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4.28 AVERAGE
4.28 AVERAGE
dark
informative
reflective
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Complicated
Loveable characters:
No
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Yes
dark
reflective
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Complicated
Flaws of characters a main focus:
Yes
I sort of already want to go back and reread this and I’ve only just turned the last page. I thought the form and style was just so seamlessly executed, the clarity of thought, the ease in which he makes intensely complex ideas so digestible but at the same time so entertaining and awe-inducing. Just wonderful. No notes
challenging
informative
reflective
medium-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Complicated
Loveable characters:
No
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Yes
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informative
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Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Complicated
Loveable characters:
No
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Yes
Whether your interest is in MANIAC, the man who preceeded it, or the near unstoppable power that followed, this book has something for everyone. Though starting as a fictionalized biography behind the Los Alamos scientist responsible for the MANIAC computer, this book quickly transcends this boundary to also explore the history of this computer and its successors up until modern day self and human-lesrning models.
An especially good book to read if possessing an interest on modern AI and curious to see its early origins, The MANIAC is an excellent read.
4.25/5, points detracted only for the brevity it afford certain topics, though it is worth noting that this is a history book. Not a science paper.
An especially good book to read if possessing an interest on modern AI and curious to see its early origins, The MANIAC is an excellent read.
4.25/5, points detracted only for the brevity it afford certain topics, though it is worth noting that this is a history book. Not a science paper.
informative
inspiring
reflective
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Yes
9/10 Hace falta una alta dosis de genialidad y síntesis para poder cruzar (1) sólido basamento cíentifico con (2) trama ficcional y (3) profundidad psicológica (aunque sean sutiles pinceladas). Y todo ello, con un estilo que rezuma sencillez y seguridad.
Labatut rehuye la mera descripción científica o la fascinación en la tecnología, evitando también una autoreferencialidad anestesiada de sí misma, alzándose de ese modo por encima de escritores de ciencia Ficción (tipo Isaac Asimov), así como aquellos que se emborrachan de una ciencia alucinada y fantasiosa y una tecnología todopoderosa (tipo Ted Chiang). Aunque, ciertamente, esta forma de pathos sí que habita la ultima narración (la del GO), pero Labaut se la puede permitir.
Decía Stanislaw Lem que el buen escritor de ciencia ficción es aquel que utiliza la ciencia como pretexto para hablar sobre los temores, deseos y anhelos humanos. Pese a que Labatut no hace ciencia ficción, sino novela ilustrada (y con moraleja) el dictum de Lem se le puede aplicar tal cuál.
Labatut mata varios pájaros de un tiro. Nos ilustra acerca de una serie de capítulos fundamentales de las matemáticas durante el siglo XX de forma amena y rigurosa (aunque hayas leído a Hoffstadter o Zellini, lo disfrutarás), nos enuncia el gozne entre la racionalidad y la locura (y la ciencia y el delirio), escancia mínimas pero sutiles píldoras filosóficas (no podía evitar pensar en Ortega, Heidegger, Mumford o Ellul).... Pero lo más importante es que consigue llegar, por momentos, a regalar mensajes universales acerca de la genialidad, la locura y la pulsión humanas. Hay un compromiso humanista, pues, algo cada vez más difícil de encontrar. La ficción como arma para expresar verdades que no se pueden digerir de otro modo.
¿Un "pero"? Quizás que acude en demasía (y reitera a menudo) las mismas fórmulas: la indivisibilidad de la razón y lo irracional, la interrelación ciencia-religión, la indisociable mezcolanza de bien y mal en el fenómeno tecnológico, la genialidad intelectual como patología o la conexión entre locura y progreso (entre otras afines). También es cierto que, al ser Verdades que suelen ser soslayadas y fácilmente obviadas, Labatut considera necesario reiterarlas.
Labatut rehuye la mera descripción científica o la fascinación en la tecnología, evitando también una autoreferencialidad anestesiada de sí misma, alzándose de ese modo por encima de escritores de ciencia Ficción (tipo Isaac Asimov), así como aquellos que se emborrachan de una ciencia alucinada y fantasiosa y una tecnología todopoderosa (tipo Ted Chiang). Aunque, ciertamente, esta forma de pathos sí que habita la ultima narración (la del GO), pero Labaut se la puede permitir.
Decía Stanislaw Lem que el buen escritor de ciencia ficción es aquel que utiliza la ciencia como pretexto para hablar sobre los temores, deseos y anhelos humanos. Pese a que Labatut no hace ciencia ficción, sino novela ilustrada (y con moraleja) el dictum de Lem se le puede aplicar tal cuál.
Labatut mata varios pájaros de un tiro. Nos ilustra acerca de una serie de capítulos fundamentales de las matemáticas durante el siglo XX de forma amena y rigurosa (aunque hayas leído a Hoffstadter o Zellini, lo disfrutarás), nos enuncia el gozne entre la racionalidad y la locura (y la ciencia y el delirio), escancia mínimas pero sutiles píldoras filosóficas (no podía evitar pensar en Ortega, Heidegger, Mumford o Ellul).... Pero lo más importante es que consigue llegar, por momentos, a regalar mensajes universales acerca de la genialidad, la locura y la pulsión humanas. Hay un compromiso humanista, pues, algo cada vez más difícil de encontrar. La ficción como arma para expresar verdades que no se pueden digerir de otro modo.
¿Un "pero"? Quizás que acude en demasía (y reitera a menudo) las mismas fórmulas: la indivisibilidad de la razón y lo irracional, la interrelación ciencia-religión, la indisociable mezcolanza de bien y mal en el fenómeno tecnológico, la genialidad intelectual como patología o la conexión entre locura y progreso (entre otras afines). También es cierto que, al ser Verdades que suelen ser soslayadas y fácilmente obviadas, Labatut considera necesario reiterarlas.
Labatut's "When We Cease to Understand the World" is one of my absolute favourite books. Hence, when "The Maniac" was announced, I could not wait. I was looking forward to the destruction of John von Neumann's character by casting a light on his worse qualities - those that are often lost or ignored when we make these scientists saints in both the public's imagination and academia. Unfortunately, I think the acidic attitude Labtut brings when he writes about scientists does not lend itself to longer form of text. The short digestible stories in "When We Cease to Understand the World" kept a pace that was frenetic, making the shattering of the halos of great scientists so thrilling. Where "The Maniac" shines is when Labatut sticks to that shorter style (like at the start of the novel on Ehrenfest and a bit at the end on the game Go). It tends to become a listless novel in the middle with the focus on von Neumann and his importance to the development of the nuclear bomb - potentially because the parallel is so obvious. While still very enjoyable, "The Maniac" does not reach the heights of "When We Cease to Understand the World". However, that would not stop me reading anything else Labatut is prepared to put out!