Scan barcode
tsamarah's reviews
76 reviews
Duh, Katanya Aku Harus Bekerja Keras by Ha Wan
4.0
Duh, Katanya Aku Harus Bekerja Keras merupakan karya non-fiksi yang ditulis oleh Ha Wan, yang berisi tentang esai-esai berdasarkan pengalaman dan perjalanan hidup penulis selama dia bekerja. Karya non-fiksi ini merupakan salah satu karya yang cukup menarik, baik dari segi topik yang diberikan maupun gaya penulisan yang digunakan oleh penulis.
Berbicara tentang tema, sekumpulan esai ini tidak sepenuhnya saya anggap sebagai sebuah cerita motivasi diri, tetapi sebatas cerita-cerita pengalaman yang erat keterkaitannya terhadap realita yang ada, khususnya di zaman modern ini, mengenai pentingnya bekerja dan dorongan apa yang "memaksa" kita harus bekerja keras—Ha Wan secara tegas bersikukuh dalam penekanannya tentang kebutuhan finansial dan kebutuhan spiritual, memberikan gambaran yang luas mengenai lika-liku pergulatan sebagai seorang karyawan dan pekerja lepas di balik keuntungan yang masing-masing mereka miliki; penulis tidak condong untuk mengagungkan mana yang lebih baik, tetapi menuturkan bahwa setiap pilihan kerja akan ada risiko yang tinggi untuk kesejahteraan diri.
Dan menurut saya, apa yang disampaikan memang betul mencerminkan apa yang terjadi dalam dunia kerja sekarang; kenyamanan kehidupan finansial, sekuritas akan kesejahteraan diri maupun keluarga merupakan tolak ukur utama untuk bertahan di satu karir meskipun adanya kekurangan yang cukup jelas. Sedangkan berpindah haluan, terutama menjadi pekerja lepas, memiliki risiko yang lebih tinggi dan belum tentu membantu di kemudian hari. Realita yang sangat prihatin, apalagi... begitulah.
Beralih ke gaya penulisan, Ha Wan menyajikan esai dengan penulisan yang komunikatif seolah penulis sedang mengajak pembaca untuk mengobrol atau berdiskusi, sehingga topik yang disampaikan mampu terpatri tanpa terkesan membosankan. Selain itu, penggunaan ilustrasi hasil karya tangan sendiri menambah daya tarik dan dinamika yang menarik tentang esai tersebut, berfungsi juga untuk menyimpulkan inti setiap bab dalam buku tersebut.
Seperti halnya kumpulan esai kebanyakan, kekurangan buku ini terletak pada pengulangan tema yang terus menerus yang sebetulnya mungkin dapat dipangkas menjadi hanya 5 - 15 bab, bukan berpuluh bab yang terbagi dalam beberapa bagian. Hal ini dikarenakan hampir setiap bab memiliki inti yang mirip sampai beberapa kali merasa deja vu ketika membacanya.
Namun demikian, apakah buku ini masih layak dibaca? Tentunya. Duh, Katanya Aku Harus Bekerja Keras cocok dibaca untuk orang-orang yang kini sedang berada di atas "jembatan hdup", yang sedang di ambang menentukan arah petualangan selanjutnya—sebagai validasi bahwa pilihan mereka tersebut tidak salah dan akan mendapatkan titik terang selama perjalanan.
Berbicara tentang tema, sekumpulan esai ini tidak sepenuhnya saya anggap sebagai sebuah cerita motivasi diri, tetapi sebatas cerita-cerita pengalaman yang erat keterkaitannya terhadap realita yang ada, khususnya di zaman modern ini, mengenai pentingnya bekerja dan dorongan apa yang "memaksa" kita harus bekerja keras—Ha Wan secara tegas bersikukuh dalam penekanannya tentang kebutuhan finansial dan kebutuhan spiritual, memberikan gambaran yang luas mengenai lika-liku pergulatan sebagai seorang karyawan dan pekerja lepas di balik keuntungan yang masing-masing mereka miliki; penulis tidak condong untuk mengagungkan mana yang lebih baik, tetapi menuturkan bahwa setiap pilihan kerja akan ada risiko yang tinggi untuk kesejahteraan diri.
Dan menurut saya, apa yang disampaikan memang betul mencerminkan apa yang terjadi dalam dunia kerja sekarang; kenyamanan kehidupan finansial, sekuritas akan kesejahteraan diri maupun keluarga merupakan tolak ukur utama untuk bertahan di satu karir meskipun adanya kekurangan yang cukup jelas. Sedangkan berpindah haluan, terutama menjadi pekerja lepas, memiliki risiko yang lebih tinggi dan belum tentu membantu di kemudian hari. Realita yang sangat prihatin, apalagi... begitulah.
