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mousey's review
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
5.0
Graphic: Bullying, Child abuse, Child death, Cursing, Deadnaming, Death, Gore, Homophobia, Racism, Sexism, Transphobia, Violence, Blood, Medical content, Grief, Death of parent, Murder, Outing, Dysphoria, Injury/Injury detail, and Deportation
m0usey's review
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.25
Graphic: Deadnaming, Death, Gore, Transphobia, Blood, Grief, Death of parent, and Injury/Injury detail
Moderate: Medical content
Minor: Child abuse, Child death, Outing, and Dysphoria
evelynyle_88's review
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
5.0
I learned so much from this book, not only deep dive into the detail of Día de Muertos, but also learned some Spanish words. This book is amazing. I love the slowburn romance between Julian Diaz and Yadriel Vélez Flores.
Also, I love how Maritza... being so brave by doing the healing even not using the animal blood. In the end, I bawled because this whole story is beyond beautiful. Thank you for bringing this book, Aiden Thomas. You're brilliant.
Minor: Deadnaming, Death, Gore, Blood, Suicide attempt, Death of parent, Murder, and Cultural appropriation
junenoble's review
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
5.0
Graphic: Blood
Moderate: Cursing, Grief, Murder, and Injury/Injury detail
Minor: Deadnaming, Gore, Transphobia, Violence, Xenophobia, Kidnapping, and Death of parent
solenekeleroux's review
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.25
Graphic: Death, Gore, Homophobia, Transphobia, Violence, Blood, Kidnapping, Grief, Death of parent, Murder, Dysphoria, and Injury/Injury detail
Moderate: Deadnaming
booksbyantheia's review
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
3.5
En defensa del libro (aunque no necesita defensa, me gustó mucho igual), fue mi culpa por no leer más de una vez la sinopsis. Peeeero, la sinopsis tampoco te avisa que esto no va a ser una aventura, y la portada no ayuda a esa sensación. Entré al libro esperando una jornada de fantasía urbana distinta, un "viaje del héroe".
Y cuando leí TRES DÍAS PARA HALLOWEEN casi me descompongo.
Mi primera reacción fue enfocarme en la fantasía. Así que esta reseña va a empezar por ahí también.
1) La fantasía:
La construcción de este mundo de "brujxs" se siente refrescante. El concepto de la muerte siendo una madre, una diosa, dadora de dones, fue una muy buena manera de tocar a este suceso que normalmente sería negativo. No solo eso, sino que sus seguidores estén tan llenos de vida (menos Miguel, ahre) convierte el posible y oscuro contraste en algo más natural. ¿Por qué la muerte no podría desear que lleguen a sus brazos de la mejor manera? Si la muerte es el fin de todo dolor, ¿por qué sus adeptas no podrían ser sanadoras? Se me hizo muy lindo. Fuera de eso, creo que la construcción binaria y algo sangrienta "amenazada" por las nuevas generaciones fue divertido, pero también dejó algunas preguntas en mí. Esto no es culpa de la construcción, sino de mi propia curiosidad y de los temas tocados en el libro. ¿Nadie probó, en tantos años, hacer magia en el modo en que Maritza lo hace al final? ¿Qué pasa con las personas no binarias? ¿Son "no mágicos"? ¿Solo son los descendientes de los países mencionados capaces de hacer magia? ¿Y por qué ESA resolución? (Muy deus ex machiniana, de hecho)
No pretendía que el libro me explicara a detalle toda su mitología, que tocara más allá de lo que era conocido incluso por sus personajes, pero cuando inicias una historia con tanto peso en las historias y vínculos familiares y en la magia, esa expectativa se vuelve inevitable. Y lamenté mucho ver cómo un inicio tan fuerte fue decayendo con el paso de la trama, para remontar con ayuda fuera del libro.
2) La representación latina:
No me sorprende cuáles fueron los países latinos escogidos para formar esta pequeña mitología entre la vida y la muerte. Pero no se siente ofensivo, o estereotípico. Y eso se debe a que Aiden Thomas los une solo en su magia y en su lengua materna. Del resto, se ocupa de separarlos. Y fue muy agradable leer pequeñas diferencias, pequeñas referencias. Se sintió genuinamente latino: saber que somos una gran familia de iguales y diferentes. Los estereotipos construidos de la familia latina también fueron agradables de leer, porque fueron bien llevados, SOBRETODO con la transexualidad de Yadriel. Duele leerlos, y al mismo tiempo hay una especie de reflejo en la cual todos nos podemos ver un poquitito.
