Reviews

Segunda lectura (octubre de 2022): Es increíble lo mucho que se beneficia esta saga de ser releída. No, no es perfecta ni mucho menos, pero a esta altura ya no puedo decir que no es buena.
Habiendo leído los cuatro libros y entendiendo mejor tanto el núcleo emotivo de la narrativa como los caminos que recorren los personajes, muchas de las críticas que elaboré en primera lectura me resultan un poco injustas. Me explayo:

Sí, Felix no es una gran persona y es verdad que sus pensamientos son a menudo crueles y desagradables. Sin embargo esta vez veo mejor su enorme complejidad, cómo esa crueldad es un impulso difícil de someter nacido de heridas profundas. El contraste entre las acciones de Felix hacia Mildmay, egoístas, desdeñosas, y sus pensamientos, permanente culpa, adoración fascinada, es tan interesante de explorar como el que hay entre el exterior y el interior de Mildmay mismo (taciturno por un lado, astuto, expresivo y vulnerable por el otro).

Sí, el comportamiento de los personajes a veces resulta bastante confuso, quizás hasta contradictorio, pero creo que en este caso "it's a feature, not a bug": para mí tiene que ver con el énfasis puesto en que no sepamos más que nuestros narradores. De nuevo, en segunda lectura y conociendo a todos más a fondo sus acciones tienen más sentido, y las que no creo que se justifican por la cantidad de información que los mismos personajes callan.

Sí, tanto arreglar la Virtu como derrotar a Malkar son tareas que parecían imposibles y terminan súbitamente resueltas, y aunque todavía pienso que esto es en gran medida cierto, también creo que me estaba acercando a la cuestión por el lado equivocado. Lleva como 100 páginas arreglar la Virtu, porque la mayor parte del trabajo es de trasfondo y requiere entender más profundamente la arquitectura taumatúrgica. No le presté la suficiente atención en primera lectura. Y derrotar a Malkar lleva en realidad dos libros enteros, porque lo que se requiere para esa batalla final es que Felix haya llegado a un punto específico en su proceso de sanación, a perderle el miedo al lobo de sus pesadillas. En última instancia, Doctrina de Laberintos es una historia sobre trauma y el tortuoso camino hacia sanarlos. Es lógico que la resolución pase por ahí.

En fin. Aprovecho para decir que Mildmay es el mejor personaje de la historia y lo adoro con todo mi ser. Voy a pensar en él por el resto de mi vida. Y adoro cómo se desarrolló la relación entre los dos, a veces bastante dañinamente pero siempre de manera intrincada y fascinante y con un trasfondo de genuina y en gran medida inexpresable adoración que me destruye.

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Primera lectura (diciembre 2020):

Estos libros son droga. No puedo decir que sean buenos pero no los puedo soltar, ayer me fui a dormir a las cinco de la mañana porque quería terminarlo.
Es sorprendente: en el libro anterior me temía leer las partes desde el punto de vista de Félix, porque estaba traumatizado y loco, y pensé que se volverían repetitivas y algo dramáticas. No fue así en absoluto. Ahora que el personaje está recuperado, sin embargo, leer sus pensamientos me resulta cansador. Es bastante desagradable como persona. No quiere decir que el libro no haya tenido éxito en lograr que me preocupe por su destino y que le tenga cariño, pero fundamentalmente le quiero meter un sopapo. Sobre todo porque Mildmay es un ángel y se merece mejores cosas.
Creo que, igual que en el libro anterior, existe un problema relativo a los personajes secundarios en el cual sus personalidades no quedan del todo claras y sus acciones no parecen condecirse del todo con lo que pensábamos que sabíamos de ellos. Mencionaba en la reseña anterior el problema de Thaddeus; acá se explica un poco su comportamiento, pero a decir verdad no me satisface. De forma similar me siento respecto a Gideon, quizás al revés, y a Mavortian.
Muchos mencionaron la rapidísima resolución. Es verdad; el final del libro deja un gusto amargo. En unas treinta páginas resuelven un problema que parecía completamente irresoluble y vencen un enemigo que parecía invencible. Al mismo tiempo, siento que deberían denotar un tono de urgencia del que ciertamente prescinden, lo cual dificulta mucho comprender la culpa de Félix. Si tan mal te sentís hacé algo, pelotudo, en lugar de dar vueltas hablando con cualquiera. Resulta extrañísimo.