Beralih ke gaya penulisan, Ha Wan menyajikan esai dengan penulisan yang komunikatif seolah penulis sedang mengajak pembaca untuk mengobrol atau berdiskusi, sehingga topik yang disampaikan mampu terpatri tanpa terkesan membosankan. Selain itu, penggunaan ilustrasi hasil karya tangan sendiri menambah daya tarik dan dinamika yang menarik tentang esai tersebut, berfungsi juga untuk menyimpulkan inti setiap bab dalam buku tersebut.
Seperti halnya kumpulan esai kebanyakan, kekurangan buku ini terletak pada pengulangan tema yang terus menerus yang sebetulnya mungkin dapat dipangkas menjadi hanya 5 - 15 bab, bukan berpuluh bab yang terbagi dalam beberapa bagian. Hal ini dikarenakan hampir setiap bab memiliki inti yang mirip sampai beberapa kali merasa deja vu ketika membacanya.
Namun demikian, apakah buku ini masih layak dibaca? Tentunya. Duh, Katanya Aku Harus Bekerja Keras cocok dibaca untuk orang-orang yang kini sedang berada di atas "jembatan hdup", yang sedang di ambang menentukan arah petualangan selanjutnya—sebagai validasi bahwa pilihan mereka tersebut tidak salah dan akan mendapatkan titik terang selama perjalanan.
Bleach, Vol. 2: Goodbye Parakeet, Good Night My Sister by Tite Kubo
adventurous
challenging
dark
emotional
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? N/A
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? N/A
4.5
Honestly, I miss this simplicity from Bleach when it moves to a bigger, more convoluted arc: chasing spirits and sending them to Soul Society or slaying some hollows roaming around the town. Chad's small arc in aiding a soul trapped in a parakeet is one of my favorite stories that Kubo has written in the entire manga series because it shapes the meaning of being a shinigami—to help, to give peace, and it is something that humans can also do, which is an eye-opener for Rukia herself.
Content Warnings
Moderate: Body horror, Gore, Violence, Blood, Death of parent, Murder, and War
Bleach, Vol. 1: Strawberry and the Soul Reapers by Tite Kubo
adventurous
challenging
dark
emotional
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? N/A
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
Bleach has some of the best introductory chapters for a main character who simply wants to live a peaceful life but has some wickedly powerful capabilities.
Content Warnings
Moderate: Body horror, Gore, Violence, Blood, Death of parent, Murder, and War
Dandadan, Vol. 6 by Yukinobu Tatsu
adventurous
challenging
dark
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
Jiji's backstory is the most challenging arc to follow because it houses some of the worst and most uncomfortable scenes that I've ever read, and I almost skip this arc entirely. The only reason why I still could read and give it four stars is because of the Evil Eye's backstory and Jiji's subsequent transformation and then battle against Okarun.
Content Warnings
Graphic: Violence
Moderate: Cursing and Sexual assault
Better Than Revenge by Kasie West
emotional
funny
lighthearted
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
Better Than Revenge is the latest young adult romance release by Kasie West, known for Sunkissed! and Place We've Never Been. The novel follows the seventeen-year-old Finley Lucas, who decides to plot a revenge plan against her football-clad ex-boyfriend Jensen when he stole her idea and landed on the school podcast's spot she has ever wanted. As she concocts the perfect plan with her best friends, she wittingly recruits Theo, her ex's arrogant nemesis, as part of her project. Can she act on her vengeance while discovering a better love for herself?
Before I begin, I'd like to confess that this novel is technically not my first dive into a Kasie West universe. I did try to read Places We've Never Been, but both the story and writing didn't hit my emotions enough to make me care to finish the book, so I decided to mark it as unread—I only ever reached around 20% of it, and I am so sorry. However, her present comeback hit out of the park for me as I believe that the story emphasizes more self-discovery than romance, and she features one of the most relatable main characters to date, albeit her situation is pretty much miserable.
The plot is something we might've seen before: a story of vengeance that leads to a newfound belief in respecting ourselves and discovering the things that are worth the most in our lives. West approaches this topic in subtlety, elaborating on why the vindication feels important to regain Finley's sense of autonomy, particularly on how small yet relentless actions of gaslighting could lead to this embroiling determination—it is quite the unsettling example too. West illustrates how self-deprecation and gaslighting go hand in hand without making the perpetrator look like the bad guy. In contrast, we, on the disadvantageous side, are treated like crazy people for defending ourselves. She also showcases the deeply rooted sense of envy and insecurity that pertains to the need to dumb down other people to make themselves feel better, and for me, it feels ominous because it is something that we can visibly see when it happens to other people (or in this case, fictional characters), but unable to recognize once we are the victims of the same treatment.
In return, it influences the character construction of Finley as the protagonist. West introduces us to this passionate, multi talented teenager with podcasting dreams and a sassy mouth. She is quick to banter, filled with numerous ideas, and empathetic with her friends, so much so that she knows where she is wrong. Yet, we see how Finley is also a fragile little thing—an exact figure of a people-pleaser in general that, in some cases, she painfully demonstrates her unwillingness to see the bad of people and maintains a status quo on how people are "nice" that she needs to stick around with them.