Mi único problema fue el uso del español. Primero, con la palabra "brujx" que es CIEN POR CIENTO salida del "lenguaje inclusivo". Mi problema no fue ese, sino que no hace sentido que en una comunidad tan atrasada en cuestión de nuevas identidades, se use eso como generalización. Fue el primer indicio de que el autor realmente no estaba tan conectado al idioma. El uso de ciertos apelativos suavizó esa idea, pero después... SPOILER: El "mi querido" de Julián fue hermoso, pero NO HACE SENTIDO. Un pibe que no habla el español NO VA A UTILIZAR algo tan viejo. Me encantó, pero necesité verlo en frío para darme cuenta que fue utilizado solamente por emotividad.
3) El romance y los personajes:
Odio, ODIO los fast romance. Y sabía perfectamente que esto tampoco iba a ser un libro con contenido erótico. Cuando leí el "tres días" pensé que iba a sufrir con ese contenido. PEEEERO, me gustó. Eso sí, CUALQUIERA que diga que la relación de Yadriel y Julian es slow burn MIENTE. A Yadriel le gusta desde el principio, y a Julian no le cuesta nada empezar a demostrar lo rápido que se encariñó con él. A ver, estaba dispuesto a MORIR POR ÉL a tres días de conocerse. La nada misma.
Pero es esa sensación de que están destinados a la tragedia lo que hace que uno empiece a apoyarlos. Cuando Julián se convierte en el único fuera de su familia que parece comprenderlo (que reconoce su identidad al enamorarse de él), cuando Yadriel está dispuesto a enfrentar su timidez por él, cuando ambos se convencen de que no son malos, de que son dignos de amor... Te dejan llorando pensando en el final...
Y CUANDO ESE FINAL CAMBIA???? Creo que la idea de que Yadriel fuera el que se quedara atrás era soportable, porque tiene una mejor conexión con la muerte, puede entenderla, podría superarla. Pero pensar que Julián iba a pasar por eso te deja con la mente en blanco, te duele, te quema, te lastima. Casi lloré cuando Maritza lo revivió.
HABLANDO DE ROMA: Los personajes que no eran Yadriel o Julian se sintieron increiblemente blandos. En realidad, ellos también carecen de una motivación visible o sostenible a lo largo de la trama. Julian quiere resolver su asesinato, Yadriel ser aceptado, Maritza equis, el tío de Yad quiere ser poderoso... Pero excepto por el obvio plot twist, nadie parece estar realmente conectado a su motivación. NI SIQUIERA EL MISMO JULIÁN. Por eso...
4) El misterio:
No existe en realidad. Aiden hace un buen trabajo dándote las pistas desde otro lado, no desde la investigación directa de los personajes. Es fácil de resolver si prestás atención...aunque también sino prestas mucha te das cuenta de quien está detrás. Me gustó cómo se llevó a cabo...hasta el final. Un lema con el cual casi nadie está de acuerdo conmigo es que puedo perdonar una trama relativamente mal llevada si el final es brillante y explicativo. Este NO fue uno de esos casos. Fue brillante, pero para el romance, y de hecho, brilla con tanta intensidad para dejarte ciego y que no notes que todo fue apuradísimo.
¿Por qué cuatro estrellas, entonces? (3.5, en realidad)
Porque lo disfruté, en realidad. Que me quitaran la expectativa de la aventura rápidamente convirtió mi disposición. No estaba esperando sí o sí fantasía urbana, misterio, ni nada...solo las historias que tenían que contarme Yadriel y Julián. Hasta el final, que se sintió apurado incluso si quise enfocarme en ellos. Fuera de eso, la historia fue fluida, algo repetitiva, pero definitivamente emocional y bonita
Moderate: Animal death, Body horror, Bullying, Child death, Confinement, Cursing, Deadnaming, Death, Emotional abuse, Gore, Transphobia, Violence, Blood, Medical content, Grief, Death of parent, Outing, Cultural appropriation, Abandonment, Alcohol, Dysphoria, Injury/Injury detail, and Classism
bookthief404's review
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.0
I really enjoyed getting to know the diverse set of characters. I loved the premise and it was executed perfectly. The inclusion of Day of the Dead culture was really interesting for me and I loved the magical aspect as well, especially that there are a whole community of people that can see ghosts and get to see their loved ones again every year.
