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jimmypat's review
2.0
This was a well written but messy book. Is it a mystery? A look at the culture of 1600s England? A discussion of faith and reason? In the end it was a hodge podge that never gelled into anything very interesting.
crowyhead's review against another edition
3.0
This was a well-written, absorbing mysetery/thriller set in the seventeenth century, with Sir Isaac Newton as one of the main characters. Still, for some reason it didn't engage me entirely; I think I found the narrator, Newton's clerk, to be a bit unsympathetic. If you're into ciphers and such, though, you might enjoy it.
writerlibrarian's review against another edition
2.0
Un des maîtres du thriller , Philip est renommé pour ces thrillers à saveur intellectuelle. Il se lance avec “Le chiffre de l’alchimiste” dans le polar historique. Un mariage mi figue mi raisin.
On suit Sir Isaac Newton, alors gardien de la Monnaie, un rôle qu’il avait cru honorifique à la poursuite de faux-monnayeurs, meurtriers et quelques dégénérés de service. Newton est accompagné d’un fidèle assistant, Christopher Ellis. Le scénario vous semble familier? Avec raison, même si Kerr a su intégrer la vie de Newton (il a vraiment été gardien de la Monnaie et a poursuivi des faux-monnayeurs), Christopher Ellis a vraiment été l’assistant de Newton durant ces années, nous nous retrouvons avec un fac-similé de Sherlock Holmes et le docteur Watson. Jusqu’au moindre petit détail.
Le talent de Kerr pour créer un univers subsiste. On sent, on voit l’Angleterre de la fin du XVIIe siècle, la Tour de Londres est vivante, les Londoniens plus grands que nature. Mais la partie historique ne rachète pas le pastiche ou hommage selon votre degré de tolérance à l’oeuvre de Conan Doyle.
On suit Sir Isaac Newton, alors gardien de la Monnaie, un rôle qu’il avait cru honorifique à la poursuite de faux-monnayeurs, meurtriers et quelques dégénérés de service. Newton est accompagné d’un fidèle assistant, Christopher Ellis. Le scénario vous semble familier? Avec raison, même si Kerr a su intégrer la vie de Newton (il a vraiment été gardien de la Monnaie et a poursuivi des faux-monnayeurs), Christopher Ellis a vraiment été l’assistant de Newton durant ces années, nous nous retrouvons avec un fac-similé de Sherlock Holmes et le docteur Watson. Jusqu’au moindre petit détail.
Le talent de Kerr pour créer un univers subsiste. On sent, on voit l’Angleterre de la fin du XVIIe siècle, la Tour de Londres est vivante, les Londoniens plus grands que nature. Mais la partie historique ne rachète pas le pastiche ou hommage selon votre degré de tolérance à l’oeuvre de Conan Doyle.
traveller1's review
4.0
Yes, I enjoyed this book. It fleshed out the character of Newton, and gave some depth to his religious views. He was also portrayed as more a man of the world than he is generally perceived to be. The novel tells of his time in the Royal Mint, and how he combated not only thieves and counterfeiters, but also a anti-Catholic plot to purge London of Catholics.
Well written, a strong story, near equal to Kerr's Gunther series, with a few twists and turns.
Well written, a strong story, near equal to Kerr's Gunther series, with a few twists and turns.
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