It is both sad and relatable, even for me. We've all been in similar situations where we need to grapple with any semblance of acceptance because our confidence depletes so much before we finally grow a backbone to do something for ourselves and only ourselves. As a result, the more dominant emphasis on Finley's self-discovery journey feels genuine and empathetic, fitting the purpose of the novel's title itself.
On the other hand, as the male love interest in the book, I find Theo's characterization to be quite surprising because I had assumed that he would be this typical "bad boy" type of high school jock that is usually the preferred stereotype in high school romance. Theo is still a high school jock in this novel, but he looks so normal that I can't seem to pinpoint him on a particular trope. His moments of cockiness don't seem to be so forceful that it makes him less likable; he has scenes of nerdiness and looks open to anything that is thrown his way. Even his relationship with Finley as a friend and a romantic partner never hints at ulterior motives; his kindness is just an instance of his "it is what it is" attitude—seeing things the way they are, being straightforward without anything to hide.
Their personalities are the reason why I find their chemistry to be marvelous as friends and couples. Sometimes, you don't need characters with opposite characterization or extreme miscommunication to make their relationship work. Sometimes, you need characters willing to be upfront with one another—the ones who can support you when you're on your worst days and the ones who can call you out on your bullshit, which is why Finley and Theo work tremendously together in this novel.
What about the supporting characters, like Jensen, Deja, Maxwell, and Lee? As I've mentioned before, West excels at showcasing a gaslighter who is smart enough to make himself look like a saint in a situation, which is what Jensen is in this novel. Some readers might think the resolution of Finley's conflict with Jensen may be disappointing. Still, Jensen's dejected disposition at the end of the story is good karma for Finley because it showcases how pathetic Jensen is despite his efforts to act like the best person in the room.
Deja, Maxwell, and Lee are wonderful friends of Finley. Funny enough, this group of best friends consists of characters falling on stereotypical tropes of high schoolers: there's the star athlete like Deja, the jokester like Lee, and the nerd like Maxwell, including Finley herself as the ambitious all-rounder. West's decision to create a friend group that doesn't settle on a specific type broadens the environment where these people can stay tight as a group. Yet, they are implied to have different interests that fit themselves as individuals without being judged. I genuinely appreciate West avoiding unnecessary drama to uphold a particular "spice" to ascertain Finley's self-discovery.
Going back to the plot, I find the small portion of investigation and live podcasting subplots a delight in this novel. The main plot has already tackled heavier themes. Hence, West exhibits tidbits of podcast sessions, and its preps is her displaying a lighter tone to balance the entire story—the characters are silly, curious teenagers, and most of all, shown to have the most joyful adventures.
In the end, is Better Than Revenge good? No, it is absolutely way better than I expected. The story is excellent, perfectly translating what it means to have something better than doing revenge. I'd recommend this for those who seek light young adult romance with more highlights in their character development or have been genuinely a Kasie West fan for a while.
Before I begin, I'd like to confess that this novel is technically not my first dive into a Kasie West universe. I did try to read Places We've Never Been, but both the story and writing didn't hit my emotions enough to make me care to finish the book, so I decided to mark it as unread—I only ever reached around 20% of it, and I am so sorry. However, her present comeback hit out of the park for me as I believe that the story emphasizes more self-discovery than romance, and she features one of the most relatable main characters to date, albeit her situation is pretty much miserable.
The plot is something we might've seen before: a story of vengeance that leads to a newfound belief in respecting ourselves and discovering the things that are worth the most in our lives. West approaches this topic in subtlety, elaborating on why the vindication feels important to regain Finley's sense of autonomy, particularly on how small yet relentless actions of gaslighting could lead to this embroiling determination—it is quite the unsettling example too. West illustrates how self-deprecation and gaslighting go hand in hand without making the perpetrator look like the bad guy. In contrast, we, on the disadvantageous side, are treated like crazy people for defending ourselves. She also showcases the deeply rooted sense of envy and insecurity that pertains to the need to dumb down other people to make themselves feel better, and for me, it feels ominous because it is something that we can visibly see when it happens to other people (or in this case, fictional characters), but unable to recognize once we are the victims of the same treatment.
In return, it influences the character construction of Finley as the protagonist. West introduces us to this passionate, multi talented teenager with podcasting dreams and a sassy mouth. She is quick to banter, filled with numerous ideas, and empathetic with her friends, so much so that she knows where she is wrong. Yet, we see how Finley is also a fragile little thing—an exact figure of a people-pleaser in general that, in some cases, she painfully demonstrates her unwillingness to see the bad of people and maintains a status quo on how people are "nice" that she needs to stick around with them.