Though a lot of this book is fantasy, Yadriel's struggle for his family to accept him is all too real for some people and not everyone has the Goddess of Death to confirm their gender identity for them. Despite that it was still a wholesome ending, and of course I fell in love with Julian Diaz as well.
Graphic: Death, Gore, Transphobia, Blood, and Murder
aviery's review
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.5
Graphic: Death, Transphobia, and Blood
Moderate: Deadnaming, Gore, Violence, and Death of parent
swordspoint's review
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
Yeah, this one's good. If you're here and it sounds interesting, go read it. It's a quick read. Or read the actual review. Either way.
Cemetery Boys is a YA novel following Yadriel, a brujo-in-training. Since he's trans, his traditional family has difficulty accepting his magic and won't let him undertake the rites to become a full brujo - so he takes matters into his own hands and summons a spirit to prove once and for all that he is a brujo. However, difficulties come around when he can't release the spirit, a boy from his high school named Julian, into the afterlife, and when the brujx community has a member suddenly, mysteriously die.
The characters here are both diverse and fun to read. Yadriel, Julian, and Yadriel's bruja friend Maritza are a great main cast, and Aiden Thomas does a great job writing teenagers in all their chaos. This also makes the book feel very YA (including a bit of insta-love-y romance), so if YA is not your preferred genre be prepared for that. That said, the relationships - whether platonic, familial, or romantic - included have a lot of growth and are fun to read about, with a lot of humorous moments (I particularly loved Julian. He's a good ghost lad.) Even being YA, there are a lot of themes and challenges tackled very effectively throughout the book - it's not shallow whatsoever. (And I appreciated the teenage main characters actually still caring about school even as they're trying to solve a mystery. Why do so many YA novels forget that the characters still have school?!)
The setting is also deep and well-built. The brujx community felt well-rounded on the page, with plenty of inclusion for varieties of cultures not often represented in YA, and the titular cemetery populated with ghosts is gorgeously described. In general, the writing here is either strong - great description! especially of places and characters - or invisible.
My single complaint was a pacing issue - the actual main plotline/twist, although slightly foreshadowed, didn't come together at ALL until the last 20% of the book. I kept reading because I loved the characters and ideas, but it felt very slow and then wrapped up a little too quick at the end. Be prepared to stick with it through a slow beginning - it's worth it.
TL;DR: Great diverse YA fantasy dealing with a lot of topics with a lot of magic. Fun relationships, scenes, and characters, and a good ending as long as you're willing to stick with it through a slow rising action.
Content Warnings: This book deals with a lot, but in a progressive way. Transphobia and misgendering are on the page. Some bloody scenes or mild gore towards the end. Yadriel seems to have anxiety or similar symptoms, which shows up on page as well. Depictions of grief/losing a parent. Some swearing. Y'know.
Recommended For: Those whose favorite character in the Raven Cycle was Ronan, those who like well written diverse YA, those who want more Central/Southern American representation on the page, folks who would watch an aged-up and darker version of Coco, people looking for a YA where the teenagers have diverse personalities as well as looks and actually act like teenagers, those who like spooky magic. If you liked the Raven Cycle you'll probably enjoy this one.
Favorite Moment: Julian generally causing problems as a ghost, including but not limited to: throwing skateboards, tormenting Yadriel's teachers, sticking his head through doors and sarcophagi, listening to Yadriel's "shitty music", yelling very loudly and making any brujx in a five mile radius jump, and petting cats.
Moderate: Gore, Transphobia, Grief, Death of parent, and Dysphoria
recycled_personalities's review
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
5.0
Graphic: Animal cruelty, Animal death, Body horror, Body shaming, Bullying, Child abuse, Child death, Cursing, Deadnaming, Death, Emotional abuse, Gore, Hate crime, Homophobia, Physical abuse, Sexism, Suicidal thoughts, Suicide, Torture, Transphobia, Violence, Xenophobia, Blood, Medical content, Kidnapping, Grief, Medical trauma, Car accident, Suicide attempt, Death of parent, Murder, Fire/Fire injury, Outing, Gaslighting, Abandonment, Alcohol, Dysphoria, Injury/Injury detail, and Classism