Pero la verdad es que lo disfruté mucho. Las escenas en Klepsydra me parecieron fascinantes, el laberinto un espacio que me intrigó y me atrapó. Y me satisface que finalmente se haya hecho uso de la obligation d'âme como era obvio que iba a hacérselo desde la primer página del primer libro.

tellingetienne's review against another edition

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4.0

As I said in the review for the previous book, This is a fucked up novel, but in the best ways. It is not a novel for everyone. It hosts a potential gamut of triggers: physical, mental, sexual, and emotional abuse to just put the list in simple terms.

You MUST read the first book in the series for this to make any sense. And it is a wonderful roller coaster of emotions and drama. I started reading it as soon as I had finished the prior book.

It brings the story lines of Melusine to a satisfying close, while setting up important bits for the next novel, which I am currently devouring.

mugsandpugs's review against another edition

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5.0

Okay... Listen.

I'm trash. I know I'm trash. And I'm okay with that.

BUT THIS BOOK CONTAINED EVERYTHING THAT MAKES MY WEE LITTLE TRASHY HEART THUMP. WOOOOOOOO.

Alright. Felix? Is a JERK in this book, and I'm 100% here for it. I LOVE characters who are assholes, who KNOW they're assholes, who admit and acknowledge (but never apologize for!) it... And I love, even more, when that has consequences. Sure, everyone thinks Felix is COOL and UNTOUCHABLE, and he LIKES IT LIKE THAT.

... Except for when he hurts the people he cares about. Which he does. Regularly. And he can't stop. You can actually feel the moments when he realizes too late what he's doing and he drags his heels in like mayday-- mayday! Caused pain to someone I love! But there's no taking it back, and there's no changing it. Felix does some really, really not okay things in this book. (Which honestly I found a little refreshing after his wide-eyed woobie innocence in the first book. That wasn't Real Felix. THIS is Real Felix, and I'm pleased we got to spend more time with him.)

MILDMAY. LOVE OF MY LIFE. What a gem you are, Mildmay; a diamond in the rough. He's so PUT UPON in this book. He's so GOOD. The first half of this book was just Mildmay dragged into situations where he had to rescue people, MOSTLY people he doesn't like, or people who get uncomfortable (literal) boners while he's rescuing them, and nobody appreciates him. Is it weird that every time the foul-mouthed, scar-faced assassin is on the page, all I can squeal is "my BABY!!!" ?

Spoiler

Also? I'm here for how he's just. Well, my brother thinks I'm sexy. Guess I gotta just deal with that, too. SIGH.

So: Yes. I love these flawed disaster characters. I love their slang and dialect, and how the story switches POVs so rapidly, but it's not at all hard to keep up with. I love the matter-of-fact weird magical-ness of the world that we're just thrust into and expected to keep up with. And, because I am trash, whenever the text blesses me with lines such as THIS little nugget of angsty gold:

“It's like you got to have everybody's heart, and if they don't give it, you rip it out and watch it bleed.”

Or THIS melodramatic pot of ambrosia:

"“What you're asking me to do is monstrous."
"So? Ain't we both monsters?”

Well. All the better, ain't it?

Spoiler

Also, male/female sex scenes in books usually make me roll my eyes, but this one was... whew. Yes, queen. female character was taller, it was her idea, they both asked for consent from each other. explicit mention of clitoral stimulation. no gratuitous descriptions of ANYONEs body parts (if anything, they both were pretty average looking). male character got female character off repeatedly before asking if she wanted penetration, or if she’d prefer to stop. when female character touched male character somewhere he didn’t like, he asked her to stop. She did, apologized for the mistake, and promised not to do it again. brief– only about 2.5 pages long Basically: it was written how I like to write f/m sex scenes and this Pleases me.

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