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galaxias's review
challenging
informative
medium-paced
2.0
Not my cup of tea. The writing itself is very high-quality, but I just couldn’t stay focused; I didn’t find the book very engaging. It’s very technical despite being aimed at a general audience, and even as someone who has studied Latin for six years, I find that there’s too much going on. So many authors and pieces and references that I’m not familiar with.
Furthermore, Gardini romanticizes Latin a bit too much, in my opinion. It all feels flowery and over the top, and while this is a book about the joys of Latin, I don’t know how to feel about it completely disregarding all the problems with the language as well as Roman civilization.
One last note - there are too many quotations. I don’t find reading random snippets of Latin out of context to be very enjoyable, and my brain automatically skips over all of them.
Overall, I think the book is worthy of more than a singular star, but it simply didn’t strike home for me, which is disappointing as a classics major.
Furthermore, Gardini romanticizes Latin a bit too much, in my opinion. It all feels flowery and over the top, and while this is a book about the joys of Latin, I don’t know how to feel about it completely disregarding all the problems with the language as well as Roman civilization.
One last note - there are too many quotations. I don’t find reading random snippets of Latin out of context to be very enjoyable, and my brain automatically skips over all of them.
Overall, I think the book is worthy of more than a singular star, but it simply didn’t strike home for me, which is disappointing as a classics major.
generichero's review
4.0
This book is half praise and half analysis. It leans a bit more into the praise side though. Overall a really good book. I wish he would've spent more time on the curse words section.
engi_bi's review against another edition
3.0
3,5*
Ho comprato questo libro dopo aver letto le recensioni su La lingua geniale, altro testo di analisi su una “lingua morta” che veniva tacciato di faciloneria, le quali proponevano proponevano questo saggio come più accademicamente corretto, meno autoindulgente e meglio strutturato.
Si, è vero, anche se i due testi sono diversi per un’idea di fondo (quello della Marcolongo analizza la lingua da un punto di vista grammaticale, quello di Gardini è un’antologia autoriale che procede per temi) e quindi sono difficili da comparare.
Certo è che dove Andrea è la compagna brava che non si applica granché, Nicola è il secchione che nel tempo libero legge Agostino, e questo emerge prepotentemente dalle loro prose e dal taglio degli interventi sulla loro vita che incorporano nel testo (la prima non sa fare nulla, il secondo legge e traduce ogni testo mentre fa colazione la mattina).
Ulteriore differenza: il libro sul latino è più saggio letterario, accademico e quasi distante emotivamente, se non per le parole d’amore dell’autore sugli autori; quello sul greco, proprio per la sua natura da grammatica, per forza di cose ti spinge a ricordare com’era essere uno studente del classico (se lo si è stati), quindi è inevitabile che un coinvolgimento emotivo di tipo personale sarà molto più forte con il secondo.
A me questo libro è piaciuto, e molto anche, della serie pelle d’oca, ma io ho fatto il classico e sono una grande appassionata di letteratura latina. Una persona a cui manca uno di questi due requisiti (soprattutto la passione in realtà, volere e potere) farà molta fatica ad apprezzare il libro in questione, perché è molto tecnico, spesso votato ai voli pindarici e si preoccupa di spiegare i punti più oscuri, ma nemmeno troppo attentamente.
Detto questo, leggetelo, anche perché le parti su Seneca e Orazio mi hanno profondamente smossa dentro, e non è cosa da tutti.
Ho comprato questo libro dopo aver letto le recensioni su La lingua geniale, altro testo di analisi su una “lingua morta” che veniva tacciato di faciloneria, le quali proponevano proponevano questo saggio come più accademicamente corretto, meno autoindulgente e meglio strutturato.
Si, è vero, anche se i due testi sono diversi per un’idea di fondo (quello della Marcolongo analizza la lingua da un punto di vista grammaticale, quello di Gardini è un’antologia autoriale che procede per temi) e quindi sono difficili da comparare.
Certo è che dove Andrea è la compagna brava che non si applica granché, Nicola è il secchione che nel tempo libero legge Agostino, e questo emerge prepotentemente dalle loro prose e dal taglio degli interventi sulla loro vita che incorporano nel testo (la prima non sa fare nulla, il secondo legge e traduce ogni testo mentre fa colazione la mattina).