It is both sad and relatable, even for me. We've all been in similar situations where we need to grapple with any semblance of acceptance because our confidence depletes so much before we finally grow a backbone to do something for ourselves and only ourselves. As a result, the more dominant emphasis on Finley's self-discovery journey feels genuine and empathetic, fitting the purpose of the novel's title itself.
On the other hand, as the male love interest in the book, I find Theo's characterization to be quite surprising because I had assumed that he would be this typical "bad boy" type of high school jock that is usually the preferred stereotype in high school romance. Theo is still a high school jock in this novel, but he looks so normal that I can't seem to pinpoint him on a particular trope. His moments of cockiness don't seem to be so forceful that it makes him less likable; he has scenes of nerdiness and looks open to anything that is thrown his way. Even his relationship with Finley as a friend and a romantic partner never hints at ulterior motives; his kindness is just an instance of his "it is what it is" attitude—seeing things the way they are, being straightforward without anything to hide.
Their personalities are the reason why I find their chemistry to be marvelous as friends and couples. Sometimes, you don't need characters with opposite characterization or extreme miscommunication to make their relationship work. Sometimes, you need characters willing to be upfront with one another—the ones who can support you when you're on your worst days and the ones who can call you out on your bullshit, which is why Finley and Theo work tremendously together in this novel.
What about the supporting characters, like Jensen, Deja, Maxwell, and Lee? As I've mentioned before, West excels at showcasing a gaslighter who is smart enough to make himself look like a saint in a situation, which is what Jensen is in this novel. Some readers might think the resolution of Finley's conflict with Jensen may be disappointing. Still, Jensen's dejected disposition at the end of the story is good karma for Finley because it showcases how pathetic Jensen is despite his efforts to act like the best person in the room.
Deja, Maxwell, and Lee are wonderful friends of Finley. Funny enough, this group of best friends consists of characters falling on stereotypical tropes of high schoolers: there's the star athlete like Deja, the jokester like Lee, and the nerd like Maxwell, including Finley herself as the ambitious all-rounder. West's decision to create a friend group that doesn't settle on a specific type broadens the environment where these people can stay tight as a group. Yet, they are implied to have different interests that fit themselves as individuals without being judged. I genuinely appreciate West avoiding unnecessary drama to uphold a particular "spice" to ascertain Finley's self-discovery.
Going back to the plot, I find the small portion of investigation and live podcasting subplots a delight in this novel. The main plot has already tackled heavier themes. Hence, West exhibits tidbits of podcast sessions, and its preps is her displaying a lighter tone to balance the entire story—the characters are silly, curious teenagers, and most of all, shown to have the most joyful adventures.
In the end, is Better Than Revenge good? No, it is absolutely way better than I expected. The story is excellent, perfectly translating what it means to have something better than doing revenge. I'd recommend this for those who seek light young adult romance with more highlights in their character development or have been genuinely a Kasie West fan for a while.
Content Warnings
Moderate: Mental illness and Gaslighting
Detail Kecil by Adania Shibli
challenging
dark
emotional
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? N/A
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? N/A
5.0
Minor Detail merupakan karya Adania Shibli yang menceritakan tentang dua kisah paralel mengenai okupasi dan perampasan hak-hak serta tempat tinggal warga Palestina di tangan Israel. Sebuah cerita kecil yang dikisahkan melalui perspektif seorang wanita yang ingin mencari tahu tentang sejarah sesungguhnya dan bagaimana nasib warga Palestina pasca Nakba pertama terjadi di tahun 1948. Kisah pertama berlatar waktu di tahun 1949, setahun setelah Nakba itu terjadi, yang menjelajahi segerombolan tentara Israel yang menangkap dan memerkosa seorang wanita Palestina sebelum dibunuh dan dikubur di padang pasir entah berantah. Kisah kedua, yang berlatar belakang di masa modern, menceritakan tentang seorang wanita Palestina dari Ramallah yang ingin memahami kebenaran akan kisah pertama yang menurutnya sebuah detil kecil yang luput dari sejarah yang ada.
Layaknya Laut Bercerita karya Leila S. Chudori yang menjadi perlawanan terhadap pemerintahan totaliter, Minor Detail merupakan bentuk resistensi yang dibuat oleh Adania Shibli sebagai perlawanan terhadap manipulasi informasi dan sejarah yang hingga saat ini dilakukan oleh Israel. Runutan adegan demi adegan yang ditulis mungkin sangat cukup eksplisit untuk sebuah buku kecil, tetapi Shibli berhasil untuk menekankan pentingnya setiap bagian tersebut sebagai refleksi atas kejadian nyata yang ada—memahami bahwa karya fiksi merupakan salah satu medium paling efektif untuk menceritakan kebenaran sejarah, yang secara efektif mampu Shibli wujudkan dalam novella ini walaupun hanya meliputi sepenggal kisah dari keseluruhan realita gelap warga Palestina.
