Scan barcode
behindthecritic's review against another edition
3.0
I've done it. I'm finally free.
My copy of Ducks, Newburyport is going to go on my bookshelf like a trophy. I have been reading this since November 2019.
This is an exhausting read but I do appreciate what it is doing. The more time you spend reading it, the more you get into the flow of the writing style and can even think in the same way as the protagonist.
Between nonsense, pop culture references, comments on modern day America, we discover the the life story of a Ohio housewife.
I'm not going to lie, a lot of this did go over my head. There are many American pop culture references I do no understand. However, this book is so current and refers to news from the last few years.
My copy of Ducks, Newburyport is going to go on my bookshelf like a trophy. I have been reading this since November 2019.
This is an exhausting read but I do appreciate what it is doing. The more time you spend reading it, the more you get into the flow of the writing style and can even think in the same way as the protagonist.
Between nonsense, pop culture references, comments on modern day America, we discover the the life story of a Ohio housewife.
I'm not going to lie, a lot of this did go over my head. There are many American pop culture references I do no understand. However, this book is so current and refers to news from the last few years.
msliz's review against another edition
challenging
funny
reflective
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
Probably the most challenging book I've ever read, not just because of its length and the lack of punctuation, but because it is so dense, and making sense of the various fragments of information contained in the narrative was rather like attempting to complete twenty 1000 piece jigsaw puzzles whose pieces are all mixed together. It is ambitious, thought-provoking, clever and funny, and enormously satisfying if you can stick with it until the end.
lexiereadsbooks's review against another edition
adventurous
challenging
emotional
reflective
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
Content Warnings
Moderate: Gun violence, Grief, Mass/school shootings, and Death of parent
laviniag's review against another edition
5.0
Man Booker or no Man Booker, this is, hands down, the best book I've read this year.
***
Dragă Lucy Ellmann,
faptul că ai scris un roman care e pe lista lungă la Man Booker Prize anul ăsta și nu că neapărat îmi doresc să cîștige, pentru că niciodată nu am mînă bună la chestii din astea, dar mi-ar plăcea să apuce măcar lista scurtă și să-l citească cît mai multă lume, faptul că „the fact that” e un fel de „so it goes” și apare în cartea ta de 19.233 de ori, am numărat, faptul că ai scris o carte de 1.020 de pagini, care pare groasă doar în aparență, dar odată ce intri în atmosferă și în mintea gospodinei americane care gîndește tot ce-ai pus tu pe hîrtie e clar că nu putea fi decît o carte FIX ATÎT de groasă, faptul că totuși se citește foarte ușor, în ciuda grosimii ei, faptul că prin rime și aliterații i-ai imprimat ritm și muzicalitate speciale, faptul că pentru că te folosești de fluxul conștiinței și tot romanul e o singură frază, cap-coadă, i-ai pus în încurcătură pe critici, care te compară ba cu Proust, ba cu Joyce, ba cu Woolf, faptul că editura care te publică pe tine de obicei, Bloomsbury, a refuzat să-ți publice acest roman, dar a apărut, iată, la o editură mică și independentă, Galley Beggar, care dovedește încă o dată că are gusturi excelente, faptul că pot, sîmbătă seara, din două clickuri, să cumpăr o carte și să încep să o citesc imediat, faptul că e OK să scadă vînzările de ebookuri dar sper ca ele să nu dispară niciodată, sau, în fine, nu foarte curînd, faptul că în cartea asta a ta atingi TOATE subiectele la care ne putem gîndi, violențele cu arme de foc, precaritatea financiară, sisteme de sănătate, părințenie, ecologie, politică etc., toate lucruri extrem de contemporane, necesare și serioase, dar în ciuda acestui fapt e totuși o carte plină de umor, faptul că eroina ta e o gospodină din Ohio, cu 4 copii, un soț, două pisici și temporar un cîine, care face toată ziua prăjituri pe care le vinde apoi cafenelelor din zonă, gospodina, nu cîinele, faptul că menționezi tarte tatin, plăcinte de tot felul sau rulouri cu scorțișoară de 879 de ori (astea nu le-am numărat, poate exagerez, dar nu cu mult), faptul că din cauza ta sau datorită ție am făcut săptămîna trecută pancakes, banana bread și brownies, faptul că monologul eroinei tale nenumite poate că aduce pe