Ulteriore differenza: il libro sul latino è più saggio letterario, accademico e quasi distante emotivamente, se non per le parole d’amore dell’autore sugli autori; quello sul greco, proprio per la sua natura da grammatica, per forza di cose ti spinge a ricordare com’era essere uno studente del classico (se lo si è stati), quindi è inevitabile che un coinvolgimento emotivo di tipo personale sarà molto più forte con il secondo.
A me questo libro è piaciuto, e molto anche, della serie pelle d’oca, ma io ho fatto il classico e sono una grande appassionata di letteratura latina. Una persona a cui manca uno di questi due requisiti (soprattutto la passione in realtà, volere e potere) farà molta fatica ad apprezzare il libro in questione, perché è molto tecnico, spesso votato ai voli pindarici e si preoccupa di spiegare i punti più oscuri, ma nemmeno troppo attentamente.
Detto questo, leggetelo, anche perché le parti su Seneca e Orazio mi hanno profondamente smossa dentro, e non è cosa da tutti.
theyoungveronica's review
5.0
maioresque cadunt altis demontibus umbrae
longer shadows fall from high in the mountains (Virgil)
invitus, regina, tuo de litore cessi.
against my will, O queen, I left your shores.
Seamus Heaney: I embarked from your shore, my queen, unwillingly... (Virgil)
"Literature is a handing-down, a reservoir of memory, a genealogical system; in a word, imitatio, a cornerstone of aesthetics in the ancient world. Imitation does not prohibit or exclude innovation. The poet-creator's so-called originality is in truth a myth of the Romantic age."
"Pietas is devotion to intellectual clarity, to responsible judgment, to assured intuition."
moenia mundi, the walls of the universe
materiae pleagusthe sea of matter
"Life therefore organizes itself in the universe_and here's the interpretive paradigm—just as language organizes itself on the page. The creation is writing, and writing the creation. The poem itself is a small-scale image of the universe."
"By carefully alternating the musical note lengths in a sentence, it is as if one can mirror the order of the cosmos itself."
Odi et amo. Quare id faciam fortasse requiris.
Nescio, sed fieri sentio ext excrucior.
"I hate you and I love you. Why do I do this, you might ask.
I do not know, but I feel it happening and I'm tortured." (Catullus)
"To speak of 'Latin' is first and foremost to speak of complete dedication to organizing one's thoughts in a profound and measured discourse, to select meanings in the most pertinent manner possible, to arrange one's words in a harmonious order, to give verbal evidence of even the most fleeting states of our inner self, to believe in verbal expression and in demonstration, to record the contingent and the transient in a language that survives beyond all circumstance."
"Thanks to Latin, every word I knew doubled in sense. Beneath the garden of everyday language lay a bed of ancient roots."
"If on the one hand this multiplicity of meanings requires an understanding of history and a faith in even the most remote connotation, on the other it makes one alert to insidious nuance, to the splendor of figurative language, and therefore to ambivalence, elusiveness, mystique, and the gift of saying two or even three things at once."
"The study of Latin...must not be treated like a cognitive boot camp...Latin is beautiful...Beauty is the face of freedom...Why give ourself practical reasons for encountering beauty? Why impede ourselves with false arguments about comprehension? Why submit ourselves to the cult of instant access, of destination over journey, of answers at the click of a button, of the shrinking attention span? Why surrender to the willlessness, the superficial, the defeatists, the utilitarians?...A living language is one that endures and produces other languages."]
"Literary dialogue is a simulation of speech...literature being the space in which we express spiritual nobility through linguistic excellence."
"The functions that literature has traditionally served, and is still quite capable of serving, better than any other form of knowledge or communication: giving order and meaning to the human experience through story and metaphor; broadening the scope of the visible by imagining potential worlds; forming and disseminating paradigms of thought and action; representing ideas and modes of living that are still resistant to, or already exist beyond, institutionalization; giving form to feelings and emotions and moral values; reflecting on justice and beauty, and constructing cultural centers out of otherwise distant and fragmentary communities; and, not least, uplifting a national language to the level of art. And, in doing all this, allowing a particular kind of pleasure: the pleasure of understanding through interpretation."
"Words! Our greatest gift, our most fertile ground."
"To enter into contacts with the ancients requires a transference of oneself, as clearly indicated by the Latin preposition trans: this is an effort to understand historically, to step out of one's individual identity and approach the other."
longer shadows fall from high in the mountains (Virgil)
invitus, regina, tuo de litore cessi.
against my will, O queen, I left your shores.