Beberapa adegan yang menjadi bintang dalam buku ini, terutama dalam halnya menjadi contoh penjajahan modern yang dilakukan oleh Israel terhadap Palestina adalah keberadaan desa-desa suku asli Palestina yang terletak di pinggiran kota yang kini semakin menghilang akibat pembangunan properti, pencurian makanan-makanan khas Palestina menjadi "milik" Israel yang bertujuan untuk menghapus status kebudayaan mereka, dan terlebih lagi, perlakuan terhadap warga Palestina yang mengharuskan mereka melakukan pemeriksaan identitas dan "kelayakan" seolah mereka adalah tawanan perang yang eksistensinya "diperbolehkan ada" atas izin Israel.
Maka dari itu, secara pemikiran pribadi, sangat sulit untuk menerima bagaimana sebuah "negara" yang terkungkung dalam delusi superioritas nasional dan rasial tanpa dasar tersebut dianggap sebagai korban perang ketika mereka dan antek-anteknya yang memulai okupasi berkepanjangan itu. Sementara warga Palestina dianggap sebagai pelopor perang, sebagai teroris, ketika mereka berjuang demi mendapatkan kebebasan mereka yang seharusnya sudah mereka dapatkan. Sedikitnya cerita yang ditulis oleh Shibli dalam buku ini merupakan ekstensi dari kehidupan nyata Palestina yang masih dirasakan hingga sekarang, terutama ketika mereka masih menderita di bawah hantaman senjata dan bom tanpa adanya gencatan senjata yang betul-betul melindungi mereka. Seharusnya, sedikitnya cerita ini mampu meradikalisasi pemikiran orang yang masih merasa bahwa Israel itu benar—namun, sampai kapan hal itu hanya sebatas harapan dan bukan sebuah realisasi yang masif?
Pada akhirnya, menyelesaikan Minor Detail tidak hanya membuka mata atas kekejaman yang masih dilakukan dan dialami oleh negara-negara lainnya, tapi menyadari bahwa masih banyak manusia yang sangat kurang memanusiakan manusia lain, dan rasa kemanusiaan pun juga masih memiliki batasan dan pilih-pilih dalam aksinya—masih berdasarkan apakah kegiatan itu akan memiliki timbal balik yang dapat dimanfaatkan bagi diri sendiri, dan bukan rasa empati. Mungkin dapat dibilang menjadi tamparan bagi sendiri. Oleh karena itu, saya betul-betul merekomendasikan buku ini sebagai bacaan wajib bagi seluruh orang, terlepas bagaimana preferensi bacaan mereka.
Layaknya Laut Bercerita karya Leila S. Chudori yang menjadi perlawanan terhadap pemerintahan totaliter, Minor Detail merupakan bentuk resistensi yang dibuat oleh Adania Shibli sebagai perlawanan terhadap manipulasi informasi dan sejarah yang hingga saat ini dilakukan oleh Israel. Runutan adegan demi adegan yang ditulis mungkin sangat cukup eksplisit untuk sebuah buku kecil, tetapi Shibli berhasil untuk menekankan pentingnya setiap bagian tersebut sebagai refleksi atas kejadian nyata yang ada—memahami bahwa karya fiksi merupakan salah satu medium paling efektif untuk menceritakan kebenaran sejarah, yang secara efektif mampu Shibli wujudkan dalam novella ini walaupun hanya meliputi sepenggal kisah dari keseluruhan realita gelap warga Palestina.
Beberapa adegan yang menjadi bintang dalam buku ini, terutama dalam halnya menjadi contoh penjajahan modern yang dilakukan oleh Israel terhadap Palestina adalah keberadaan desa-desa suku asli Palestina yang terletak di pinggiran kota yang kini semakin menghilang akibat pembangunan properti, pencurian makanan-makanan khas Palestina menjadi "milik" Israel yang bertujuan untuk menghapus status kebudayaan mereka, dan terlebih lagi, perlakuan terhadap warga Palestina yang mengharuskan mereka melakukan pemeriksaan identitas dan "kelayakan" seolah mereka adalah tawanan perang yang eksistensinya "diperbolehkan ada" atas izin Israel.
Maka dari itu, secara pemikiran pribadi, sangat sulit untuk menerima bagaimana sebuah "negara" yang terkungkung dalam delusi superioritas nasional dan rasial tanpa dasar tersebut dianggap sebagai korban perang ketika mereka dan antek-anteknya yang memulai okupasi berkepanjangan itu. Sementara warga Palestina dianggap sebagai pelopor perang, sebagai teroris, ketika mereka berjuang demi mendapatkan kebebasan mereka yang seharusnya sudah mereka dapatkan. Sedikitnya cerita yang ditulis oleh Shibli dalam buku ini merupakan ekstensi dari kehidupan nyata Palestina yang masih dirasakan hingga sekarang, terutama ketika mereka masih menderita di bawah hantaman senjata dan bom tanpa adanya gencatan senjata yang betul-betul melindungi mereka. Seharusnya, sedikitnya cerita ini mampu meradikalisasi pemikiran orang yang masih merasa bahwa Israel itu benar—namun, sampai kapan hal itu hanya sebatas harapan dan bukan sebuah realisasi yang masif?
