for setpieces to feel natural and properly horrible. There’s a sense that he’s working out the plot, identifies a location - I’m particularly thinking of the sequence in the tower - and wonders how best to imbue that with dread. He manages this trick several times to the extent that for once the jump scares actually feel carefully built into the book itself
There’s also, for once in this sort of novel, a sense of pastiche done properly. The short story is utterly believable and full of dense verbosity, and the film itself is believably flawed and feels like a gorgeous fantasy mix of Cavalcanti directing one of the quota quickies that Michael Powell cut his teeth on, like a flawed hybrid of the Hugo bit of Dead of Night and Edge of the World, with a dash of The Black Cat to sour the edges
But most of all, there’s a wonderful thematic undercurrent about censorship which is really fascinating. In essence the reason why the film at the centre of this is suppressed is because of control. Campbell just looks for different readings of that control to make it more thrilling as a horror novel. The most interesting details in the censorship plot are the cameo of the police raids at the Savoy bookshop in Manchester (it’s not named, but it matches the timeframe perfectly) and the gore zine people. Apparently this plot was wildly controversial in horror circles on publication and, yes, the characters are wildly broad here. But I would read this as Campbell saying that if you want us not to suppress a fairly tame Karloff/ Lugosi horror film then you also have to do the same to something more extreme like the horror these people prefer. It’s a shame they’re not better sketched, but I suspect this was the intention and it’s a shame the clumsiness put people’s backs up
It’s just a shame that the central horror story is, frankly, a bit of old hat copied from the Wicker Man because otherwise this is Campbell at his best - it’s focused and thoughtful and beautifully written. (The Enoch’s Army plot is also a bit thin, although it’s a nice try to tackle the New Age travellers of the era which I know a bit about because my sister was flitting around the edges of it in the early nineties, just after this was written). It helps that I know several of the locations he writes about here, from Lincoln to Manchester to Cambridge to some of the London locations. It particularly amuses me that he decides that this diabolical source of wickedness and small minded proto gammonish humanity is in rural Lincolnshire. As someone who views his four years stuck in that county as something close to house arrest, of course it’s the perfect location for such things. Where else would fit?
There’s also, for once in this sort of novel, a sense of pastiche done properly. The short story is utterly believable and full of dense verbosity, and the film itself is believably flawed and feels like a gorgeous fantasy mix of Cavalcanti directing one of the quota quickies that Michael Powell cut his teeth on, like a flawed hybrid of the Hugo bit of Dead of Night and Edge of the World, with a dash of The Black Cat to sour the edges
But most of all, there’s a wonderful thematic undercurrent about censorship which is really fascinating. In essence the reason why the film at the centre of this is suppressed is because of control. Campbell just looks for different readings of that control to make it more thrilling as a horror novel. The most interesting details in the censorship plot are the cameo of the police raids at the Savoy bookshop in Manchester (it’s not named, but it matches the timeframe perfectly) and the gore zine people. Apparently this plot was wildly controversial in horror circles on publication and, yes, the characters are wildly broad here. But I would read this as Campbell saying that if you want us not to suppress a fairly tame Karloff/ Lugosi horror film then you also have to do the same to something more extreme like the horror these people prefer. It’s a shame they’re not better sketched, but I suspect this was the intention and it’s a shame the clumsiness put people’s backs up
It’s just a shame that the central horror story is, frankly, a bit of old hat copied from the Wicker Man because otherwise this is Campbell at his best - it’s focused and thoughtful and beautifully written. (The Enoch’s Army plot is also a bit thin, although it’s a nice try to tackle the New Age travellers of the era which I know a bit about because my sister was flitting around the edges of it in the early nineties, just after this was written). It helps that I know several of the locations he writes about here, from Lincoln to Manchester to Cambridge to some of the London locations. It particularly amuses me that he decides that this diabolical source of wickedness and small minded proto gammonish humanity is in rural Lincolnshire. As someone who views his four years stuck in that county as something close to house arrest, of course it’s the perfect location for such things. Where else would fit?
mark5327's review against another edition
5.0
Absolutely phenomenal folk horror in disguise. Runs by its own logic set that reveals itself to be wild and creepy in ways unexpected. Great protagonist who we know inside and out by the books conclusion. Deserves to be brought back into print, time to seek out as much Campbell as I can find.
serpabooks_0103's review against another edition
4.0
This story tells about the lost film "Tower of Fear" starring Karloff and Lugosi who were icons of forties or fifties I think.
Sandy was searching for the lost film and trying to find out why Graham Nolan died. As I read it I quiet enjoy it but it comes more twisted and twisted. Campbell's setup of this story makes it a Lovecraftian touch with silent movie 80's vibe to it.
Until the end of the story why the Redfields hide what will happen here? Maybe Campbell end this as it is.
Sandy was searching for the lost film and trying to find out why Graham Nolan died. As I read it I quiet enjoy it but it comes more twisted and twisted. Campbell's setup of this story makes it a Lovecraftian touch with silent movie 80's vibe to it.
Until the end of the story why the Redfields hide what will happen here? Maybe Campbell end this as it is.
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