Seamus Heaney: I embarked from your shore, my queen, unwillingly... (Virgil)
"Literature is a handing-down, a reservoir of memory, a genealogical system; in a word, imitatio, a cornerstone of aesthetics in the ancient world. Imitation does not prohibit or exclude innovation. The poet-creator's so-called originality is in truth a myth of the Romantic age."
"Pietas is devotion to intellectual clarity, to responsible judgment, to assured intuition."
moenia mundi, the walls of the universe
materiae pleagusthe sea of matter
"Life therefore organizes itself in the universe_and here's the interpretive paradigm—just as language organizes itself on the page. The creation is writing, and writing the creation. The poem itself is a small-scale image of the universe."
"By carefully alternating the musical note lengths in a sentence, it is as if one can mirror the order of the cosmos itself."
Odi et amo. Quare id faciam fortasse requiris.
Nescio, sed fieri sentio ext excrucior.
"I hate you and I love you. Why do I do this, you might ask.
I do not know, but I feel it happening and I'm tortured." (Catullus)
"To speak of 'Latin' is first and foremost to speak of complete dedication to organizing one's thoughts in a profound and measured discourse, to select meanings in the most pertinent manner possible, to arrange one's words in a harmonious order, to give verbal evidence of even the most fleeting states of our inner self, to believe in verbal expression and in demonstration, to record the contingent and the transient in a language that survives beyond all circumstance."
"Thanks to Latin, every word I knew doubled in sense. Beneath the garden of everyday language lay a bed of ancient roots."
"If on the one hand this multiplicity of meanings requires an understanding of history and a faith in even the most remote connotation, on the other it makes one alert to insidious nuance, to the splendor of figurative language, and therefore to ambivalence, elusiveness, mystique, and the gift of saying two or even three things at once."
"The study of Latin...must not be treated like a cognitive boot camp...Latin is beautiful...Beauty is the face of freedom...Why give ourself practical reasons for encountering beauty? Why impede ourselves with false arguments about comprehension? Why submit ourselves to the cult of instant access, of destination over journey, of answers at the click of a button, of the shrinking attention span? Why surrender to the willlessness, the superficial, the defeatists, the utilitarians?...A living language is one that endures and produces other languages."]
"Literary dialogue is a simulation of speech...literature being the space in which we express spiritual nobility through linguistic excellence."
"The functions that literature has traditionally served, and is still quite capable of serving, better than any other form of knowledge or communication: giving order and meaning to the human experience through story and metaphor; broadening the scope of the visible by imagining potential worlds; forming and disseminating paradigms of thought and action; representing ideas and modes of living that are still resistant to, or already exist beyond, institutionalization; giving form to feelings and emotions and moral values; reflecting on justice and beauty, and constructing cultural centers out of otherwise distant and fragmentary communities; and, not least, uplifting a national language to the level of art. And, in doing all this, allowing a particular kind of pleasure: the pleasure of understanding through interpretation."
"Words! Our greatest gift, our most fertile ground."
"To enter into contacts with the ancients requires a transference of oneself, as clearly indicated by the Latin preposition trans: this is an effort to understand historically, to step out of one's individual identity and approach the other."
obione_tdg's review against another edition
2.0
Solito canovaccio: carrellata di autori latini (piuttosto noiosa per la verita'), e per ognuno di essi l'autore ribadisce quanto il loro messaggio sia profondo. Verissimo, ma a che serve un messaggio del genere? Si puo' fare lo stesso ragionamento di qualsiasi altra cosa. Ovviamente non si puo' certo dire che la letteratura latina sia la migliore al mondo, perche' e' un fatto troppo soggettivo. Un ragionamento sensato per un saggio del genere sarebbe invece quello di spiegare perche' preferire la didattica del latino a scapito di altro, ma per quanto l'autore ci provi nell'ultimo capitolo, anche con qualche argomentazione discreta (la superficialita' nel ribadire costantemente che il latino "insegna a ragionare"), fallisce nell'intento. E una dimostrazione del fatto opposto, che in questo momento storico il latino invece sia da rimpiazzare (magari anche temporaneamente) con altri saperi piu' rilevanti (come la matematica, la fisica, le scienze, l'informatica, il diritto e l'economia) e' banalmente dato dalla crisi economica senza fine che attanaglia l'Italia, mentre paesi che hanno compiuto scelte educative diverse (come l'Europa centro-settentrionale e l'Asia dell'est) hanno un tasso di sviluppo economico e innovazione scientifico-tecnologica invidiabile.