undeva cu cel al lui Molly, unde mai pui că are un soț pe care-l cheamă Leo, dar nu e nici pe departe la fel de superficială și arogantă ca ea, faptul că mintea ta e o enciclopedie a cinematografiei americane, faptul că acum va trebui să o citesc pe Laura Ingalls Wilder, sau cel puțin așa mi-am propus, faptul că nu am citit nici un roman de Anne Tyler, faptul că îi menționezi pe Arvo Pärt și Messiaen de multe ori, și mă întreb dacă îți plac ție foarte mult, oricum mi-am dat seama că mie îmi trebuie o anumită stare de spirit ca să îl ascult pe Messiaen și mă întreb dacă așa era și Leo, sau putea să asculte oricînd, faptul că povestea leoaicei care se întrepătrunde cu povestea eroinei tale mi-a mers la suflet, dar nu chiar din prima, ci așa, gradual, și e o metaforă senzațională pentru maternitate, faptul că în română mountain lion nu e totuși leu, ci pumă, dar în mintea mea va rămîine o leoaică, faptul că, mă rog, tot ce ți-am scris eu mai sus ai mai auzit și-o să mai auzi cu siguranță și de-acum încolo, dar faptul că Ducks, Newburyport nu e doar cartea mea preferată din 2019, ci poate—și mă hazardez un pic aici—cea mai bună carte a deceniului, merită consemnat.
***
Dragă Lucy Ellmann,
faptul că ai scris un roman care e pe lista lungă la Man Booker Prize anul ăsta și nu că neapărat îmi doresc să cîștige, pentru că niciodată nu am mînă bună la chestii din astea, dar mi-ar plăcea să apuce măcar lista scurtă și să-l citească cît mai multă lume, faptul că „the fact that” e un fel de „so it goes” și apare în cartea ta de 19.233 de ori, am numărat, faptul că ai scris o carte de 1.020 de pagini, care pare groasă doar în aparență, dar odată ce intri în atmosferă și în mintea gospodinei americane care gîndește tot ce-ai pus tu pe hîrtie e clar că nu putea fi decît o carte FIX ATÎT de groasă, faptul că totuși se citește foarte ușor, în ciuda grosimii ei, faptul că prin rime și aliterații i-ai imprimat ritm și muzicalitate speciale, faptul că pentru că te folosești de fluxul conștiinței și tot romanul e o singură frază, cap-coadă, i-ai pus în încurcătură pe critici, care te compară ba cu Proust, ba cu Joyce, ba cu Woolf, faptul că editura care te publică pe tine de obicei, Bloomsbury, a refuzat să-ți publice acest roman, dar a apărut, iată, la o editură mică și independentă, Galley Beggar, care dovedește încă o dată că are gusturi excelente, faptul că pot, sîmbătă seara, din două clickuri, să cumpăr o carte și să încep să o citesc imediat, faptul că e OK să scadă vînzările de ebookuri dar sper ca ele să nu dispară niciodată, sau, în fine, nu foarte curînd, faptul că în cartea asta a ta atingi TOATE subiectele la care ne putem gîndi, violențele cu arme de foc, precaritatea financiară, sisteme de sănătate, părințenie, ecologie, politică etc., toate lucruri extrem de contemporane, necesare și serioase, dar în ciuda acestui fapt e totuși o carte plină de umor, faptul că eroina ta e o gospodină din Ohio, cu 4 copii, un soț, două pisici și temporar un cîine, care face toată ziua prăjituri pe care le vinde apoi cafenelelor din zonă, gospodina, nu cîinele, faptul că menționezi tarte tatin, plăcinte de tot felul sau rulouri cu scorțișoară de 879 de ori (astea nu le-am numărat, poate exagerez, dar nu cu mult), faptul că din cauza ta sau datorită ție am făcut săptămîna trecută pancakes, banana bread și brownies, faptul că monologul eroinei tale nenumite poate că aduce pe undeva cu cel al lui Molly, unde mai pui că are un soț pe care-l cheamă Leo, dar nu e nici pe departe la fel de superficială și arogantă ca ea, faptul că mintea ta e o enciclopedie a cinematografiei americane, faptul că acum va trebui să o citesc pe Laura Ingalls Wilder, sau cel puțin așa mi-am propus, faptul că nu am citit nici un roman de Anne Tyler, faptul că îi menționezi pe Arvo Pärt și Messiaen de multe ori, și mă întreb dacă îți plac ție foarte mult, oricum mi-am dat seama că mie îmi trebuie o anumită stare de spirit ca să îl ascult pe Messiaen și mă întreb dacă așa era și Leo, sau putea să asculte oricînd, faptul că povestea leoaicei care se întrepătrunde cu povestea eroinei tale mi-a mers la suflet, dar nu chiar din prima, ci așa, gradual, și e o metaforă senzațională pentru maternitate, faptul că în română mountain lion nu e totuși leu, ci pumă, dar în mintea mea va rămîine o leoaică, faptul că, mă rog, tot ce ți-am scris eu mai sus ai mai auzit și-o să mai auzi cu siguranță și de-acum încolo, dar faptul că Ducks, Newburyport nu e doar cartea mea preferată din 2019, ci poate—și mă hazardez un pic aici—cea mai bună carte a deceniului, merită consemnat.