Pada akhirnya, menyelesaikan Minor Detail tidak hanya membuka mata atas kekejaman yang masih dilakukan dan dialami oleh negara-negara lainnya, tapi menyadari bahwa masih banyak manusia yang sangat kurang memanusiakan manusia lain, dan rasa kemanusiaan pun juga masih memiliki batasan dan pilih-pilih dalam aksinya—masih berdasarkan apakah kegiatan itu akan memiliki timbal balik yang dapat dimanfaatkan bagi diri sendiri, dan bukan rasa empati. Mungkin dapat dibilang menjadi tamparan bagi sendiri. Oleh karena itu, saya betul-betul merekomendasikan buku ini sebagai bacaan wajib bagi seluruh orang, terlepas bagaimana preferensi bacaan mereka.
Content Warnings
Graphic: Animal cruelty, Animal death, Genocide, Gun violence, Sexual violence, Torture, Violence, Kidnapping, Murder, and War
Haikyu!! Fly High! Volleyball!, Vol. 21 by Haruichi Furudate
challenging
emotional
funny
inspiring
lighthearted
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
Content Warnings
Moderate: Bullying and Terminal illness
Memorial Perfume Shop by Jin Seolla
challenging
dark
emotional
inspiring
lighthearted
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? No
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
Memorial Perfume Shop merupakan novel karya penulis asal Korea Selatan bernama Jin Seolla yang menceritakan tentang berbagai macam petualangan sang manajer toko Jin Doo Ri dan ahli parfum muda Joyful dalam meracik perfume stone untuk klien yang ingin menuangkan kerinduan mereka terhadap orang-orang yang telah tiada.
Jika ditilik sekilas, premis kumpulan cerita dalam satu toko magis itu memiliki atmosfer yang menyerupai Before the Coffee Gets Cold karya Toshikazu Kawaguchi. Akan tetapi, novel ini memiliki karakteristik tersendiri yang membedakan alur ceritanya dari novel-novel sepantarannya. Salah satunya adalah menjadikan Doo Ri dan Joyful sebagai karakter aktif sedari awal cerita alih-alih sebatas medium pembuat ramuan parfum dan penyiar kisa hidup, serta memori antara orang yang sudah meninggal dan ditinggalkan. Tidak hanya itu, presensi karakter mereka diperkuat dengan diberikannya masing-masing backstory untuk mendalami lebih lanjut kisah mereka sebelum mencapai titik di mana mereka berdua akhirnya dihidupkan kembali untuk mengoperasikan toko parfum tersebut.
Gaya penulisan yang disuguhkan memiliki dinamika yang interaktif, mampu membawa pembaca terbuai dengan perasaan yang berkecamuk selama mengarungi setiap petualangan yang dialami oleh Doo Ri dan Joyful. Penulisan yang tidak terlalu kompleks dalam diksi tersebut membuat keseluruhan cerita dapat dipahami dengan baik oleh pembaca, termasuk di antaranya tentang Memorial Perfume Shop itu sendiri dan bagaimana hubungannya dengan dunia Surgawi. Di sisi lain, unsur yang kurang dari penulisan cerita tersebut adalah pengembangan luas akan world-building yang diperkenalkan; toko racikan parfum tersebut dinyatakan seolah sebagai jembatan terakhir antara duniawi dan spiritual sebelum jiwa yang mati akan betul-betul terputus hubungannya dengan alam fisik, namun, penggambaran tersebut sangat terbatas padahal masih memiliki banyak sisi menarik yang dapat di-eksplor lebih jauh, seperti bagaimana jiwa tersebut terpilih menjadi staf toko, apakah perfume stone hanya untuk-untuk kerinduan terhadap jiwa di Surgawi, dan sebagainya.
Eksplorasi lebih lanjut dapat menjadi sisi menarik dari dunia parfum jiwa tersebut tanpa dirasa seperti berbelit-belit atau membentuk narasi yang melenceng ke mana-mana. Walaupun begitu, bukan berarti tidak ada world-building: Seolla menempatkan dua karakteristik yang dapat dibilang signifikan, namun secara eksekusi memiliki tingkat keberhasilan yang tidak sama. Karakteristik pertama berhubungan dengan peran perfume stone itu sendiri yang tidak hanya menjadi obat penghilang rasa rindu, tetapi mampu menjadi sumber malapetaka bagi orang-orang yang berbahaya atau ingin menyalahgunakan batu tersebut. Eksekusi subplot tersebut berhasil dituliskan dengan nada yang secara tidak terduga cukup dark namun realistis, dipraktekkan langsung dampaknya melalui kerja tangan Joyful sebagai peramu.
