Reviews

Gravel Heart by Abdulrazak Gurnah

rustenorde's review against another edition

3.0

salim and his parents were just too nice cause if it were me i would never let that uncle amir live a day without being reminded that he and his dumb ass ruined their lives lmao this story solidified the hatred that i always have towards the upper crust too so 3,5 stars it is! could've been higher if only the ending wasn't really abrupt like that ugh

raingirlpdx's review against another edition

4.0

Seeing Gurnah in Portland at the Portland Arts and Lecture Series lead me to this early work. I finished it, and I am awarding myself the fictional "Reader's Booker Prize" for sticking with its interminable minutia, missed connections and delayed gratification.

However, I felt invited inside the life of someone I would never encounter in the Venn diagram of my life, and I stayed for dessert. I enjoyed the dynamics of family secrets, the tragedy of poor communication, the resilience of filial duty (albeit long awaited).

I watched some YouTube videos of Gurnah as well - he is an interesting man with many stories ahead I think...would definitely read other works.

elainarkk's review against another edition

challenging dark emotional tense slow-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? No
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

2.0

This was a required text for a British Literature course, and while I'm glad I read it--as it offers a unique perspective on life in Zanzibar--it ultimately fell flat for me. The entire book felt like it was dancing around main ideas/themes instead of actually engaging with them, and large portions of the book would pass without my noticing: I'd realize that we were decades later than we had been previously, which was confusing. I also felt like the narrator sounded like a young boy, even as he aged, which threw me off. I liked the letter-writing aspect, but that was not enough to overcome my overall unsatisfied feeling with finishing this book. 

sui_marie's review against another edition

challenging dark emotional reflective sad medium-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

zuureads's review against another edition

emotional reflective sad medium-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? It's complicated
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

3.75

olivialambert97's review against another edition

emotional reflective

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? It's complicated
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.25

iknowureader's review against another edition

dark reflective sad slow-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? No
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? No
• Flaws of characters a main focus? Yes

2.25

sbb42's review against another edition

challenging dark emotional reflective sad medium-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

5.0

kgraham10's review against another edition

DNF. 25%. Slow. Interesting but then due back at library

sinelit's review against another edition

4.0

nobel marias'a mı gitsin, ernaux'ya mı gitsin derken hiç tanımadığım abdulrazak gurnah'a gidince hayli şaşırmıştım geçen sene. gerçi yakın zamanda nobel alan yazarlardan tokarczuk'la o kadar anlaşamadık ki, hani bir arkadaşınız sizi "çok iyi anlaşacaksınız" diye başka bir arkadaşıyla tanıştırır ve birbirinden zerre hoşlanmamaktan kaynaklı elektrikle yüklenir ortam... hah, işte o derece anlaşamadığımız için gurnah'a bir miktar önyargılıydım, ama shakespeare adaptasyonu diyince gardım düştü. bir de bu kitap kuzenimden hediye gelince, ki aklımdaki de bunu okumaktı, bana sadece gidip kısasa kısas'ı alıp okumak kaldı.

gerçekten iyi bir adaptasyon kumdan yürek. kısasa kısas'ın çok basit ve çok eski bir hikayesi var aslında: bir kadının "namus"unun sevdikleri için kullanılacak, harcanacak bir şey olması, ya da olmaması. kumdan yürek'i de bu hikayenin merkezinde olmayan çocuğun anlatısı ve hayatı üzerine kurmuş gurnah. kısasa kısas'ta oyunun başlarında öğrendiğiniz skandalı bu kitapta uzun süre tahmin ediyorsunuz. çok yalın bir dili var, ve bu yalın diliyle ağdalı cümleler kurmak için uğraşmaya gerek duymadan sizi o çocuğun derdine gayet güzel ortak ediyor. üstelik hayatını anlattığından, bir olaylar dizisi olmasına rağmen basite kaçmamayı başarmış. bütün bu "olaylar" salim'in başına gelirken siz onun neler hissettiğini de, nasıl yalnız, mutsuz, kimsesiz hissettiğini de anlayabiliyorsunuz. bu anlamda çok mutlu etti kitap beni. bu tür, basite dönüşmeye çok müsait sade dil/olaylı kurgu birlikteliğinden edebi bir zenginlik çıkarabilmek büyük başarı. bu arada zanzibar'a ve hatta bazı başka afrika ülkelerine dair bayağı bir şey de öğreniyorsunuz, üstelik orada doğmuş ve yaşamış birinin bakış açısından.

dün "sonunda kötü bir sürpriz olmazsa çok öveceğim bu kitabı" demiştim. aslında kötü bir şey değil, ama sonlarda kısasa kısas oyunundan alenen bahsedilmesi beni biraz üzdü. bu böyle gönderme olarak kalsa daha iyi olurdu, zaten kitapta biraz ilerleyince anlıyorsunuz oyunun neresine ve hangi karakterlerle gönderme yapıldığını. bu da olmasa dört başı mamur bir kitap olurmuş.

göçmenliğe, aidiyet duygusuna, ve ne işe yaradığına dair sürekli kendi kendine kafa yoran herkese tavsiye edebileceğim bir kitap.