anjukiran's review against another edition
funny
reflective
relaxing
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? No
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? No
4.0
ruthiella's review against another edition
4.0
Definitely this was a “State of the Nation” novel for early 21st century America. The unnamed narrator catalogs her fears and anxieties: school shootings, movement to the political far-right, crumbling infrastructure, industrial pollution, factory farming, cruelty to animals, cruelty to people….along with the her more personal worries about her children, her husband, her now-deceased parents, etc. It is unfair, however, to categorize the book as a set of repetitive lists or uncontrolled thoughts. There is a story in it, the reader just has to be patient enough to wait for it. And I found the prose had an amazing rhythm to it, once I got going.
I admit, I did not like the dream re-tellings in the book. I understand that every word in this very long book is intentional but other people’s dreams are boring to read about – both in real life and in fiction. My other piece of criticism is the constant correction of the subject of a clause as shown below:
“the fact that Edward was brave, and smart, the fact that an adult mouse can have a friendship with a human child, the fact that maybe he was cold and hungry, or thirsty, the crazy mouse, not Edward”
This could just be me, of course, but I don’t make grammatical clarifications about the subject of a sentence in my internal monologues. I know what I am thinking about. But the book is replete with these clarifications and every time they happened irritated me. And it happens a lot.
But that aside, the book is a work of genius and would definitely become a richer experience upon re-reading. Not for everyone, but I personally found it worth reading and am glad I persevered.
I admit, I did not like the dream re-tellings in the book. I understand that every word in this very long book is intentional but other people’s dreams are boring to read about – both in real life and in fiction. My other piece of criticism is the constant correction of the subject of a clause as shown below:
“the fact that Edward was brave, and smart, the fact that an adult mouse can have a friendship with a human child, the fact that maybe he was cold and hungry, or thirsty, the crazy mouse, not Edward”
This could just be me, of course, but I don’t make grammatical clarifications about the subject of a sentence in my internal monologues. I know what I am thinking about. But the book is replete with these clarifications and every time they happened irritated me. And it happens a lot.
But that aside, the book is a work of genius and would definitely become a richer experience upon re-reading. Not for everyone, but I personally found it worth reading and am glad I persevered.
jpfriday's review against another edition
5.0
"I just stand there spiraling into a panic about my mom and animal extinctions and the Second Amendment just like everybody else"
jdukuray's review against another edition
5.0
Brilliant. A literary feat. Puzzling. Beautiful and moving. The protagonist, c'est moi. I will need to reflect before I go on.
kellyosbee's review against another edition
5.0
I finished this book about a month ago, but the other day while sweeping in the kitchen I found myself thinking “the fact that...” followed by a clause I don’t remember and it brought me right back into the experience of reading this novel. I love a work that forces you to “learn” how to read it, and the fact that (ha!) once a book teaches you its rules, it becomes infinitely more accessible. This one has stuck with me, and I am so glad it has.
srsmn's review against another edition
challenging
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
2.0
i'm jealous of all the other reviewers on here who mention abandoning this or skipping to the last 100 pgs or so. truly a waste of time. you can get lost in the rhythm to an extent but it's hard to overlook the fact that there isn't really anything here.