Karakteristik kedua berupa subplot mengenai presensi “pemburu perfume stone”, namun sayangnya, bagian ini seolah hanya info buangan yang sejatinya tidak memiliki atmosfer yang sesuai dengan atmosfer novel secara keseluruhan. Akan lebih baik apabila hal ini tidak pernah disinggung oleh penulis agar novel ini tidak memiliki cabang yang tidak berkesinambungan.
Berpindah ke karakter-karakternya, Doo Ri dan Joyful merupakan karakter yang menghibur sekaligus juga menjadi refleksi bagaimana kita memperhatikan kemanusiaan; Doo Ri memiliki sosok keibuan yang kuat dalam dirinya, terlihat dalam bagaimana ia memperlakukan Joyful maupun klien yang datang tanpa membeda-bedakan. Joyful sendiri merupakan personifikasi rasa sesak dan kekecewaan yang kini lambat laun diberikan kembali kelembutan hatinya—khususnya karakter ini, perjalanan karakternya dari seorang yang skeptis dan cenderung mengisolasikan diri dari bercengkrama lebih lanjut dengan manusia lainnya menjadi seorang yang mampu mengapresiasi bahwa masih ada sisi baik manusia itu merupakan perkembangan karakter yang paling bersinar dalam novel ini. Secara tidak langsung, dengan kuatnya ilustrasi karakter Yful ini, novel ini merupakan kumpulan cerita yang datang dari mata dan hati Yful.
Tidak hanya itu, klien-klien yang ditampilkan banyak memiliki kepribadian yang beragam dengan masalah dan perjuangannya masing-masing. Kehadiran para pelanggan toko di-fleshed out cukup apik, terutama mengenai latar belakang dan tujuan mereka, sehingga dapat menunjukkan arti “ketulusan” yang tiap-tiap klien ingin tampakkan agar keinginan mereka terpenuhi. Interaksi para klien dengan Doo Ri dan Joyful yang komunikatif membuat setiap cerita tidak terlihat monoton dan membosankan, serta memberikan plot twist tidak terduga yang semakin membuat pembaca penasaran.
Jika ditanya cerita mana yang paling mengesankan hati, jawaban saya ada dua: cerita mengenai pemilik anjing dan anjingnya yang ditinggalkan, serta cerita tentang seorang ibu yang mengharapkan anaknya kembali. Cerita yang pertama adalah kisah yang paling mengharukan di antara kisah-kisah dalam toko parfum tersebut, sedangkan cerita kedua memiliki perasaan yang kompleks antara haru, marah, dan simpati terhadap naasnya kisah karakternya.
Akhir kata, terlepas beberapa kritik atas salah satu unsur intrinsik novel tersebut, Memorial Perfume Shop merupakan novel yang menggambarkan sifat, keinginan, keegoisan manusia dengan kemasan yang cantik dan apik, yang mampu membuat emosi pembaca membuncah ketika mengikuti setiap kisahnya. Buku ini direkomendasikan bagi pembaca yang ingin mencari cerita ringan namun memiliki makna yang berarti dengan unsur magis dalam suasana urban dan karakter-karakter yang terbilang relatable.
Jika ditilik sekilas, premis kumpulan cerita dalam satu toko magis itu memiliki atmosfer yang menyerupai Before the Coffee Gets Cold karya Toshikazu Kawaguchi. Akan tetapi, novel ini memiliki karakteristik tersendiri yang membedakan alur ceritanya dari novel-novel sepantarannya. Salah satunya adalah menjadikan Doo Ri dan Joyful sebagai karakter aktif sedari awal cerita alih-alih sebatas medium pembuat ramuan parfum dan penyiar kisa hidup, serta memori antara orang yang sudah meninggal dan ditinggalkan. Tidak hanya itu, presensi karakter mereka diperkuat dengan diberikannya masing-masing backstory untuk mendalami lebih lanjut kisah mereka sebelum mencapai titik di mana mereka berdua akhirnya dihidupkan kembali untuk mengoperasikan toko parfum tersebut.
Gaya penulisan yang disuguhkan memiliki dinamika yang interaktif, mampu membawa pembaca terbuai dengan perasaan yang berkecamuk selama mengarungi setiap petualangan yang dialami oleh Doo Ri dan Joyful. Penulisan yang tidak terlalu kompleks dalam diksi tersebut membuat keseluruhan cerita dapat dipahami dengan baik oleh pembaca, termasuk di antaranya tentang Memorial Perfume Shop itu sendiri dan bagaimana hubungannya dengan dunia Surgawi. Di sisi lain, unsur yang kurang dari penulisan cerita tersebut adalah pengembangan luas akan world-building yang diperkenalkan; toko racikan parfum tersebut dinyatakan seolah sebagai jembatan terakhir antara duniawi dan spiritual sebelum jiwa yang mati akan betul-betul terputus hubungannya dengan alam fisik, namun, penggambaran tersebut sangat terbatas padahal masih memiliki banyak sisi menarik yang dapat di-eksplor lebih jauh, seperti bagaimana jiwa tersebut terpilih menjadi staf toko, apakah perfume stone hanya untuk-untuk kerinduan terhadap jiwa di Surgawi, dan sebagainya.
Eksplorasi lebih lanjut dapat menjadi sisi menarik dari dunia parfum jiwa tersebut tanpa dirasa seperti berbelit-belit atau membentuk narasi yang melenceng ke mana-mana. Walaupun begitu, bukan berarti tidak ada world-building: Seolla menempatkan dua karakteristik yang dapat dibilang signifikan, namun secara eksekusi memiliki tingkat keberhasilan yang tidak sama. Karakteristik pertama berhubungan dengan peran perfume stone itu sendiri yang tidak hanya menjadi obat penghilang rasa rindu, tetapi mampu menjadi sumber malapetaka bagi orang-orang yang berbahaya atau ingin menyalahgunakan batu tersebut. Eksekusi subplot tersebut berhasil dituliskan dengan nada yang secara tidak terduga cukup dark namun realistis, dipraktekkan langsung dampaknya melalui kerja tangan Joyful sebagai peramu.
Karakteristik kedua berupa subplot mengenai presensi “pemburu perfume stone”, namun sayangnya, bagian ini seolah hanya info buangan yang sejatinya tidak memiliki atmosfer yang sesuai dengan atmosfer novel secara keseluruhan. Akan lebih baik apabila hal ini tidak pernah disinggung oleh penulis agar novel ini tidak memiliki cabang yang tidak berkesinambungan.
Berpindah ke karakter-karakternya, Doo Ri dan Joyful merupakan karakter yang menghibur sekaligus juga menjadi refleksi bagaimana kita memperhatikan kemanusiaan; Doo Ri memiliki sosok keibuan yang kuat dalam dirinya, terlihat dalam bagaimana ia memperlakukan Joyful maupun klien yang datang tanpa membeda-bedakan. Joyful sendiri merupakan personifikasi rasa sesak dan kekecewaan yang kini lambat laun diberikan kembali kelembutan hatinya—khususnya karakter ini, perjalanan karakternya dari seorang yang skeptis dan cenderung mengisolasikan diri dari bercengkrama lebih lanjut dengan manusia lainnya menjadi seorang yang mampu mengapresiasi bahwa masih ada sisi baik manusia itu merupakan perkembangan karakter yang paling bersinar dalam novel ini. Secara tidak langsung, dengan kuatnya ilustrasi karakter Yful ini, novel ini merupakan kumpulan cerita yang datang dari mata dan hati Yful.
Tidak hanya itu, klien-klien yang ditampilkan banyak memiliki kepribadian yang beragam dengan masalah dan perjuangannya masing-masing. Kehadiran para pelanggan toko di-fleshed out cukup apik, terutama mengenai latar belakang dan tujuan mereka, sehingga dapat menunjukkan arti “ketulusan” yang tiap-tiap klien ingin tampakkan agar keinginan mereka terpenuhi. Interaksi para klien dengan Doo Ri dan Joyful yang komunikatif membuat setiap cerita tidak terlihat monoton dan membosankan, serta memberikan plot twist tidak terduga yang semakin membuat pembaca penasaran.
Jika ditanya cerita mana yang paling mengesankan hati, jawaban saya ada dua: cerita mengenai pemilik anjing dan anjingnya yang ditinggalkan, serta cerita tentang seorang ibu yang mengharapkan anaknya kembali. Cerita yang pertama adalah kisah yang paling mengharukan di antara kisah-kisah dalam toko parfum tersebut, sedangkan cerita kedua memiliki perasaan yang kompleks antara haru, marah, dan simpati terhadap naasnya kisah karakternya.
Akhir kata, terlepas beberapa kritik atas salah satu unsur intrinsik novel tersebut, Memorial Perfume Shop merupakan novel yang menggambarkan sifat, keinginan, keegoisan manusia dengan kemasan yang cantik dan apik, yang mampu membuat emosi pembaca membuncah ketika mengikuti setiap kisahnya. Buku ini direkomendasikan bagi pembaca yang ingin mencari cerita ringan namun memiliki makna yang berarti dengan unsur magis dalam suasana urban dan karakter-karakter yang terbilang relatable.
Content Warnings
Graphic: Death, Terminal illness, Violence, Kidnapping, Grief, Death of parent, and Murder
Minor: Animal cruelty and Physical abuse
Dandadan, Vol. 4 by Yukinobu Tatsu
adventurous
challenging
dark
emotional
inspiring
lighthearted
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
Content Warnings
Graphic: Violence
Minor: Cursing and Sexual assault